Anche lui lavorerà sia per la vigilia di Natale che per il D-Day Tenderemmo quasi a dimenticarlo, è così ovvio. Tradizionale. La sera del 24, verso le 23,30, mons. Philippe Ballot indosserà il suo piviale per celebrare la messa di mezzanotte nella cattedrale di Saint-Étienne per la terza volta dal suo arrivo a Metz nel settembre 2022. “La prima volta rimaniamo stupiti. Il vescovo porta il piccolo Gesù al presepe e noi diciamo a noi stessi che il bambino che abbiamo in braccio ha creato questa magnifica cattedrale. Come se la fragilità permettesse cose grandiose”, image Mons. Philippe Ballot che non può fare a meno di tracciare il parallelo con la rinascita di Notre-Dame-de-Paris. Da allora, ogni messa di Natale che celebra lì ha quest'anima in più.
Quando gli viene menzionato l'argomento di questo dossier, il vescovo sorride. “Non lo vedo come qualcosa di restrittivo che mi imponga di restare ancora bloccato al lavoro quando vorrei essere altrove”ammette. Perché il Natale come la Pasqua sono momenti preziosi e intensi per tutti i credenti. È la nascita di Gesù, “una nascita sinonimo di un evento grandioso, perché è Dio che viene per noi”. In verità queste celebrazioni iniziano con il periodo dell’Avvento e il Natale non è altro che “ il culmine della preparazione spirituale avvenuta durante tutto questo tempo di attesa. È un momento di gioia. Sempre unico. »
Pranzo di solidarietà
A differenza di altre professioni, non c’è lo stress dei pasti da preparare, delle persone da accogliere o della sicurezza da garantire, solo la voglia di godersi un momento sacro. Per molto tempo Philippe Ballot sedette tra i banchi della chiesa insieme alla sua famiglia di contadini la notte di Capodanno. Quindi non pensava che avrebbe celebrato la messa più tardi. Da sacerdote, poi da vescovo. «Quando sei vescovo è ancora più forte. La scala è decuplicata e tu hai una grande responsabilità”commenta.
Anche questa volta leggerà il Vangelo per raccontare la nascita del divino bambino, la vigilia di Natale, prima di tornare in Cattedrale, una prima volta per celebrare la messa di Natale e una seconda alle 16, per i vespri (preghiera solenne). . Nel frattempo avrà beneficiato di un pranzo di solidarietà organizzato da Catholic Relief per le persone sole e indigenti. Poi si recherà nell'Alta Saona per festeggiare con i suoi cari prima di tornare a Metz il 29 dicembre perché un'altra missione lo attende. Aprire l'Anno Santo, in contemporanea con Papa Francesco.
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