La COP16 riunisce paesi di tutto il mondo per combattere la desertificazione del territorio. Il fenomeno minaccia il 40% della superficie terrestre del pianeta e l'Europa non è risparmiata.
“Pensiamo che il deserto sia lontano. Questo è totalmente sbagliato”. Sin dalla COP16 sulla lotta alla desertificazione, che si tiene a Riad (Arabia Saudita) dal 2 al 13 dicembre, Jean-Luc Chotte, presidente del Comitato scientifico francese sulla desertificazione, ha sottolineato la portata del problema. Il degrado del suolo, dovuto in particolare ai cambiamenti climatici e all’intensificazione dello sfruttamento inadeguato del suolo, non risparmia alcun continente e colpisce anche la Francia.
La lotta alla desertificazione è un problema anche nel continente europeo, anche se il Sud America, l’Asia e l’Africa sono i più colpiti dal fenomeno e “il contesto di vulnerabilità è molto più basso [en Europe] che in Africa per esempio” et “la capacità di adattarsi più forte”precisa il fisico Mehrez Zribi, direttore della ricerca del CNRS.
Aree desertificate compaiono soprattutto attorno al bacino del Mediterraneo. “Siviglia, Cordoba… Tutto l’interno della Spagna è interessato”descrive Jean-Luc Chotte. Secondo i dati riportati dal paese alla Convenzione delle Nazioni Unite per combattere la desertificazione (CNULCD), organizzatore della COPnel 2019 sono stati degradati 5,56 milioni di ettari di terreno, ovvero l'11,06% della superficie del paese. In Italia, secondo la stessa fonte, è interessato il 12,46% del territorio e in Portogallo il 6,13%.
“In Europa, molti suoli sono inquinati, erosi… Hanno visto diminuire le loro riserve di materia organica. La situazione non è trascurabile.”
Jean-Luc Chotte, presidente del Comitato scientifico francese sulla desertificazionesu franceinfo
Questa desertificazione nel Vecchio Continente è causata in particolare da “lo sviluppo dell’irrigazione e l’invasione delle colture sui pascoli, causata dalla crescita della popolazione, dalle politiche agricole e dai mercati”cita l’IPCC in un rapporto speciale sul territorio pubblicato nel 2019.
Gli esperti continuano: “Quattordici milioni di ettari, ovvero l'8% del territorio dell'Unione Europea (principalmente in Bulgaria, Cipro, Grecia, Italia, Romania, Spagna e Portogallo), presentano una 'sensibilità molto elevata' ed 'elevata' alla desertificazione.” “Questa cifra sale a 40 milioni di ettari (il 23% del territorio dell'UE) se includiamo le aree 'moderatamente' sensibili”conclude l'IPCC nel suo rapporto. E le proiezioni future sono allarmanti.
“Una delle principali conseguenze del riscaldamento globale è il rischio di una maggiore aridità globale”.
Il centro di ricerca della Commissione europeanel suo atlante della desertificazione globale
“Grandi espansioni delle zone aride si osservano nelle regioni del Nord America, dell'Africa settentrionale, del Mediterraneo, dell'Africa meridionale, delle regioni costiere dell'Australia, del Medio Oriente e dell'Asia centrale e meridionale.notano inoltre i ricercatori europei. Se il mondo raggiungesse un riscaldamento di 2°C, il 9% della popolazione europea sarebbe esposta a scarsità d’acqua, traduce l’IPCC nel suo sesto rapporto.
Per quanto riguarda la Francia, “l’indice di aridità si è evoluto anche in alcune regioni e tendiamo verso zone più aride”sottolinea Jean-Luc Chotte. Nelle mappe delle regioni a rischio, il Sud-Est è particolarmente preoccupato. L'atlante del centro ricerche della Commissione europea mostra che, in uno scenario in cui le emissioni di gas serra sarebbero elevate, i Pirenei orientali, già colpiti dalla siccità, la Corsica e un'ampia fascia costiera che va all'incirca da Nîmes a Saint-Tropez diventerebbero “” semiarido”.
Di fronte a questa espansione, i paesi stanno negoziando a Riyadh per accelerare il ripristino delle terre degradate e la lotta alla siccità. “Dobbiamo produrre meglio e di migliore qualità, con un impatto ambientale ridotto”difende Jean-Luc Chotte. Dopo il fallimento dei recenti negoziati in occasione di conferenze su clima e biodiversità, “siamo sull’orlo del precipizio”avvisa il segretario esecutivo della Convenzione delle Nazioni Unite per la lotta alla desertificazione, Ibrahim Thiaw e il ricercatore Johan Rockström in un nuovo rapporto.
In questo documento si evidenzia il pesante fardello che l’agricoltura intensiva e la deforestazione impongono al pianeta. E l’ambizione dei paesi di tutto il mondo non c’è: secondo il sito web della COP, solo 78 stati hanno comunicato obiettivi per combattere il degrado del territorio. La maggior parte dei paesi europei e la Francia non rientrano tra questi rari studenti bravi.
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