Sebbene Lighthouse sia stata fondata nel 2012 a Londra e faccia legalmente parte di una holding britannica, le attività operative e di ricerca e sviluppo hanno sede a Gand, dove Lighthouse impiega circa 270 persone (circa un terzo della forza lavoro dell’azienda). I tre fondatori dell’azienda sono belgi (Matthias Geeroms, Gino Engels e Adriaan Coppens). Questo per quanto riguarda il pedigree dell’azienda.
Lighthouse ha acquisito lo status di “unicorno” in seguito all’annuncio di giovedì di un investimento di crescita di circa 370 milioni di dollari (circa 350 milioni di euro) guidato dalla società di investimento globale KKR. Questo apporto di capitale è stato effettuato sulla base di una valutazione di Lighthouse superiore a 1 miliardo di euro. Chi è vicino all’azienda ci dice che questa sarebbe la più grande raccolta fondi mai realizzata da un’azienda tecnologica belga.
Una clientela di oltre 70.000 alberghi
Lighthouse ha creato una piattaforma di business intelligence per il settore dei viaggi e dell’ospitalità. “Trasformiamo la complessità in affidabilità fornendo informazioni di mercato, business intelligence e strumenti di determinazione dei prezzi che massimizzano la crescita dei ricavi.”precisa la società di Gent sul suo sito. Lighthouse ha sviluppato in particolare un software di intelligenza artificiale per calcolare il prezzo delle camere d’albergo. È utilizzato da oltre 70.000 hotel in tutto il mondo (dalle catene globali alle proprietà indipendenti). “Il prezzo del tuo hotel o della tua camera Airbnb è calcolato a Gand”, non esita ad affermare l’azienda.
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“Siamo solo all’inizio dei nostri sforzi per rendere i dati e gli strumenti del settore dell’ospitalità più potenti, più accessibili e più convenienti, spiegare Sean Fitzpatrick, CEO di Lighthouse dal 2018. Questo investimento da parte di KKR accelera in modo significativo la nostra capacità di migliorare la nostra piattaforma aziendale con funzionalità di intelligenza artificiale ampliate e set di dati aggiuntivi.”.
I fondi investiti verranno utilizzati anche per effettuare acquisizioni strategiche per espandere le attività di Lighthouse a livello globale. Questo finanziamento da KKR si aggiunge a un investimento di 80 milioni di dollari effettuato nel novembre 2021 con fondi tra cui Spectrum Equity, F-Prime Capital, Eight Roads Ventures e Highgate Technology Ventures.
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