Aliou Cissé – Senegal: Il presidente del calcio senegalese “molto triste” per la sua partenza

Il presidente della Federcalcio senegalese (FSF) si è detto “molto triste” nel vedere l’allenatore Aliou Cissé, vincitore della Coppa d’Africa, lasciare il suo incarico il mese scorso, a seguito di una direttiva del Ministero dello Sport del paese.

Cissé, che ha guidato il paese dell’Africa occidentale al primo titolo in assoluto della Nations Cup (CAN) nel febbraio 2022, è stato licenziato dopo quasi un decennio alla guida della squadra. La FSF non ha condiviso la decisione del Ministero dello Sport che paga lo stipendio dell’allenatore della nazionale.

Durante il suo mandato, il Senegal è stato anche finalista al CAN 2019 e ha partecipato a due Coppe del Mondo FIFA. Dall’inizio dello scorso anno, il tecnico 48enne non ha perso una partita ufficiale, se non ai rigori.

“Prima del suo arrivo, non avevamo mai vinto un trofeo continentale”, ha detto alla BBC Sport Africa Augustin Senghor, presidente della FSF.

“È stato enorme per noi. Per questo penso che sia stato positivo lasciargli finire il suo lavoro, perché il Senegal è in una fase di transizione. »

“Se n’è andato a seguito di una decisione del governo. Lo rispettiamo perché rispettiamo l’autorità”.

Sebbene il contratto di Cissé sia ​​scaduto ad agosto, è rimasto in servizio per le prime partite di qualificazione africana a settembre, raccogliendo quattro punti in due partite e prevedendo di ricevere una proroga di 12 mesi al suo contratto.

“Era sorpreso, ma il messaggio che ha dato è stato che non voleva creare una crisi”, ha detto Senghor.

“È molto legato al suo Paese. Ha detto: “Presidente, sosterrò il calcio senegalese, perché sono un figlio di questo paese”.

Senghor voleva che Cissé completasse la campagna di qualificazione africana, la più breve in un decennio, con tutte e sei le partite completate nell’arco di tre mesi.

“La generazione di Sadio Mané, Idrissa Gana Gueye, Kalidou Koulibaly e altri ha forse uno o due anni da giocare, e forse ancora una Coppa del Mondo”, ha detto Senghor.

“Dopo abbiamo la nuova generazione: Lamine Camara, Pape Matar Sarr, Habib Diarra e tutti i giocatori che hanno fatto parte delle nostre squadre giovanili. »

“Ci stiamo lavorando da molto tempo e Aliou è stato uno degli uomini chiave in questo piano. »

“Crediamo che sarebbe stato meglio se fosse rimasto un anno in più per finalizzare la transizione e andarsene con onore”.

Tuttavia, Senghor ritiene che Cissé sia ​​abbastanza giovane per assumere la posizione in futuro.

Il lungo mandato di Cissé – una rarità nel continente – ha coinciso con il periodo di maggior successo del Senegal, che ha trascorso quattro anni al vertice della classifica africana.

Prima della sua nomina nel marzo 2015, la nazionale aveva raggiunto una finale della CAN e una Coppa del Mondo, entrambe disputate nel 2002, quando Cissé era capitano della squadra.

I Teranga Lions hanno iniziato a conquistare il continente a livello under 20 e under 17, nonché al Campionato delle Nazioni Africane (CHAN).

La scure non tardò a cadere: Cissé venne licenziato appena due giorni prima dell’annuncio della composizione della squadra.

Una dichiarazione della FSF afferma che non sono riusciti a raggiungere i loro obiettivi di vincere l’AFCON di quest’anno e raggiungere i quarti di finale della Coppa del Mondo 2022 (dove hanno perso contro l’Inghilterra agli ottavi di finale), scivolando nella classifica mondiale (Il Senegal è 20°, tre posizioni sotto il suo record) e, soprattutto, “il rischio di disaffezione tra la nostra Nazionale e i senegalesi in generale”.

Le critiche alla tattica di Cisse sono aumentate dopo l’eliminazione della nazionale nel 2023, spingendo il ministero a compiere passi che molti vedono come un atto populista.

“L’agenda del governo non è la stessa di quella del calcio”, ha detto Senghor.

“Hanno deciso e purtroppo non abbiamo potuto opporci. Se vogliamo continuare, dobbiamo farlo in un quadro di stabilità”.

Senghor ha aggiunto che il conflitto tra la FSF e il governo “non è stato fruttuoso”.

Pape Thiaw, ex assistente e allenatore di Cissé che ha portato il Senegal alla vittoria al CHAN lo scorso anno, ha completato la campagna di qualificazione africana 2025.

“Abbiamo detto: ‘Faremo Aliou senza Aliou: non è qui, ma è lì. Ogni volta che sei in panchina, pensa che Aliou è con te”, ha spiegato Senghor.

Due vittorie contro il Malawi hanno assicurato la qualificazione al Gruppo L a due giornate dalla fine.

Mancano quattro mesi alla prossima sosta per le nazionali, a marzo, quando il Senegal riprenderà gli sforzi per qualificarsi ai Mondiali del 2026.

“Abbiamo tre o quattro mesi per procedere lentamente, in modo intelligente e fare la scelta giusta”, ha detto Senghor, che spera di nominare un nuovo allenatore prima di queste partite.

È probabile che la FSF guarderà al proprio interno, portando avanti una visione che Senghor ha instillato fin dal suo arrivo alla guida dell’organizzazione nel 2009.

“Oggi tutti i nostri allenatori provengono dal nostro Paese e non abbiamo motivo di cambiare”, ha detto.

“Quando vuoi costruire qualcosa nel tuo Paese, devi prima partire dallo sviluppo degli allenatori e delle loro competenze. »

“Funziona. Ora non è il momento di cambiare la nostra filosofia”.

Chi sarà fortunato dovrà porsi obiettivi ambiziosi.

Spereranno di superare non solo la loro storica presenza ai quarti di finale della Coppa del Mondo nel 2002, ma anche la corsa del Marocco al Qatar 2022, quando gli Atlas Lions divennero la prima squadra africana a raggiungere le semifinali.

“La qualificazione per la Coppa delle Nazioni non è più un evento per noi”, ha detto Senghor.

“Il nostro obiettivo è andare ai Mondiali ogni quattro anni e progredire lì, o addirittura andare oltre il Marocco, fino alla finale.

” Perché no ? Abbiamo il potenziale.