Le autorità hanno arrestato il 50enne sul luogo dell'aggressione venerdì sera e lo hanno trattenuto per interrogatorio. Il sospettato vive in Germania da quasi 20 anni e, secondo le autorità, esercita la professione medica a Bernburg, a circa 40 chilometri a sud di Magdeburgo.
Il ministro-presidente della regione Sassonia-Anhalt Reiner Haseloff ha dichiarato ai giornalisti che il bilancio delle vittime è salito da due a cinque e che in totale sono rimaste ferite più di 200 persone. Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha affermato che quasi 40 di loro “sono feriti così gravemente che dobbiamo preoccuparci”.
“Non esiste luogo più pacifico e gioioso di un mercatino di Natale. “È un atto terribile ferire e uccidere così tante persone con tale brutalità”.
-Olaf Scholz, cancelliere tedesco
Diversi media tedeschi hanno identificato il sospettato come Taleb A., omettendo il suo cognome in conformità con le leggi sulla privacy, e hanno affermato che era uno specialista in psichiatria e psicoterapia.
È tempo di riflessione in Germania.
I cittadini hanno acceso candele e messo fiori fuori da una chiesa vicino al mercatino di Natale dove è avvenuta la tragedia, in un clima freddo e buio. Diverse persone si fermarono e piansero. Il coro di una chiesa di Berlino, i cui membri furono testimoni di un altro attacco con veicoli in un mercatino di Natale nel 2016, ha cantato Amazing Grace, un inno alla misericordia di Dio, offrendo le loro preghiere e solidarietà alle vittime.
L'uomo dietro l'attacco
Fino a sabato non c'erano ancora risposte su cosa avesse spinto il sospettato a lanciarsi con il suo veicolo in mezzo alla folla nella città tedesca di Magdeburgo.
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Il cinquantenne, che si descrive come un ex musulmano, pubblica decine di tweet ogni giorno, concentrandosi su temi anti-islamici, criticando la religione e lodando i musulmani che hanno abbandonato la fede.
Ha inoltre accusato le autorità tedesche di non aver fatto abbastanza per combattere quello che ha definito “l’islamismo europeo”. Alcuni lo descrivono come un attivista che ha aiutato le donne saudite a fuggire dal loro paese.
Tedeschi scossi
L'attacco ha scosso la Germania e la città di Magdeburgo, portando il suo sindaco sull'orlo delle lacrime. Ciò ha spinto diverse altre città tedesche a cancellare i mercatini di Natale del fine settimana in via precauzionale e in solidarietà con i loro concittadini di Magdeburgo. Berlino ha mantenuto aperti i suoi mercati, ma ha aumentato la presenza della polizia lì.
La Germania ha subito una serie di attacchi estremisti negli ultimi anni, tra cui un attacco con accoltellamento durante un festival nella città occidentale di Solingen in agosto, che ha causato la morte di tre persone e il ferimento di otto.
Magdeburgo è una città di circa 240.000 abitanti, a ovest di Berlino, capoluogo della regione della Sassonia-Anhalt. L'attacco di venerdì è avvenuto otto anni dopo che un estremista islamico si era schiantato con un camion in un affollato mercatino di Natale di Berlino, uccidendo 13 persone e ferendone molte altre. L'aggressore è stato ucciso pochi giorni dopo in una sparatoria in Italia.
Sabato il cancelliere Scholz e il ministro degli Interni Nancy Faeser hanno visitato Magdeburgo e in serata avrà luogo una cerimonia commemorativa nella cattedrale della città. Faeser ha ordinato che le bandiere degli edifici federali in tutto il paese fossero issate a mezz'asta.
Resoconto del terribile attacco
Un filmato verificato diffuso dall'agenzia di stampa tedesca dpa mostra l'arresto del sospettato alla fermata del tram in mezzo alla strada. Un agente di polizia lì vicino, puntando una pistola contro l'uomo, gli ha urlato contro mentre giaceva a pancia in giù con la testa leggermente sollevata. Altri agenti si sono precipitati dal sospettato e lo hanno preso in custodia.
Thi Linh Chi Nguyen, una manicure vietnamita di 34 anni il cui salone si trova in un centro commerciale di fronte al mercatino di Natale, era al telefono durante una pausa quando ha sentito forti colpi e inizialmente ha pensato che fossero fuochi d'artificio. Poi vide un'auto che sfrecciava attraverso il mercato. La gente ha urlato e un bambino è stato lanciato in aria dall'auto.
Tremando mentre descriveva l'orrore di ciò a cui aveva assistito, ricordava di aver visto l'auto uscire dal mercato e svoltare a destra in Ernst-Reuter-Allee, prima di fermarsi alla fermata del tram dove il sospettato era stato arrestato.
Il numero dei feriti fu impressionante.
“Io e mio marito li abbiamo aiutati per due ore. Corse a casa e prese tutte le coperte che riuscì a trovare perché non ce n'erano abbastanza per coprire i feriti. Ed era così freddo”, ha detto.
Sabato il mercato stesso era ancora delimitato con nastro rosso e bianco e furgoni della polizia ogni 50 metri. La polizia armata di mitragliatori sorvegliava ogni ingresso del mercato. Le coperte termiche di sicurezza erano ancora stese lungo la strada.
I mercatini di Natale sono una tradizione tedesca apprezzata fin dal Medioevo ed esportata con successo in gran parte del mondo occidentale.
Sgomento e solidarietà
Le reazioni all'attacco al mercatino di Natale in Germania si sono moltiplicate nelle ultime ore in tutto il mondo.
Il primo ministro canadese Justin Trudeau ha definito l’attacco “orribile”. “Il Canada stasera è solidale con il popolo tedesco ed esprime il suo sostegno”, ha scritto sul social network X.
Anche il premier del Quebec François Legault ha reagito al dramma di X, affermando che l'attacco è un “evento drammatico con l'avvicinarsi delle festività natalizie”.
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