comprendere tutta la posta in gioco nel processo che minaccia il futuro politico di Marine Le Pen

Al Parlamento Europeo, Marine Le Pen era presente «centro» di a “sistema organizzato” di malversazione di denaro pubblico, ha stimato la Procura, mercoledì 13 novembre, con un atto d'accusa molto severo, quasi un mese e mezzo dopo l'apertura del processo contro gli assistenti parlamentari degli eurodeputati del Fronte Nazionale (FN).

Venticinque persone, tra cui il capo dei deputati del Raggruppamento Nazionale (RN, erede del FN), sono sotto processo dal 30 settembre davanti al tribunale penale di Parigi. Sono sospettati di aver costituito, tra il 2004 e il 2016, a “sistema di deviazione” denaro versato dall'Unione Europea (UE) destinato all'assunzione di collaboratori parlamentari, al fine di finanziare le attività politiche del partito di estrema destra. Danni stimati dal Parlamento europeo in quasi 7 milioni di euro.

Nell'atto d'accusa, i pubblici ministeri hanno chiesto cinque anni di carcere contro Marine Le Pen, di cui due anni di carcere modificabili, cinque anni di ineleggibilità, nonché una multa di 300.000 euro. L'accusa ha chiesto che la sentenza di ineleggibilità sia accompagnata da un'esecuzione provvisoria, ovvero che venga applicata immediatamente dopo la condanna, anche in appello.

Il processo dovrebbe continuare fino al 27 novembre, con le argomentazioni della difesa lunedì 18 novembre, e una decisione è prevista all'inizio del 2025.

Come è iniziata la vicenda al Parlamento europeo?

Il 20 gennaio 2014 l’Ufficio Europeo per la Lotta Antifrode (OLAF) ha ricevuto una segnalazione anonima su un “possibile frode”. Questa lettera mette in guardia dai casi di“presunti lavori fittizi”dal FN e dalla sua allora presidente, Marine Le Pen, deputata al Parlamento europeo dal 2004 al 2017.

L'organismo europeo antifrode apre un'indagine amministrativa e esamina l'attività di due persone vicine a Marine Le Pen: Catherine Griset, il suo capo di gabinetto, e Thierry Légier, la sua guardia del corpo, entrambi presentati come suoi assistenti parlamentari. L'indagine rivela che Catherine Griset, ora eurodeputata, “avrebbe impiegato solo 740 minuti, ovvero circa dodici ore” al Parlamento europeo, quando avrebbe dovuto ricoprire il ruolo di assistente, tra ottobre 2014 e agosto 2015. Il rapporto descrive anche “fittizio” l'impiego di Thierry Légier.

Nel marzo 2015 la vicenda ha assunto proporzioni maggiori. Il presidente del Parlamento Martin Schulz segnala all'OLAF eventuali irregolarità relative alle retribuzioni corrisposte ad altri dipendenti. Ha riferito questi fatti al Ministero della Giustizia francese, dopo aver constatato che nell'organigramma del FN compaiono anche venti assistenti parlamentari; alcuni addirittura occupano posti chiave presso Marine Le Pen e l'ex presidente onorario del partito, Jean-Marie Le Pen.

Tra il 2004 e il 2016 il Parlamento europeo ha valutato i danni che ne derivano “sistema” a 6,8 milioni di euro. Nel 2017, ha chiesto a Marine Le Pen il rimborso di quasi 340.000 euro, una somma corrispondente agli stipendi di Catherine Griset e Thierry Légier. Di fronte al rifiuto della leader di pagarlo, i servizi finanziari del Parlamento hanno prelevato diverse decine di migliaia di euro dal suo compenso eletto prima che lasciasse Bruxelles nel 2017. Minacciata di una decisione di recupero esecutivo, Marine Le Pen rimborsa infine 330.000 euro nel luglio 2023. Il suo avvocato , Rodolphe Bosselut, precisa che ciò “non costituisce in alcun modo un riconoscimento esplicito o implicito delle rivendicazioni del Parlamento europeo”.

Cosa è emerso dall’indagine francese?

Dopo il rapporto di Martin Schulz, la giustizia francese ha aperto un'indagine preliminare nel marzo 2015 per abuso di fiducia, ritenendo che questi fatti potessero essere assimilabili al finanziamento illecito dei partiti. Affidate all'Ufficio centrale per la lotta alla corruzione e ai reati finanziari e tributari, le indagini hanno dato luogo a una serie di perquisizioni, in particolare presso la sede del FN. Gli inquirenti stanno raccogliendo testimonianze e documenti schiaccianti. Come la lettera inviata dall'ex tesoriere del partito, Wallerand de Saint-Just, a Marine Le Pen, datata giugno 2014, in cui scriveva: “Ne usciremo solo se realizzeremo risparmi significativi grazie al Parlamento europeo. »

Nel dicembre 2016 è stata aperta un'indagine giudiziaria per atti di “violazione della fiducia”, “occultamento della violazione della fiducia”, “frode organizzata da bande organizzate”, “falsificazione e uso di falsità” e “lavoro occulto”. Secondo un rapporto riassuntivo “lo studio dei documenti rinvenuti (…) ha rivelato l'istituzione di un sistema fraudolento che ha coinvolto diversi dirigenti del FN.

Sono state emesse più di venti accuse, tra cui quella di Marine Le Pen nel 2017 per “abuso di fiducia” e “complicità nella violazione della fiducia”. L'accusa venne aggravata un anno dopo “appropriazione indebita di fondi pubblici”.

Nel dicembre 2023, al termine di un'indagine durata nove anni, i gip hanno chiesto il rinvio alla giustizia del FN e di ventisette dirigenti o dipendenti. Assistenti parlamentari “non sono semplici funzionari del Parlamento europeo, ma hanno un ruolo tecnico e politico”ha difeso la RN dopo questa decisione. E aggiungere che hanno “perfettamente diritto, inoltre, a impegnarsi in attività militanti”.

Cosa rischia Marine Le Pen?

Il capo dei deputati della Rn è sotto processo per appropriazione indebita di fondi pubblici e concorso in concorso, atti punibili con la reclusione fino a dieci anni, 1 milione di euro di multa e cinque anni di ineleggibilità. Nell'atto di accusa, il 13 novembre, i pubblici ministeri hanno chiesto cinque anni di reclusione, comprese due pene detentive modificabili, una multa di 300.000 euro, nonché una condanna a cinque anni di ineleggibilità accompagnata da esecuzione provvisoria, che costituirebbero un grave ostacolo per il processo Elezioni presidenziali del 2027.

L'accusa ha ritenuto che Marine Le Pen avesse giocato a “ruolo centrale” in questa vicenda assumendo lei stessa quattro assistenti fittizi e essendo “complice per istigazione” come presidente ai tempi del FN. Questo “sistema organizzato” mirato a “risparmiare” soldi al partito di estrema destra utilizzando le buste mensili dei deputati in violazione delle regole democratiche, ha sostenuto il pubblico ministero.

“Penso che il desiderio dell’accusa sia quello di privare i francesi della possibilità di votare per chi vogliono” e di “rovinare la festa”, ha dichiarato Marine Le Pen al termine delle requisizioni. E per garantire: “Il loro unico obiettivo è impedirmi di essere il candidato presidenziale del mio campo. Bisogna essere sordi e ciechi per non vederlo. »

L'entourage di Marine Le Pen, però, vuole essere fiducioso e cita in particolare a “Giurisprudenza Bayrou” in riferimento all'assoluzione nel febbraio 2024 del boss del MoDem in un caso simile. François Bayrou era sospettato di essere stato il “decisore primario” di a “sistema fraudolento” di malversazione di fondi europei, tra il 2005 e il 2017, utilizzando le retribuzioni del Parlamento ad assistenti che effettivamente lavoravano per il MoDem. È stato rilasciato “per il beneficio del dubbio” dal tribunale penale di Parigi. L'accusa ha presentato ricorso contro questa decisione. Otto persone, tra cui cinque ex eurodeputati, oltre al MoDem, sono state invece condannate alla pena detentiva con sospensione della pena e all'ineleggibilità.

Cosa rischiano gli altri imputati?

Oltre a Marine Le Pen e alla RN, processata come persona giuridica, tra gli imputati ci sono diversi membri o ex membri della RN:

• Undici deputati eletti sotto la bandiera del FN tra cui il sindaco di Perpignan, Louis Aliot, l'ex presidente ad interim della RN Jean-François Jalkh, l'eurodeputato Nicolas Bay e l'ex numero due del partito, Bruno Gollnisch. Coinvolti in questa vicenda anche l'ex deputato europeo e leader del FN, Jean-Marie Le Pen, 96 anni, e l'ex frontista Jean-François Jalkh, 67 anni, non sono comparsi a causa del loro stato di salute.
• Dodici le persone presentate come assistenti parlamentari, tra cui Thierry Légier, Catherine Griset, nonché gli attuali deputati della RN Timothée Houssin e Julien Odoul, e Yann Le Pen, la sorella di Marine Le Pen.
• Quattro collaboratori del partito, tra cui Wallerand de Saint-Just.

Il pubblico ministero ha chiesto la condanna di tutti gli imputati. In particolare, ha chiesto diciotto mesi di reclusione, di cui sei mesi, con tre anni di ineleggibilità, nei confronti di Louis Aliot e Nicolas Bay; dieci mesi con sospensione della pena e un anno di ineleggibilità contro Julien Odoul e Timothée Houssin; diciotto mesi con sospensione della pena e due anni di ineleggibilità contro Catherine Griset e Yann Le Pen. Contro la Rn i pm hanno chiesto 4,3 milioni di euro, di cui 2,3 milioni sospesi, ovvero 2 milioni da pagare subito.

Da notare che l'attuale presidente della RN, Jordan Bardella, non è mai stato ascoltato nell'ambito delle indagini, anche se ha beneficiato di un contratto di assistente di quattro mesi con Jean-François Jalkh durante il periodo esaminato nel corso del procedimento giudiziario. Il giornale Liberazione aveva rivelato in settembre che il partito, aiutato dal leader della RN, avrebbe falsificato a posteriori dei documenti per dimostrare il lavoro svolto da Jordan Bardella in Parlamento. Accusa contestata da quest'ultimo.