Il Quebec attacca gli speculatori che acquistano terreni agricoli

Il governo Legault ha nel mirino investitori stranieri e altri speculatori che desiderano arricchirsi con terreni agricoli. Il ministro dell’Agricoltura, André Lamontagne, vuole contrastare questa pratica e frenare la perdita di superfici coltivabili con la riforma che prepara da più di un anno e che presenterà giovedì con il presidente dell’Unione dei produttori agricoli (UPA), Martin Caron.

Perché il ministro agisce adesso presentando un disegno di legge?

Nonostante l’adozione nel 1978 del Legge sulla tutela del territorio e delle attività agricolele invasioni continuano. L’Istituto di statistica del Quebec, basandosi su fotografie aeree, calcola che tra il 2000 e il 2010 Estrie ha perso 87 km^⁠2 superficie agricola netta, di cui il 16% è stato “artificializzato”, mentre il resto è “ritornato allo stato di foresta”. Le regioni Laurentides e Montérégie hanno perso rispettivamente 50 km^⁠2 e 46 km^⁠2 di terreni agricoli in mano all’urbanizzazione, nello stesso periodo.

L’UPA stima che in 25 anni il Quebec abbia perso 60.000 ettari (600 km²) di terreno agricolo, l’equivalente di 12 campi da calcio al giorno.

“In cima alla lista, vogliamo rallentare la perdita di terreni agricoli. Questo è molto, molto importante. C’è una pressione molto significativa sul versante delle zone di urbanizzazione. E, sappiamo, succede nella Valle del San Lorenzo, e nella Valle del San Lorenzo, è lì che abbiamo i nostri migliori terreni agricoli”, afferma il Ministro dell’Agricoltura.

Come riuscirà a raggiungere questo obiettivo?

André Lamontagne attacca soprattutto gli speculatori fondiari, che si arricchiscono acquistando terreni agricoli. “Abbiamo trovato il modo di contrastare la speculazione fondiaria, di limitare le azioni e le attività che potrebbero garantire che i terreni agricoli siano ambiti per scopi diversi dall’agricoltura”, afferma.

Chiaramente nel mirino del ministro ci sono le persone che “acquistano terreni agricoli” e che non hanno l’obiettivo di “coltivare”. Pensiamo, ad esempio, agli speculatori che compreranno terreni per lasciarli incolti. Attaccherà i fondi di investimento o le banche che acquistano terreni da affittare agli agricoltori? In gennaio, il governo Legault ha preso in considerazione un disegno di legge del Québec solidaire che mirava a vietare categoricamente questa pratica, senza tuttavia richiederla successivamente.

Lamontagne risponde che il suo obiettivo è “tutto ciò che può contribuire alla speculazione”. Vuole anche “inasprire” le regole relative all’acquisto di terreni agricoli da parte di stranieri. L’obiettivo: attaccare gli speculatori, ridurre il prezzo dei terreni per renderli più accessibili ai produttori agricoli.

Quali altri aspetti della legge vuole cambiare il ministro?

André Lamontagne ritiene che la sua riforma sia la più importante da attuare negli ultimi 46 anni. Da quando Jean Garon approvò la legge sulla protezione dei terreni agricoli, il settore è cambiato.

Il signor Lamontagne vuole, ad esempio, incoraggiare l’agriturismo. Il ministro verrà in soccorso del cantante Mario Pelchat, a cui non è permesso esibirsi nel suo vigneto e che ha dovuto annullare spettacoli e rimborsare migliaia di biglietti venduti? «Ci ​​sono attività nell’agriturismo che sono utili per aumentare gli introiti dell’azienda, ma permettono anche l’accoglienza delle persone, e oggi è complicato», spiega.

Il ministro qualifica anche la qualità dei terreni agricoli nella legge, in modo che la Commissione per la protezione dei terreni agricoli ne tenga conto. «Quando qualcuno avanza una richiesta e si riferisce ad una zona di altissima qualità, oppure ad una zona dove non si può praticare l’agricoltura, possiamo dare al commissario gli strumenti per valutare questa richiesta? È certo che vogliamo andare verso questo”, ha detto.

Il ministro consentirà nuove attività sui terreni agricoli?

André Lamontagne sembra aperto a consentire alcune attività industriali di carattere agricolo. Vorrebbe, ad esempio, consentire agli agricoltori di mettere in comune le attività di “trasformazione” o “stoccaggio” della produzione agricola per ridurre i costi. “Esiste un modo per consentire alle persone di mettere in comune determinate attività a proprio vantaggio? Per il momento non c’è nulla che renda più facile che ciò accada”, afferma.

Intende inoltre sancire nella legge l’importanza della vitalità comunitaria. Durante le grandi consultazioni da lui svolte per portare alla stesura del disegno di legge, molti oratori gli hanno fatto valere che la facilitazione della divisione delle terre agricole consentirebbe l’insediamento di nuovi agricoltori.

“La comunità comunale ha espresso esigenze in termini di favorire la vitalità del territorio. […] Possiamo avere un territorio agricolo molto bello, ma se, alla fine, non c’è nessuno che vive nelle regioni, non siamo più avanti”, ha detto.