Lo ha stimato il ministro responsabile dell'amministrazione e delle attrezzature della Presidenza della Repubblica, Cheikh Oumar Diagne “chi celebra i fucilieri non sa cosa sono” in realtà questi soldati coloniali, in un'intervista ad una televisione locale, Fafa Tv, pubblicata sabato e consultata martedì dall'AFP. “I fucilieri sono traditori. Hanno combattuto contro i loro fratelli” durante le rivolte o le guerre anticoloniali in Africa, ha aggiunto Diagne.
“Ci sono stati momenti in cui la Francia ha costretto loro a fare un lavoro sporco. Ma se prendiamo una media generale e descriviamo la sofferenza e l'eroismo che hanno dimostrato, sarebbe ingiusto dare loro questa qualifica di traditori”ha ribattuto lo storico Mamadou Fall alla radio privata RFM. “Non serve la buona causa”ha aggiunto. Il signor Fall, che insegna all'Università Cheikh Anta Diop di Dakar ed è anche membro del comitato che commemora l'80° anniversario del massacro dei fucilieri africani del 1° dicembre 1944 da parte dell'esercito francese.
Eventi che la Francia ha appena riconosciuto come un massacro e che il Senegal, sotto il nuovo presidente Faye, intende insegnare nelle scuole e commemorare in particolare con i nomi delle strade. Anche su Internet e nei media i commenti del signor Diagne sono stati ampiamente criticati, e alcuni hanno chiesto la sua partenza dalla presidenza della Repubblica.
Quest’anno il Senegal ha commemorato solennemente e su una scala senza precedenti gli eventi del 1944 nel campo militare di Thiaroye, vicino a Dakar. Le forze coloniali francesi avevano sparato sui fucilieri rimpatriati dai combattimenti in Europa, non solo senegalesi ma anche da altri paesi africani, che chiedevano il pagamento degli arretrati.
Rimangono molte zone grigie riguardo alle circostanze della tragedia, al numero di fucilieri uccisi, alla loro identità e al luogo della loro sepoltura. Le autorità francesi dell'epoca ammisero la morte di 35 persone. Diversi storici ipotizzano un numero di vittime molto più elevato, fino a 400. Le 202 tombe del cimitero di Thiaroye sono anonime.
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