È morto Didier Pineau-Valencienne, figura dell'industria francese e presidente della Schneider

Figura del datore di lavoro industriale francese, Didier Pineau-Valencienne è morto giovedì all'età di 93 anni, lo ha annunciato la sua famiglia domenica 22 dicembre. Soprannominato “DPV”, è rimasto alla guida del gruppo di materiale elettrico Schneider per diciotto anni, prima di cedergli le redini nel 1999. La messa funebre sarà celebrata martedì 24 dicembre a Boulogne-Billancourt, vicino a Parigi, e sarà sepolto venerdì 27 dicembre nel cimitero di Saint-Hilaire-du-Bois in Vandea, da dove proveniva, secondo un avviso pubblicato su Le Figaro.

Nato il 21 marzo 1931 da una famiglia di medici vandeani, questo padre di quattro figli, cattolico praticante, ha scelto dal canto suo il mondo degli affari. Dopo il liceo Janson-de-Sailly a Parigi, entra a far parte dell'HEC, poi dell' scuola commerciale dal Dartmouth College (New Hampshire) negli Stati Uniti, un'insolita incursione americana per l'epoca.

La sua carriera inizia presso le edizioni Gallimard, dove questo appassionato di letteratura soddisfa il suo amore per la poesia e si imbatte nei manoscritti di André Malraux e Albert Camus. Ma il mondo dell'editoria si rivela troppo angusto per Didier Pineau-Valencienne. Nel 1958 entra a far parte del gruppo franco-belga Empain-Schneider. Là ha diretto filiali in difficoltà, prima di entrare in Rhône-Poulenc nel 1973, dove ha affinato la sua immagine di impresa in ripresa sotto la guida di Jean Gandois, futuro capo dei capi.

Portabandiera del capitalismo puro

Ritornato alla Schneider nel 1981, in qualità di presidente, si concentrò nuovamente sulle professioni elettriche, questa società creata quarantacinque anni prima dai fratelli Schneider e che era diventata un conglomerato eterogeneo di 150 aziende. Vengono venduti l'industria siderurgica e i cantieri navali, così come gli imballaggi, le macchine utensili, le attività sportive e ricreative, la telefonia, il settore immobiliare, ecc. “Dello Schneider del 1981 non rimane più nulla, tranne il nome”ha detto.

Nel 1984 non poté evitare la clamorosa liquidazione della Creusot-Loire, il più grande fallimento dell'industria francese con quasi 30.000 dipendenti colpiti. Fioriscono soprannomi ingombranti per descrivere questo boss dall'aspetto tondo, ma portabandiera del capitalismo puro e duro: “becchino”, «bucher», “predone senza scrupoli”…Nelle sue memorie, il barone Empain lo paragona a “un sanguinario Dottor Attila che non ha esitato a far sanguinare e piangere per rimettere in piedi una società”.

Nel 1988, Didier Pineau-Valencienne rileva il gruppo Télémécanique di Grenoble e lo fonde con la sua filiale Merlin Gerin. La sua effigie viene bruciata dai dipendenti scontenti. Un'altra battaglia: l'offerta pubblica di acquisto ostile nel 1991 per l'elettricista americano Square D. “Ci voleva una volontà di ferro”ricorda Gaël de La Rochère, uno dei suoi collaboratori, per l'Agence France-Presse.

L'operazione apre per Schneider le porte degli Stati Uniti. Il Nuovo Economista elegge Didier Pineau-Valencienne “direttore dell'anno 1991”. In diciotto anni il fatturato si è moltiplicato per 17, il gruppo si è ridotto dei debiti. “Dobbiamo a DPV aver ripulito il conglomerato lasciato dall’avventura familiare”ha dichiarato all'Agence France-Presse Jean-Pascal Tricoire, attuale amministratore delegato di Schneider Electric, aggiungendo: “Ci voleva questo coraggio, negli anni 80 che non erano molto favorevoli alle ristrutturazioni: eravamo più in procinto di nazionalizzare tutto! »

Riconosciuto colpevole di falso e frode

Ma nel 1994, Didier Pineau-Valencienne fu accusato di falso e frode per presunte irregolarità nella gestione di due filiali belghe. Giunto a Bruxelles per l'interrogatorio, fu incarcerato per dodici giorni. L'evento segna il mondo degli affari e mette a dura prova le relazioni diplomatiche franco-belghe.

Questa vicenda lo costrinse a farsi da parte nel 1997 dietro Ernest-Antoine Seillière quando succedette a Jean Gandois come presidente del Consiglio nazionale dei datori di lavoro francesi (CNPF, ora Medef). Alla fine è stato dichiarato colpevole nel 2006, ma non è stato condannato, soprattutto a causa dell'antichità dei fatti.

All'inizio del 2020 è apparso, vigile e sorridente, sui televisori per un libro dedicato al suo amore per la lettura. Con Gaël de La Rochère aveva recentemente investito in un'azienda di materiale elettrico, la Comeca, e lo era “molto diligente nei consigli”all'età di 90 anni.