«Lo sport mi ha aiutato a integrarmi in Svizzera»

Tadesse Abraham ha messo da parte le sue scarpe da corsa professionali dopo il Silvesterlauf di Zurigo del 15 dicembre. Immagine: TRAPEZIO

“Non mi sono mai sentito meglio. Sono tornato in Svizzera molto felice. È la cosa più bella tornare con un successo. Questo dimostra perché mi sono allenato per così tanto tempo. All'inizio avevo la mente libera: rilassata e senza pressioni. Sapevo di essere in buona forma e che sarebbe stata una bella giornata. Non mi importava quale prestazione avrei ottenuto. Volevo godermi la mia ultima maratona e fare quello che sapevo fare”.

Tadesse Abraham è arrivato 5° nella sua ultima maratona a Valencia, con un record svizzero.immagine: epa

“Qualunque cosa fosse accaduta, era chiaro che questa sarebbe stata la mia ultima maratona. E questo anche se avevo battuto un record mondiale. Sicuramente ho ottenuto il tempo che volevo, ma non ho raggiunto i miei limiti. So che se continuassi ad allenarmi potrei fare ancora meglio. Ma ora voglio fare altro”.

“Eccezionale! È la cosa migliore quando puoi finire con un disco. Sono molto felice e molto orgoglioso della mia carriera. Ho sempre fatto del mio meglio. Non c’è altro che posso fare”.

“È stato complicato, c’è tanto lavoro dietro. Ci è voluta molta energia. Ma era anche molto bello. Guardando indietro, tutte le mie gare sono state fantastiche. Non solo quelli di successo, ma anche gli altri. Per me non è solo la vittoria ad essere un momento bellissimo, ma anche la delusione. Possiamo imparare da questo e migliorare”.

Tadesse Abraham in breve

– Nato il 12 agosto 1982 ad Asmara, Eritrea
– Arrivato a Zurigo nel 2004 come rifugiato
– Ha ottenuto la nazionalità svizzera nel 2014, Paese per il quale ora corre
– Ha vissuto per diversi anni a Ginevra
– Detentore del record svizzero di maratona (2h04'40'' nel 2024)
– Ha partecipato tre volte ai Giochi Olimpici (Rio, Tokyo e Parigi) classificandosi 7° a Rio nella maratona
– Campione europeo di mezza maratona (2016)
– Vittorie alle maratone di Barcellona (2024) e Zurigo (2022).

“Certo, mi sarebbe piaciuto fare ancora meglio. Ma devo anche essere sincero, quando sono arrivato in Svizzera avevo tre obiettivi:

1. Poter vivere senza assistenza
2. Partecipare almeno una volta ai Giochi Olimpici come atleta. Ci sono riuscito tre volte. Nel 2016 a Rio, con un settimo posto sinonimo di diploma
3. Incontra Roger Federer. Questo è stato fatto nel 2022, è stato il marchio On ad organizzare questo incontro. È stato un grande momento per me, è stato incredibile. Un sogno diventato realtà

Li ho raggiunti e ne sono grato. Ci sono molte cose che vogliamo, ma dobbiamo anche essere realistici. Spero che possa ispirare anche le generazioni più giovani”.

Tadesse Abraham e Roger Federer si sono incontrati nel 2022. immagine: instagram

“In Eritrea ero già un atleta professionista. Quando vent’anni fa mi rifugiai in Svizzera, sapevo che sarebbe stato difficile. Lo ha fatto. Ma è normale quando arrivi in ​​un luogo sconosciuto, senza punti di riferimento. Fortunatamente ero giovane, quindi ho potuto imparare velocemente”.

“Poi ho dovuto aspettare altri dieci anni prima di poter correre per la Svizzera nei grandi eventi. Non è stato facile. Come atleta professionista, vuoi partecipare ai Campionati del mondo o ai Giochi olimpici. Quando ciò non è possibile, è difficile rimanere motivati. Anche la situazione era insolita: quando sono arrivata in Svizzera ero sola e non avevo alcun sostegno. Lo sport – con la società e il club dei tifosi – mi ha aiutato molto a integrarmi”.

“La decisione di lasciare il mio Paese è stata difficile. I miei genitori mi chiedono sempre: “Quando tornerai in Eritrea?” Dal 2004 ci sono tornato una o due volte. Sono in contatto con la mia famiglia, anche i miei genitori sono già venuti a trovarmi in Svizzera”.

“All’inizio ho dovuto abituarmi al freddo e alla neve. Ma ora è diventato normale anche per me. Ciò che mi ha colpito in Svizzera è stata la pulizia. Rispetto anche per le persone”.

“Voglio prendermi del tempo per la mia famiglia e godermelo. Voglio imparare a sciare, perché non ho mai sciato. Inoltre andrò sempre a correre, se possibile tutti i giorni. Non posso dire oggi se gareggerò di nuovo”.

“Quest’anno, oltre alla corsa, ho completato la formazione manageriale sportiva. Accompagnerò e sosterrò gli atleti. Dopo più di vent'anni sono tornato a scuola. Era più difficile che correre. Sono orgoglioso di me stesso per averlo raggiunto.

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