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Costruire una bioeconomia circolare per rispondere alla crescente minaccia degli incendi

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A livello locale, la bioeconomia prospera laddove la natura prospera, il che significa che la crescita economica va di pari passo con la creazione di paesaggi sani.

© Keystone

Dalla sera del 7 gennaio, devastanti incendi hanno devastato la regione di Los Angeles. Più di 100.000 persone furono costrette a evacuare. Le stime iniziali stimano le perdite assicurate a 20 miliardi di dollari, mentre le perdite economiche totali potrebbero raggiungere i 57 miliardi di dollari. Tuttavia, è impossibile quantificare la sofferenza umana e la perdita emotiva.

Anche se la causa esatta di questi incendi resta da determinare, è probabile che le forti piogge dello scorso anno dovute al fenomeno meteorologico El Niño abbiano alimentato la crescita della vegetazione, che si è seccata durante un recente periodo prolungato di siccità. . Combinate con i forti venti, queste condizioni hanno creato un terreno ideale per la propagazione delle fiamme. La scienza parla chiaro: i cambiamenti climatici e gli attuali metodi di gestione del paesaggio stanno peggiorando i rischi di incendio su scala globale.

La sfida principale in California, che si trova ad affrontare anche il bacino del Mediterraneo, che ha visto un aumento degli incendi boschivi negli ultimi anni, risiede nell’interfaccia rurale/urbana, dove la città incontra la campagna. Quest’area ospita oggi un numero sproporzionato di residenze situate in aree altamente esposte al rischio di incendio.

Man mano che le aree residenziali si espandono ulteriormente in aree selvagge, aumentano i rischi per le case e le imprese. A livello globale, le richieste di risarcimento assicurative legate agli incendi boschivi raggiungono ora i 10 miliardi di dollari all’anno, una cifra che potrebbe essere di gran lunga superata nel 2025. Nel frattempo, molti proprietari di case colpiti dagli incendi di Los Angeles si ritrovano senza assicurazione sulla casa, gli assicuratori hanno aumentato significativamente i loro premi o semplicemente contratti annullati a causa dell’aumento dei rischi.

Oltre all’espansione urbana, i cambiamenti climatici e i nostri metodi di pianificazione e gestione del paesaggio sono tra i principali fattori scatenanti. Con l’innalzamento delle temperature e il moltiplicarsi degli episodi di siccità, le condizioni favorevoli allo scoppio degli incendi, ovvero vegetazione secca e rapida diffusione, diventano sempre più frequenti.

In tutto il mondo, questa nuova generazione di incendi va oltre la nostra capacità di controllarli. Di fronte alle crescenti minacce ambientali, economiche e sociali, è imperativo passare da un approccio incentrato sulla soppressione tattica degli incendi a strategie olistiche che combinino mitigazione e adattamento. Queste strategie mirano a ridurre il rischio di incendi estremi, creando al contempo paesaggi resilienti in grado di rigenerarsi rapidamente in caso di incendio.

Negli ultimi anni sono stati compiuti progressi scientifici e tecnici significativi nelle pratiche di gestione del territorio, integrando prevenzione e preparazione, rilevamento e risposta, ripristino e adattamento. Ad esempio, la silvicoltura adattata al clima, che pone la resilienza e i benefici climatici al centro della gestione delle foreste, sta emergendo come uno strumento efficace per creare paesaggi resistenti agli incendi e ad altri eventi climatici estremi come siccità e inondazioni. Ma la questione è come finanziare queste strategie.

L’ascesa della bioeconomia circolare è essenziale per raggiungere questo obiettivo. Sostituendo l’attuale economia estrattiva, basata sui combustibili fossili, con una basata sul potere rigenerativo della natura, possiamo ridurre le emissioni responsabili del riscaldamento globale e ridurre il rischio di eventi meteorologici estremi, attirando al contempo gli investimenti necessari per trasformare paesaggi e imprese in un’economia sostenibile. modo integrato. A livello locale, la bioeconomia prospera laddove la natura prospera, il che significa che la crescita economica va di pari passo con la creazione di paesaggi sani, ricchi di biodiversità e resilienti ai cambiamenti climatici e agli incendi.

Le foreste e l’agroforestazione, che svolgono un ruolo multifunzionale e offrono un’ampia gamma di servizi ecosistemici, sono ideali per costruire questo nuovo modello economico. Le nuove tecnologie offrono nuove possibilità per trasformare i composti vegetali in molti materiali attualmente derivati ​​​​da combustibili fossili, come materiali da costruzione, tessili, plastica e prodotti chimici. La gestione sostenibile delle foreste per produrre queste risorse rigenerative rafforza anche i servizi ecosistemici che forniscono, migliorando la cattura del carbonio, la salute del suolo e la ritenzione idrica, riducendo al contempo la vulnerabilità delle foreste agli incendi. Lo stesso vale per l’agroforestazione e l’agricoltura rigenerativa, che ci consentono di produrre il cibo di cui abbiamo bisogno ottimizzando i servizi ecosistemici. Questo non è il caso dell’agricoltura tradizionale che, certamente, ci fornisce il nostro cibo, ma genera esternalità ambientali.

La crescita della bioeconomia genera nuove opportunità economiche. Nella sola regione amazzonica, la bioeconomia potrebbe rappresentare un valore che raggiunge i 4.000 miliardi di dollari. Su scala globale, quest’ultima è stimata a 7.700 miliardi di dollari entro il 2030.

Dal punto di vista degli investitori, la crescita della bioeconomia circolare rappresenta un’opportunità per il capitale privato e i partenariati pubblico-privato di generare rendimenti creando paesaggi resilienti e resistenti al fuoco. Le soluzioni basate sulla natura, come l’agricoltura rigenerativa, l’agroforestazione e la gestione sostenibile delle foreste, offrono prospettive di profitti economici a lungo termine e aumento del valore dei terreni, migliorando al contempo i relativi servizi ecosistemici. biodiversità, acqua, suolo e clima.

Che si tratti di aziende che trasformano piantagioni di caffè monocolturali in agroforeste sane, che producono caffè di qualità superiore venduto a un prezzo superiore, coltivato in fattorie resilienti al clima che catturano più carbonio di quanto non ne emettono, o mercati per crediti di carbonio e biodiversità, che offrono agli investitori la possibilità di possibilità di puntare a rendimenti sostenibili diversificando al tempo stesso i propri portafogli, le opportunità abbondano.

Tuttavia, affinché questi e altri meccanismi possano essere attuati su larga scala, saranno necessari strumenti finanziari innovativi. Strategie di real asset, che impiegano capitale per trasformare asset fondiari degradati o inadatti in asset resilienti e rigenerativi. Iniziative come l’Emission Reduction Fund in Australia e il Forest Resilience Bond negli Stati Uniti, che consentono al capitale privato di contribuire alla gestione dei terreni pubblici, devono diventare la regola piuttosto che l’eccezione. A tal fine, il settore finanziario deve comprendere meglio il ruolo chiave svolto dalla natura, il vero motore della nostra economia. Nei prossimi anni, la norma dovrebbe essere quella di collegare gli esperti scientifici con i professionisti finanziari e degli investimenti.

In un mondo in cui le perdite dovute ai disastri ambientali continuano a crescere (nel 2024, i disastri climatici costeranno all’economia globale 320 miliardi di dollari), c’è un urgente bisogno di agire e gli investitori hanno un ruolo chiave da svolgere. Per finanziare la lotta agli incendi, dobbiamo adottare un approccio multidimensionale che integri scienza, finanza e politiche pubbliche per costruire una bioeconomia circolare che affronti le cause profonde di questi eventi estremi. In quest’era di cambiamenti climatici, dobbiamo trarre ispirazione dalla natura e costruire la resilienza dalle sue fondamenta.

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