In Senegal, i tenori del bar sono il cuore della Repubblica fin dall’indipendenza del Paese

« Sono una stella », divertiti M^e El Hadji Diouf, quasi nascosto dai fascicoli ammucchiati sulla sua scrivania. È difficile dimostrargli che ha torto. Spesso, al termine di una difesa, l’avvocato, tenore del foro di Dakar, viene assalito dai microfoni dei giornalisti che conoscono il suo senso dell’enfasi. Con lui i giorni in tribunale sono, dice, “ momenti straordinari di manifestazione della verità » e le decisioni giudiziarie non vengono solo ribaltate ma « distrutto ».

Questo 11 dicembre l’avvocato lascia il tribunale giudiziario e finanziario. Difende Lat Diop, ex ministro accusato di appropriazione indebita e riciclaggio di denaro. “Sono stato scelto perché sono un bulldozer”afferma. La vicenda ha fatto notizia. Ma questa visibilità mediatica non è niente in confronto a quella di cui ha beneficiato nel 2023. Ha poi perorato a favore di Adji Sarr, una giovane donna che ha accusato l’attuale primo ministro Ousmane Sonko, all’epoca leader dell’opposizione all’ex presidente Macky Sall.

In questo caso, M^e Diouf affronta Ciré Clédor Ly. “Inoltre, il mio migliore amico al bar”sottolinea di quest’ultimo, uno degli avvocati più famosi e stimati del Senegal, noto per aver difeso Khalifa Sall e Karim Wade, due figure della vita politica locale. M^e Clédor Ly è quindi a capo del pool di avvocati del signor Sonko.

Hanno fatto causa comune anche i due sessantenni, che hanno frequentato la facoltà di giurisprudenza dell’Università Cheikh-Anta-Diop. Insieme, hanno difeso l’ex leader ciadiano Hissène Habré, giudicato colpevole di crimini contro l’umanità nel 2016 dalle Camere Africane Straordinarie, una giurisdizione speciale creata dal Senegal e dall’Unione Africana con sede a Dakar.

Circa quattrocento avvocati

Non è raro vederli comparire anche nei tribunali della subregione o presso la Corte di giustizia della Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS), ad Abuja. M^e Diouf ha difeso Yahya Jammeh, l’ex dittatore del Gambia e M^e Clédor Ly Simone Gbagbo, ex moglie di Laurent Gbagbo ed ex first lady della Costa d’Avorio.

Come loro, altri avvocati senegalesi patrocinano davanti ai tribunali di altri paesi africani, come l’ex ministro Aïssata Tall Sall, che ha consigliato l’ex presidente mauritano Khouna Ould Haidalla. “La democrazia senegalese consente agli avvocati di adottare un tono libero e di tornare nel loro Paese senza paura. È una risorsa ricercata nella regione”spiega Amadou Sall, ex ministro e più volte avvocato dello Stato senegalese.

In Senegal non ci sono molti avvocati. Circa quattrocento, per la maggioranza uomini. I grandi nomi sono modelli per i giovani avvocati, a volte tutor. Il carismatico e popolare Bamba Cissé, una figura emergente nel foro di Dakar, membro anche del pool di avvocati del signor Sonko, si è fatto le ossa nello studio di Clédor Ly.

L’attuale governo, che non ha un avvocato, costituisce un’eccezione. Diversi abiti neri – Aïssata Tall Sall, Sidiki Kaba, Omar Youm… – sono stati ministri sotto la presidenza di Macky Sall (2012-2024). Il suo predecessore, Abdoulaye Wade, era da tempo noto ai suoi compatrioti come “ Maestro Wade » prima di servire due mandati alla guida del Paese (2000-2012). Nel 1963 si schierò a favore di Mamadou Dia, primo presidente del Consiglio accusato di aver fomentato un colpo di stato contro Léopold Sedar Senghor. È stato condannato all’ergastolo. Il signor Wade non era riuscito a salvare il suo cliente, ma il caso gli aveva costruito un nome e una reputazione.

Non cedere alla “giustizia rapida”

“Molti dei primi alti funzionari e leader del paese indossavano l’abito”, spiega Céline Sow, giornalista e regista di un documentario uscito nel 2019 sulla storia del bar di Dakar. Tra i primi grandi nomi della corporazione: Valdiodio Ndiaye, primo ministro degli Interni del Senegal e fedele al signor Dia, mandato in prigione anche lui sotto il signor Senghor. “Il signor Ndiaye è uno dei primi senegalesi a gestire uno studio di successo in un momento in cui la professione è ancora occupata da molti francesi. Tra gli avvocati è un bel simbolo”ripercorri M^Me Seminare.

Dall’indipendenza, gli avvocati sono rimasti al centro della Repubblica. “In Senegal, chi detiene il potere spesso usa la giustizia per colpire i propri oppositori. Le procedure di bavaglio sono state comuni sotto diversi presidenti. Di conseguenza, gli avvocati appaiono come difensori della democrazia”aggiunge M^e Moussa Sarr, che ha difeso l’attuale presidente Bassirou Diomaye Faye quando quest’ultimo era all’opposizione.

I esponenti dell’Ordine non mancano di esprimersi sullo stato delle istituzioni e sul rispetto delle libertà. M^e Clédor Ly ha quindi preso posizione in ottobre, pochi mesi dopo l’ascesa del suo cliente Sonko al primo ministro, per chiedere di non cedere “ad una giustizia rapida”mentre le nuove autorità hanno promesso una severa responsabilità nei confronti dei loro predecessori.