Il 26 dicembre 1999 Lothar invase la Svizzera, uccidendo 14 persone e distruggendo milioni di alberi. Il bosco svizzero è sicuramente meglio attrezzato di allora per affrontare la “tempesta del secolo”, ma prima o poi bisogna aspettarsela, avvertono i meteorologi.
25 anni fa in Svizzera le sirene suonavano quasi ovunque. La tempesta Lothar, con venti superiori a 250 km/h, ha fatto cadere alberi come tessere del domino in Svizzera il giorno dopo Natale.
Durante i lavori di sgombero hanno perso la vita complessivamente 14 persone e successivamente hanno perso la vita anche 17 proprietari terrieri e due dipendenti di aziende forestali statali.
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“Lothar ci ha fatto conoscere i danni che possono causare eventi estremi sull'Altipiano: dimensioni senza precedenti”, sottolinea Thomas Wohlgemuth dell'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio (WSL).
Abbiamo cercato di costruire più foreste miste, con specie diverse ed età diverse.
“Troppi abeti rossi”
Dopo la tragedia si sono levate voci critiche: i boschi svizzeri erano poco strutturati e fragili, con troppi abeti rossi. L'abete rosso non è originario dell'Altopiano, ricorda il WSL. Non solo è vulnerabile alle tempeste invernali e agli scolitidi, ma soffre anche il caldo e la siccità.
«Da allora cerchiamo di creare più boschi misti, con specie ed età diverse. In questo modo possiamo resistere meglio alle tempeste e ai cambiamenti climatici», spiega Valentin Queloz, responsabile del gruppo «Protezione forestale svizzera» del WSL.
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Specie più resistenti
Da allora gli abeti rossi divennero sempre più rari sull'Altopiano. In molte aree sono ricresciute naturalmente diverse specie di legno duro, comprese specie resistenti ai cambiamenti climatici, come la quercia, il ciliegio, l'acero montano e l'acero. Oggi ci sono alberi alti dai 10 ai 20 metri.
Grazie a Lotario molte foreste hanno offerto nuovi habitat a numerose specie animali e vegetali. La diversità degli insetti è notevolmente esplosa. Questo effetto positivo sulla biodiversità è certamente diminuito gradualmente quando arbusti e alberi hanno invaso aree precedentemente devastate, ma è continuato a persistere 20 anni dopo la tempesta.
Dopo la tempesta, i parassiti
Tuttavia la vita del bosco svizzero non è stata un fiume lungo e tranquillo. Dopo l'ondata di caldo del 2003, le epidemie di scolitidi (piccoli coleotteri) hanno causato danni equivalenti a quasi due terzi di quelli causati dalla tempesta.
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Quando violente burrasche colpiscono una vasta area boschiva, quasi sempre per alcuni anni nei boschi ricchi di abeti rossi proliferano questi insetti nocivi, spiega il WSL.
Nei prossimi anni tempeste più forti di Lothar sembrano difficili da immaginare in Europa, ma non sono escluse a causa del riscaldamento globale, avverte infine il WSL.
ats/dai
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