Il difensore delle balene Paul Watson rimarrà in prigione fino al 18 dicembre

La detenzione del difensore delle balene Paul Watson, arrestato alla fine di luglio in Groenlandia a causa di una richiesta di estradizione da parte del Giappone, è stata prorogata fino al 18 dicembre, ha annunciato lunedì 2 dicembre la polizia groenlandese.

“Il tribunale della Groenlandia ha stabilito oggi che Paul Watson sarà tenuto in custodia fino al 18 dicembre 2024 per garantire la sua presenza durante il processo di estradizione”ha scritto la polizia in un comunicato stampa, precisando che l'attivista ambientalista aveva presentato ricorso contro questa decisione. “Non siamo d’accordo con questa decisione e abbiamo presentato ricorso”ha confermato l'avvocato dell'attivista, Julie Stage.

L'americano-canadese, che lunedì compirà 74 anni, è stato arrestato a Nuuk, capitale della Groenlandia, territorio autonomo danese, il 21 luglio. Allora era in viaggio con la sua nave, la Giovanni Paolo De Joria per intercettare una nuovissima nave officina baleniera giapponese. È per un altro caso di caccia alle balene, risalente al 2010, che il Giappone ne chiede l'estradizione, descritto come ” politica “ dai suoi difensori.

Fondatore di Sea Shepherd e della fondazione oceanica che porta il suo nome, Paul Watson è una figura emblematica nella lotta alla caccia alle balene.

Il Ministero della Giustizia danese, che ha consultato la polizia groenlandese e la Direzione generale della Procura pubblica, ha dichiarato all'Agence France-Presse (AFP) che prenderà la sua decisione sull'estradizione ” Presto “. Per l'avvocato di Paul Watson, Julie Stage, questa decisione dovrebbe arrivare “entro quattordici giorni”.

Accuse giapponesi

Alla fine di novembre i suoi difensori hanno esortato il ministro della Giustizia danese, Peter Hummelgaard, a rifiutare l'estradizione. Se quella fosse la decisione, “Non ci sarebbero più motivi di detenzione e [Paul Watson] verrebbero rilasciati”ha spiegato il pubblico ministero incaricato del caso. Altrimenti i suoi difensori ricorrerebbero in appello.

Il Giappone, che ha rilanciato una richiesta emessa nel 2012 attraverso un avviso rosso dell'Interpol, accusa l'attivista di essere corresponsabile dei danni e delle ferite a bordo di una nave baleniera giapponese due anni prima nel contesto di una campagna condotta da Sea Shepherd. Nel dettaglio, è accusato di lesioni che, secondo l'accusa, sarebbero state inflitte l'11 febbraio 2010 ad un marinaio della Marina Shonan Maru 2 da una potente palla puzzolente contenente acido butirrico, e per l'abbordaggio della stessa nave quattro giorni dopo.

A metà settembre, i suoi avvocati hanno contattato il relatore speciale delle Nazioni Unite sui difensori dell’ambiente, denunciando in particolare il rischio che corre ” scalata [d]trattamento disumano (…) nelle carceri giapponesi ». Secondo loro questo reato non è punibile con il carcere secondo la legge groenlandese, cosa che la procura di Nuuk contesta.

In un raro commento su questa vicenda, il ministro degli Esteri giapponese, Takeshi Iwaya, ha stimato all'inizio di ottobre che la richiesta di estradizione del suo paese era una questione di “forze dell'ordine” piuttosto che cacciare le balene.

La detenzione di Paul Watson, personaggio noto per le sue azioni violente, ha suscitato un'ondata di simpatia nell'opinione pubblica, soprattutto in Francia dove vive da diciotto mesi, e tra i difensori dell'ambiente. La petizione per la sua liberazione supera le 230.000 firme, mentre a sostegno della sua richiesta di cittadinanza francese ne sono state presentate circa 220.000.