Il numero dei ristoranti tradizionali diminuisce nel dipartimento.
Dipartimento di computer grafica / Sud Ovest
“I fast food stanno sottraendo quote di mercato ai ristoranti tradizionali”, conferma Adrien Pedrazzi, presidente generale dell'Unione dei mestieri e dell'industria dell'ospitalità (Umih) del dipartimento. È un settore che muore, molti chiudono. » E per una buona ragione, tra tutti i marchi che operano nel dipartimento, 638 sono fast food, mentre solo 487 commercianti operano nella ristorazione tradizionale. Un'attività che si distingue per il criterio del servizio in tavola e con le posate, come ha recentemente spiegato nelle nostre rubriche lo storico Pierre Vermeren.
“Alcuni indirizzi chiuderanno prima di Natale”
Il presidente dell'Umih lancia l'allarme. “I clienti vogliono mangiare sempre meno caro e di migliore qualità. Ad un certo punto, c’è un problema”, sussurra, credendo che le generazioni più giovani siano state “nutrite artificialmente” con il cibo offerto dai fast food. Il prezzo è infatti una discriminante: nel 2023 il biglietto medio era di 11,50 euro per il fast food, e di 17,61 euro per la parte tradizionale.
Di fronte a questa concorrenza, il patron di Pronto Al Gusto spiega di voler difendere “il piccolo ristoratore che si alza la mattina e sbuccia le verdure”, ma si scontra con una montatura di marketing contro la quale non può competere. “Ad Agen alcuni locali chiuderanno prima di Natale”, si rammarica, descrivendo un ristorante tradizionale che “sta scomparendo”. Dal 2019, la tendenza è evidente ad Agen: il numero di fast food è in netto aumento, con 106 creazioni di imprese rispetto a sole 70 chiusure.
Dieci volte più aperture
Nello stesso periodo, invece, hanno aperto 10 nuovi ristoranti tradizionali, mentre ne hanno chiusi 54. Si tratta di un punteggio di creazione dieci volte più alto per il fast food. Stessa osservazione per le altre principali città del dipartimento. A Marmande e Villeneuve-sur-Lot, in cinque anni sono stati aperti una trentina di fast-food. Per quanto riguarda i marchi più tradizionali, rispettivamente undici e nove imprenditori si sono lanciati in un'avventura sempre più pericolosa.
Ristorazione: un modello da ripensare e adattare
Che provengano dalla ristorazione tradizionale o che rappresentino il fast food, molti locali stanno abbassando il sipario, mentre i consumatori hanno cambiato i loro comportamenti e i loro appetiti. I ristoranti sono costretti a rivedere, se non il menù, almeno il modello economico
Adrien Pedrazzi cita anche l'importo “esorbitante” degli affitti nella città di Agen e l'impatto dei mercati gastronomici estivi, che hanno allontanato i consumatori dai ristoranti. “Tutti hanno l’impressione che Agen sia una sorta di Eldorado della ristorazione, ma i nuovi arrivati non ce la fanno”, dice lo chef, che si qualifica sottolineando che “per fortuna c’è chi ci crede”.
“Siamo in una buona nicchia se la sua attività funziona”
Tra questi irriducibili della cucina tradizionale, Alexandre Ung, direttore del ristorante Au bon broth, appena aperto a Passage-d'Agen. Il giovane di 24 anni propone piatti modellati sui brodi parigini e su altri tappi lionesi. Una scelta controcorrente, che si spiega in parte con la gestione familiare del locale. Anche il costo della manodopera è uno degli ostacoli all'apertura di questo tipo di locali, dato che la cucina francese richiede più tempo e quindi più personale in cucina.
Una “libertà di intraprendere”
Da parte sua, Frédéric Péchavy, presidente della Camera di commercio e dell'industria del Lot-et-Garonne, non è così allarmista. Se condivide l'osservazione di Adrien Pedrazzi, invoca la “libertà d'impresa” e non si dice favorevole ad una regolamentazione politica del fenomeno. “Ci troviamo in una buona nicchia se la sua attività funziona. Quando si ha un’impresa bisogna soddisfare un bisogno”, sottolinea.
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