È un illustre sconosciuto, arroccato sulle alture costiere di Plouezoc'h (Finistère), di fronte alla baia di Morlaix. Questo tumulo, un insieme di sepolture risalenti al Neolitico, è considerato il più grande mausoleo d'Europa, ma non ha lo stesso successo dei suoi cugini megalitici di Carnac (Morbihan), anch'essi in attesa di essere inseriti nella lista del patrimonio mondiale. Patrimonio Unesco entro il 2027. Ma il tumulo Barnenez, lungo 75 metri per 28 di larghezza e una decina di altezza per 11 ambienti funerario, è uno dei più antichi edifici in pietra costruiti dall'umanità, tra il 4.600 e il 3.900 a.C., ovvero da 1.300 a 2.000 anni prima delle prime piramidi d'Egitto.
Questo rarissimo monumento archeologico, che André Malraux descrisse come il “Partenone neolitico”, era quasi scomparso. Elencato e conosciuto da pochi studiosi nel XIX secolo, il sito fu acquistato nel 1954 da un imprenditore di lavori pubblici che lo utilizzò come cava. Un tumulo vicino fu così distrutto. La comunità scientifica ne fu commossa e si mobilitò per tutelarlo finalmente ufficialmente nel 1956, data della sua classificazione come Monumento Storico.
Attualmente è gestito dal Centre des monuments nationaux – che si occupa anche degli allineamenti di Carnac (Morbihan), dei grandi menhir di Locmariaquer (Morbihan) e della casa di Ernest Renan a Tréguier (Côtes-d') in Bretagna ) –, che da inizio anno ha registrato più di 40.000 visite, un record.
“Puntiamo infatti a 45.000 ingressi entro la fine dell'anno”, afferma Olivier Agogué, amministratore dei monumenti nazionali della Bretagna, che dirige anche il museo di Carnac. “Siamo ovviamente lieti di questo meritato successo, perché l’opera si trova in uno stato di conservazione notevole, si distingue per l’altezza della sua elevazione e si trova in un punto paesaggistico raro, che apre la vista sulla baia di Morlaix ma anche sui monti dell'Arrée. » Per Olivier Agogué, “non andiamo davvero per caso” al tumulo di Barnenez, “soprattutto perché siamo soggetti ai rischi climatici durante tutto l'anno”. E anche se all'aperto vengono organizzate numerose visite guidate, oltre a laboratori originali come la manipolazione degli strumenti preistorici, dimostrazioni di lancio degli stessi strumenti, o anche momenti dedicati al pubblico più giovane.
«Inoltre è in corso un progetto di ristrutturazione dell'accoglienza», precisa l'amministratore. I lavori dovrebbero iniziare a prendere forma l’anno prossimo per accogliere meglio il pubblico.
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