Tra il 1828 e il 1970 | Più di 3.000 bambini sono morti nelle scuole residenziali

(Washington) Almeno 3.104 bambini indigeni sono morti in collegi negli Stati Uniti, strappati alle loro famiglie per essere assimilati con la forza, Washington Postla cui stima è tre volte superiore a quella del governo americano.

In questi stabilimenti, alcuni dei quali religiosi, che esistevano dall'inizio del 19^e secolo fino agli anni '70, molti bambini hanno subito violenze fisiche, psicologiche o sessuali, secondo un recente rapporto del governo che stima in almeno 973 il numero di studenti morti lì.

Alla fine di ottobre, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha chiesto scusa ai popoli indigeni, definendo queste atrocità “un peccato che macchia la nostra anima”.

Secondo il Washington Postche ha indagato per un anno, 3.104 studenti hanno perso la vita in questi istituti, tra il 1828 e il 1970, in quello che il quotidiano descrive come “un capitolo oscuro della storia americana, ignorato e in gran parte nascosto per molto tempo”.

E secondo gli storici il bilancio sarebbe addirittura ben più alto, aggiunge il quotidiano.

IL Washington Post “si è accertato che più di 800 di questi studenti sono stati sepolti nei o nelle vicinanze dei cimiteri scolastici che frequentavano, evidenziando che, come in molti casi, i corpi dei bambini non sono mai stati restituiti alle loro famiglie o alla loro tribù.

Secondo i documenti consultati dal quotidiano, “tra le cause di morte figurano malattie infettive, malnutrizione e incidenti”.

Decine di studenti indigeni sono morti in circostanze sospette, continuava l'articolo, “e in alcuni casi, i documenti mostrano indicazioni di abusi o maltrattamenti che probabilmente hanno portato alla morte dei bambini”.

Questi collegi “non erano scuole” ma “campi di prigionia, campi di lavoro”, ha detto al giornale Judi Gaiashkibos, direttore della Nebraska Native Commission e i cui parenti furono mandati lì.

Il governo di Joe Biden ha attuato una serie di misure per sostenere le comunità indigene e migliorare i rapporti con lo Stato federale.

Negli Stati Uniti, le riserve oggi gestite da popolazioni indigene sono prevalentemente povere, con alti tassi di suicidio e overdose.

Anche il Canada, dove esisteva la stessa pratica delle scuole residenziali per i giovani indigeni, negli ultimi anni ha aperto gli occhi su questa pagina oscura della storia.