Influenza aviaria: il numero di gatti infetti in Francia preoccupa gli scienziati

Lo studio non è allarmante, ma è sorprendente. Un ricercatore di Tolosa era interessato alla trasmissione dell’influenza aviaria nei gatti. Risultato: la malattia è molto più diffusa di quanto osservato finora, come mostra il video del notiziario TF1 all’inizio di questo articolo.

Una malattia che non è molto fatale per i gatti

Dei 578 campioni di sangue analizzati, 13 erano positivi al virus H5N1. Una proporzione che Pierre Bessière, virologo della Scuola Nazionale di Veterinaria di Tolosa (Alta Garonna), considera importante: “Potenzialmente, ciò equivale a migliaia o decine di migliaia di gatti che avrebbero potuto essere infettati in Francia”.

Il virus si trasmette attraverso gli uccelli, le prede preferite dei gatti. Una volta malati, possono sperimentare gravi difficoltà respiratorie e avere convulsioni, ma la mortalità rimane bassa. Il rischio principale risiede piuttosto nella trasmissione al proprietario dell’animale: “È stato pubblicato uno studio nei Paesi Bassi dove si conta fino al 12% di gatti positivi, un dato davvero considerevole. Si tratta quindi di un’infezione possibile nei gatti, e meno rara di quanto pensassimo”.stima l’esperto al microfono di TF1. Per lui, a “Lavoro di sensibilizzazione tra i professionisti veterinari” deve essere effettuato. La Polonia è stato il primo paese europeo ad essere gravemente colpito, a partire dalla primavera scorsa.

500 mandrie di mucche contaminate in California

Per il momento, nel mondo è stato osservato un solo caso di contaminazione umana da parte dei felini, nel 2016. Non è quindi il momento di farsi prendere dal panico, ma gli scienziati invitano alla consapevolezza, perché la minaccia non è più in aumento e non colpisce più solo gli allevamenti di pollame anche mammiferi. Nel 2022 e nel 2023, in Argentina, il 97% di una colonia di elefanti marini è stata decimata, la prima volta. Colpite anche le vacche da latte: negli Stati Uniti sono state individuate più di 800 mandrie contaminate, di cui 500 nella sola California, dove è appena stato dichiarato lo stato di emergenza.

Almeno 61 persone hanno contratto il virus oltre Atlantico. “Fondamentalmente la situazione è che negli Stati Uniti c’è molto virus H5N1. Si sta diffondendo all’uomo sia attraverso il bestiame, il pollame e gli uccelli selvatici. Fondamentalmente, ha creato un rischio di esposizione umana su scala nazionale.afferma Angela Rasmussen, virologa dell’Università del Saskatchewan (Canada).

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La cosa più importante resta individuare le mutazioni virali, soprattutto nei maiali, e gli scambi genetici con malattie umane come l’influenza stagionale. Ciò aumenterebbe il rischio di una pandemia, paragonabile a quella del Covid-19. Da qui la necessità di sviluppare kit di screening e vaccinazione degli animali perché ancora insufficienti.