Morte di Maïté: era la regina della cucina dei Moschettieri

Ha portato in primo piano la cucina tradizionale del Sud-Ovest al punto da diventare una star del piccolo schermo e ancora oggi i video che condividiamo su Internet: la famosa cuoca Maïté, il cui vero nome è Marie-Thérèse Ordonez, è morta ieri a all’età di 86 anni, al termine di un percorso incredibile: da “musicista ferroviere”, come amava definirsi, a regina indiscussa dei forni catodici.

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La storia inizia nelle profonde Landes, il 2 giugno 1938 a Rion-des-Landes, dove nasce Marie-Thérèse Badet, figlia di contadini. Dopo aver lasciato la scuola a 14 anni, divenne domestica e poi impiegata alla SNCF, dove annunciava l'arrivo dei treni agli operai che lavoravano sui binari usando un clacson. “L'ho fatto per 22 anni”, ha confidato durante un ritratto per FR3 nel 1989, ricordando i suoi anni alla SNCF. “Sono partita dalla mattina alla sera con mio marito, tutto il giorno. » Un lavoro duro che l'ha portata di ferrovia in ferrovia, da Ychoux alle porte di Bayonne. Questa vita di lavoro, lontano dai riflettori, forgia il suo carattere forte che lo renderà famoso.

Dal terzo tempo ai set FR3

È nella terza metà del rugby che il destino di Maïté cambia. Cuoca volontaria dei giocatori del Rion-des-Landes, delizia un centinaio di ospiti con i suoi generosi piatti quando Patrice Bellot, direttore di FR3 Aquitaine, la nota nel 1983. Era allora alla ricerca di un personaggio capace di incarnare lo spirito del pantagrueliano banchetti tratti dal “Grand Dictionnaire de Cuisine” di Alexandre Dumas per uno spettacolo che sarebbe diventato “La Cuisine des Mousquetaires”. L'incontro provvidenziale proietta Maïté alla ribalta della scena televisiva, sulla scia di Raymond Oliver che presenta con Catherine Langeais il primo programma televisivo dedicato alla cucina, “Arte e magia della cucina”.

Maïté inizia quindi a condurre lo spettacolo culinario con Micheline Banzet-Lawton, che interpreta la neofita residente a Parigi-Bordeaux. Il Landaise, che ha imparato a cucinare per trasmissione, per osservazione, per amore dei buoni prodotti e delle ricette bollenti, fa dell'assenza della formazione classica un vero punto di forza. Il duo fu un successo su FR3 Aquitaine e lo spettacolo si ritrovò rapidamente sulle onde radio nazionali nel 1991, dove le battute e l'accento di Maïté fecero miracoli sugli ascolti.

“Prima di tutto, un po' di Armagnac!” »

“Prima di tutto, un po' di Armagnac!” » Questa formula, diventata la sua firma, risuona poi come un grido di guerra contro la nuova cucina che detesta. “È un orrore, è persino vergognoso”, ha dichiarato senza mezzi termini nel suo ritratto su FR3. “Vediamo cose servite su piatti grandi, non hanno nemmeno la precauzione di imburrare. È orribile, togli le scatole, decori, fa colore, è rosso, verde, giallo e bianco, è molto carino ma non ha sapore. »

L'esatto contrario di ciò che vorrebbe fare nella sua cucina-TV decorata con uccelli impagliati, pentole di rame e fucili da caccia. Dietro il suo piano di lavoro ingombro di prodotti sempre freschi, Maïté presenta ricette semplici, tradizionali, popolari e… molto gustose, per le quali non lesinamo mai sulle quantità. Più di un milione di fedeli seguono quotidianamente questa messa rabelaisiana dove fiamme esplosive si affiancano a tagli di cinghiale, dove anguille vive rimangono stordite davanti agli occhi stupiti degli spettatori. E che ne dite di degustare gli ortolani al lume di candela? Tante sequenze diventate cult, che vengono regolarmente trasmesse negli spettacoli blooper di fine anno, vengono condivise da YouTube o dal sito INA e continuano a ispirare i comici. Nel suo sketch show trasmesso questo mercoledì, Jérôme Commandeur si è vestito da Maïté per deriderla con tenerezza.

Successo internazionale

Dal “burger di Landais”, creazione iconoclasta guarnita con foie gras saltato in padella e petto d'anatra, alle ricette tradizionali di quaglie ripiene di foie gras e piccioni flambé all'Armagnac, Maïté celebra – la sua – una cucina senza compromessi, ricca di sapori e di carattere. Reinventa persino i classici con un'audacia che a volte rasenta l'assurdo, come un “filetto di dacquoise” marinato durante la notte in un bagno di Armagnac e kirsch. «La cucina dei Mousquetaire, per me, è la cucina dei miracoli», confida nel 1993. «Ero un'operaia, una donna come tutte, anche meno di tutte. Nessuno mi ha prestato attenzione…” Questa umiltà, questa semplicità disarmante fanno di lei molto più di una semplice cuoca televisiva: l'incarnazione di una Francia che rifiuta di vedere scomparire le sue tradizioni culinarie, simbolo di resistenza anche di fronte alla standardizzazione gastronomica.

Il suo successo va ben oltre i confini della Francia. «È via satellite, praticamente in tutto il mondo, e ha un certo successo. Quindi ne sono orgogliosa lo stesso”, ha ammesso con toccante modestia. Dal Belgio al Canada, passando per TV5 Monde, le sue ricette tonificanti hanno conquistato gli amanti della cucina autentica e generosa.

Jean-Pierre Coffe e la bistronomia

Gli anni Novanta segnano l'apice di questa cucina locale anche in televisione. Maïté ha aperto la strada ad altre personalità pittoresche come Jean-Pierre Coffe, assassino del cibo spazzatura su Canal +. Questo periodo corrisponde anche all’emergere del movimento “bistronomico”, guidato da chef come Yves Camdeborde, che sostenevano il ritorno a una cucina più autentica e accessibile. Dopo “La Cuisine des mousquetaires” dal 1983 al 1997, troviamo Maïté in “À table” dal 1997 al 1999 dove la sua popolarità continua senza sosta e sconfina dalla televisione all'editoria. I suoi primi tre libri di ricette hanno venduto più di 120.000 copie.

Divenuta una celebrità, Maïté, che sarà anche conduttrice di Sud Radio e attrice in una mezza dozzina di lungometraggi e telefilm, farà numerose pubblicità: per il detersivo per bucato Bonux – dove dice una battuta diventata cult “Ya pas scrive beccacce, qui! » – per la conserva William Saurin o il formaggio Rondelé. Il suo accento canoro fa miracoli.

Le prove della vita

All'inizio degli anni 2000 apre il suo ristorante “Chez Maïté” nella sua città natale, dove inserisce nel menu tutti i piatti che le piacciono. «Non credo di aver mai mangiato confit d'anatra così ben fatto e succulento come a casa», confidò Didier Antoine, presidente dei ristoratori delle Landes, quando il ristorante fu messo in liquidazione dal tribunale commerciale di Dax nel 2015. Maïté era senza dubbio una cuoca più brava che manager ma soprattutto ha dovuto sopportare la perdita del figlio Serge nel 2013, scomparso a causa di un cancro. La morte del marito Jean-Pierre, detto “Pierrot”, nel 2020, aveva segnato profondamente anche colei che incarnava sullo schermo la gioia di vivere.

Sua nipote Camille, che ha partecipato all'Objectif Top Chef nel 2018, ha tuttavia testimoniato che sua nonna stava “bene” e si stava godendo “la pensione e la famiglia”, anche se non ha più voluto rispondere alle interviste o apparire in televisione. Colpito da una malattia neurodegenerativa, Maïté si era ritirato dalle luci dei riflettori, ma non dal cuore dei francesi, che, in occasione dei pranzi festivi di fine anno, ricorderanno a lungo la generosità, il talento e l'autenticità di colui le cui succulente ricette cercheranno, forse, di ricreare.