La famiglia ha immediatamente chiamato la polizia e gli agenti hanno iniziato le ricerche, inizialmente non credendo alla storia di Roger e avanzando l’ipotesi che il piccolo Luis si fosse allontanato e si fosse riversato nella baia vicina.
Ma Roger non cambiò mai la sua versione dei fatti e Antonia non smise mai di credere che il suo bambino fosse da qualche parte là fuori.
Una revisione quindicennale del caso pubblicata nel 1966 dal Tribune di Oakland ha raccontato i dettagli strazianti delle visite della madre disperata alla stazione di polizia per chiedere nuove informazioni sul figlio.
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“Veniva una volta alla settimana, poi una volta al mese, poi almeno una volta all’anno, per vedere il movimento della testa, per farsi tradurre la risposta ‘no’, anche se poteva leggerla sui volti degli ufficiali”, ha detto. Tribuna ha scritto.
Dominic DiFraia della polizia di Oakland ha dichiarato al giornale che Antonia Albino aveva subito le “torture dei dannati”.
Il 1966 fu l’anno in cui Luis Albino compì 21 anni e la sua famiglia iniziò una nuova fase della ricerca, nella speranza che potesse comparire nei registri ufficiali una volta diventato adulto.
Tornarono addirittura a Porto Rico, dove pensavano potesse essere stato portato.
Non c’era traccia.
Test del DNA “solo per divertimento”
Alida Alequin è la nipote di Luis, figlia di sua sorella, e ha affermato che la famiglia non ha mai dimenticato il bambino.
“Per tutto questo tempo la famiglia ha continuato a pensare a lui”, ha detto Alequin al Notizie di Mercurio.
“Ho sempre saputo di avere uno zio. Parlavamo molto di lui. Mia nonna portava l’articolo originale nel portafoglio e parlava sempre di lui. Una sua foto era sempre appesa nella casa di famiglia.”
Sebbene questa speranza persistesse, le tracce si erano ormai raffreddate da tempo, finché un test del DNA a cui Alequin si era sottoposto “solo per divertimento” non aveva trovato una corrispondenza con uno zio, dall’altra parte del paese, sulla costa orientale degli Stati Uniti.
Lo contattò ma non ottenne risposta e ulteriori ricerche non fornirono ulteriori indizi.
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Ma quest’anno Alequin ci ha riprovato, utilizzando ritagli di giornale per chiudere il cerchio su una storia che tormentava la sua famiglia da 73 anni.
La conferma è arrivata dall’FBI e dal Dipartimento di Giustizia della California, che hanno ottenuto il DNA dalla madre di Luis e Alequin.
“Nel mio cuore sapevo che era lui”, ha detto Alequin, “e quando ho avuto la conferma, ho lasciato uscire un grande ‘SÌ!'”
A giugno di quest’anno, Luis è tornato a casa.
“Grazie per avermi trovato”, disse ad Alequin.
Ormai padre e nonno, il pompiere in pensione e veterano del corpo dei Marines ha incontrato la famiglia, tra cui il fratello Roger, che per primo aveva lanciato l’allarme tanti anni fa.
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“Si sono abbracciati e si sono stretti forte, a lungo. Si sono seduti e hanno semplicemente parlato”, ha detto Alequin.
Roger morì poco dopo “in pace con se stesso, sapendo che suo fratello era stato ritrovato”.
La madre non riuscì mai a rivedere i ragazzi riuniti: morì nel 2005 e credeva ancora che Luis fosse vivo.
“Non lo ha mai dimenticato”, ha detto Alequin. “Ha sempre detto che era ancora vivo.
“Aveva sperato di vederlo. Non ha mai rinunciato a quella speranza.”
