Il pavimento della piccola chiesa di Witherspoon Street, nel cuore della città universitaria di Princeton (New Jersey), si è riempito in pochi minuti lunedì 13 gennaio. Sui posti disponibili siederanno una sessantina di persone, alcune rimarranno in piedi . Sui muri, manifesti proclamano: “I diritti degli immigrati, i diritti dei lavoratori sono diritti umani”. In questo pubblico, per la maggior parte proveniente dall’America centrale, alcuni genitori portano con sé bambini piccoli.
“Stiamo attraversando momenti difficili” dice Jorge Torres, 39 anni, presidente di Resistencia en Accion New Jersey. La sua associazione che aiuta gli immigrati sta organizzando un seminario “Conosci i tuoi diritti” per gli immigrati privi di documenti e i loro cari, di fronte alle minacce del presidente eletto Donald Trump. Durante la sua campagna, il miliardario, che ha intensificato i discorsi xenofobi contro i migranti, ha promesso di lanciarla “la più grande operazione di deportazione nella storia degli Stati Uniti”, e questo, al suo ritorno lunedì alla Casa Bianca.
Secondo i dati (2022) del Dipartimento per la sicurezza interna (DHS). Nella regione di Princeton si tratta di lavoratori domestici, braccianti agricoli, addetti alla ristorazione locale, spiegano i membri di Resistencia en Accion. Cosa succederebbe se l’Immigration Enforcement Agency (ICE) venisse a bussare per arrestarli? “Nessuno verrà a salvarci (…) Dobbiamo essere pronti”, canta Jorge Torres, destreggiandosi tra inglese e spagnolo. E l’attivista grida lo slogan “Senza documenti e senza paura!” tra gli applausi del pubblico.
“Quali sono i nostri diritti? Resta in silenzio! Chiama i nostri avvocati!” La voce di Jorge Torres è forte, ma sul volto dell’attivista si legge la stanchezza. Nato in Ecuador, è impegnato da più di vent’anni a favore dei diritti degli immigrati. Ha costruito Resistencia en Accion nel 2009, all’inizio della presidenza Obama che ha deportato un numero record di immigrati privi di documenti. Molte altre operazioni dell’ICE si sono susseguite nel corso delle amministrazioni, repubblicane o democratiche. Anche Princeton ha subito un raid quest’estate.
Questa volta lo è il contesto politico “unico”, dice Jorge Torres. “Abbiamo avuto molti nuovi arrivi [migrants]e Trump ha vinto con un discorso di odio ed esclusione. Ha scelto funzionari che hanno posizioni estreme e questo fa parte del messaggio che vuole inviare”.
“Stanno arrivando con un programma, quello della supremazia bianca. Trump ha detto che si stava preparando, che avrebbe deportato le famiglie. Sappiamo che verrà e che verrà in modo aggressivo”.
Jorge Torres, presidente di Resistencia en Accionsu franceinfo
Da quando sta prendendo forma una nuova era Trump, Resistencia en Accion ha aumentato il numero di workshop. Già una cinquantina in due mesi, secondo Jorge Torres. “Ci sono sempre nuove persone, e questo è ciò che mi spaventa: 300 persone online di recente, 150 persone ad Atlantic City… È straziante vedere quanto la comunità sia in cerca di aiuto.” Quella sera a Princeton, Juan venne con sua figlia “imparare di più, sapermi difendere”. Il cuoco privo di documenti, originario dell’Honduras, afferma di aver vissuto per diversi mesi in un centro di detenzione per migranti sei anni fa. Oggi lo ha fatto “paura di rivivere questa esperienza”.
È il turno di Asma Elhumi, un’altra conduttrice del workshop, di rivolgersi al pubblico presente sul pavimento della chiesa. L’attivista di Resistencia en Action inizia la sua presentazione in modo che i partecipanti sappiano come fornire a “risposta rapida” e collettiva, in caso di confronto con i servizi di immigrazione. “I raid possono avvenire sul posto di lavoro, negli spazi pubblici, su un autobus o a casa”, allerta la giovane, le cui parole vengono trasmesse in spagnolo. Molti notano attentamente i consigli dati.
“Se puoi, evita qualsiasi conversazione con l’ICE”, sottolinea Asma Elhumi, con una sciarpa palestinese sulle spalle. “Se sei fuori, non rispondere a nessuna domanda sulla tua situazione di immigrato (…) E se sei a casa, non aprire la porta. Non rispondere” insiste. L’attivista ricorda che un agente dell’immigrazione deve presentare un mandato giudiziario, e non solo amministrativo, per entrare in uno spazio privato. Mostra i documenti in questione sullo schermo, assicurandosi che il pubblico impari a distinguerli.
Gli organizzatori hanno anche individuato il numero di una linea di emergenza, che offre consulenza agli immigrati privi di documenti in caso di intervento dell’Ice. “È importante perché molte di queste persone non conoscono i propri diritti, glisse Asma Elhumi. E l’ICE e la polizia spesso fanno cose che non dovrebbero fare”.
“Stiamo cercando di mettere in atto questa risposta rapida, per assicurarci che nessuno sia una vittima. Dobbiamo esserci l’uno per l’altro. Se i nostri stessi funzionari eletti non ci proteggeranno, allora lo faremo noi”.
Asma Elhumi, facilitatrice del workshopsu franceinfo
L’attivista insiste sull’importanza di “documento” le azioni dell’ICE. “È legale filmare l’ICE e la polizia, purché non si interferisca”assicura la giovane donna. “Se rompono qualcosa a casa tua, filmalo.” “Dobbiamo tutti indossare un cappello da detective”aggiunge Jorge Torres, dal fondo della sala.
“Non sapevo che potessimo filmare o che ci fosse un numero da chiamare” ammette Kendy, 23 anni, 12 dei quali nel New Jersey. Allenato da amici, il giovane guatemalteco, che gestisce una piccola impresa di pulizie, sta completando il suo terzo corso di formazione “Conosci i tuoi diritti” in un mese. La vittoria di Donald Trump ce l’ha fatta “più ansioso”, lei che non aveva mai veramente temuto l’espulsione. “Non sappiamo cosa ci aspetta fuori, se troveremo gli agenti dell’immigrazione al supermercato”spiega. “Gli amici hanno paura di uscire, rimandano i loro progetti. Questa è la prima volta che lo sento.”
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