Come un'aria d'America, sì, anche a Paimpol (Côtes-d'Armor). Anche se il soprannome della cittadina bretone potrebbe sostenere il contrario, la città degli islandesi non ha solo un legame con l'Islanda. Anche gli Stati Uniti – come il Regno Unito – sono della partita. Dal 1992, la cittadina di Vermilion, dal nome molto francese, con sede nel nord-est degli Stati Uniti, è gemellata anche con Paimpol, dando vita, contemporaneamente, al comitato di gemellaggio Vermilon (con un errore di ortografia). Alla fine andrà a dormire.
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Dal 1992 al… 2024
Comunque tutto sembrava andare per il meglio, con i sindaci dell'epoca, Alex Angney, d'oltre Atlantico, e Max Querrien. Alcuni abitanti di Paimpol fecero addirittura il viaggio nel 1993 per scoprire i loro amici. Ma da dieci anni a questa parte gli scambi tra le due città sono diventati sempre più rari. Per la coppia Évelyne e Christian Gabriel, con sede a Paimpol e il cui figlio vive negli Stati Uniti, era necessario rilanciarla rapidamente. E ricominciare tutto da capo.
I Paimpolais cercarono, presero gli archivi e contattarono il nuovo sindaco di Vermilion, Jim Forthofer. Con l’ingresso del Comune nel circuito, “le cose hanno accelerato” e il progetto ha potuto essere lanciato, spiega Christian Gabriel. Ecco la creazione, formalizzata dall'assemblea generale del 26 giugno 2024, del nuovo comitato, denominato comitato di gemellaggio Paimpol-Vermilion. Senza fallire questa volta.
A lui si uniscono una quindicina di persone, legate o meno agli Stati Uniti, che vogliono già vedere le cose in grande. A riprova, l’annuncio, a fine novembre 2024, da parte dei bretoni, della creazione di una Settimana americana nel paese di Paimpol, in primavera in città.
La settimana americana del paese di Paimpol
Appena lanciato, il comitato ha in programma una settimana di eventi legati alla cultura americana. Ma “senza essere troppo intellettuale”, sostenere gli iniziatori che gestiscono il programma. Dal 19 al 27 aprile 2025 sono previsti concerti jazz e folk, serate country e gospel e un raduno di veicoli d'epoca e americani. Ma anche l'arrivo dei “bikers” per parlare di molestie, incontri sportivi legati a quelli d'oltre Atlantico e convegni sulla storia della prima potenza mondiale. Senza dimenticare lo “street food”. Per l'occasione, “abbiamo contattato anche le scuole, le librerie, la mediateca Paimpol…” continua Christian Gabriel, che auspica una festa per tutti i gusti.
Il programma verrà svelato più nel dettaglio prima dell’evento. Nel frattempo restano solo pochi punti da affinare. Tanto più che un recente scambio di battute con il sindaco di Vermilion suggerisce che gli americani verranno durante questa famosa settimana in loro onore. Il comitato di gemellaggio, che spera di ingrossare le sue file, si rivolge ai Paimpolais che desiderano accoglierli in questi giorni.
Per contattarli: su Internet, “Comitato gemellaggio Paimpol – Vermilion”; [email protected]
Carta d'identità veloce vermiglio
La città di Vermillion si trova nello stato dell'Ohio, uno dei cinquanta del paese, nel nord-est degli Stati Uniti. Confina con il Lago Erie, uno dei quindici laghi naturali più grandi del mondo. Alla città vengono dati diversi soprannomi, tutto intorno all'acqua: the “villaggio dei capitani del lago”, in riferimento alle molteplici case dei capitani nei suoi quartieri storici; IL “il più grande porticciolo per barche sui Grandi Laghi”.
Conta 10.704 abitanti, secondo i dati del censimento del 2023. Il suo sindaco, in carica ormai da sei anni, Jim Forthofer, è stato rieletto al suo posto nel 2021. In estate, la città americana è particolarmente nota per il suo “festival of il pesce”, che si tiene ogni anno a giugno e dura tre giorni, e celebra il mare. In autunno si svolge la “festa dell'orso lanoso”, con una sfilata di costumi da orso lanoso. L'evento attira più di 150.000 visitatori con la parata più lunga dell'Ohio.
C'è una differenza oraria di sei ore tra Vermilion e Paimpol: quando in Francia suona mezzogiorno, nella città d'oltre Atlantico sono ancora solo le sei del mattino.
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