L'atleta di canoa biposto 500 metri sprint (C2), residente a Carignan, Léanne Castonguay, ha vinto una medaglia d'oro con il suo compagno alle qualificazioni ai Giochi PanAM di novembre, in Uruguay.
“Era la mia prima competizione internazionale e nella nostra gara abbiamo avuto un Olimpico. Con la mia compagna di squadra, eravamo davanti dall'inizio alla fine”, ha detto al giornale Léanne Castonguay, che si è così qualificata con la sua compagna di squadra Rubby Muhl, del club Rideau – Ottawa, per i Giochi Panamericani dove rappresenteranno il Canada.
Le qualificazioni panamericane U21 si sono svolte il 13 e 14 novembre. In questo evento, atleti provenienti da 17 paesi hanno gareggiato per vincere posti in quota per i Giochi Panamericani Junior del 2025 ad Asuncion, in Paraguay.
Léanne fa parte della squadra del Quebec, livello élite, per partecipare al campo di addestramento di canoa-kayak in Florida durante l'inverno. L'atleta dell'OBC Canoe Club di Otterburn Park vi tornerà nel 2025, da febbraio ad aprile, per preparare la sua nuova stagione, che si preannuncia impegnativa.
All'aperto
“Non ho mai praticato la canoa finché mia figlia non ci ha provato, dodici anni fa. Le dissi, quando aveva otto anni, che avrebbe dovuto praticare uno sport all'aria aperta e che aveva una scelta. L'ho guidata un po' e lei si è mossa verso la canoa. Ha preso la malattia il primo giorno”, ha spiegato suo padre, Robin Castonguay, il più grande fan di sua figlia. Léanne era così coinvolta nel suo sport che anche suo padre, che non ne sapeva nulla prima che Léanne muovesse i primi passi nel suo club, si è lasciato coinvolgere a sua volta per essere oggi il presidente del consiglio di amministrazione di Canot Kayak Québec.
Léanne ricorda i suoi inizi. “Ho dovuto registrarmi la prima volta presso i miei cugini, che si sono dimenticati di farlo. Mi sono ritrovata tutta sola, ma mi è piaciuto subito. Avevo la possibilità di andarci due o tre volte alla settimana, ma fin dal primo momento volevo andarci cinque giorni alla settimana, ed è quello che faccio da quando avevo otto anni. »
Nel 2025
È un anno pieno di sfide quello che attende Léanne nel 2025. “Avrò i Giochi Panamericani Junior del 2025. Ci saranno anche i Giochi del Canada ad agosto a Terranova. Voglio anche qualificarmi nuovamente per i Giochi Panamericani nel 2026. Il mio sogno sarebbe quello di partecipare ai Mondiali e, a lungo termine, ai Giochi Olimpici, ma il livello in Canada è molto alto. »
La disciplina preferita di Léanne sono i 200 metri C2 e C4. Ha anche concluso al primo posto ai Campionati nazionali di canoa-kayak svoltisi a Welland, Ontario, dal 20 al 24 agosto 2024.
Con questa nuova medaglia nei 500 metri C2, l'atleta dimostra che si dovrà contare anche in questa categoria.
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