Questo 14 novembre è la Giornata mondiale del diabete. In Francia sono più di 4,3 milioni le persone che soffrono di questa patologia. In Guyana, dall’8 al 10% della popolazione convive con questa malattia, un problema di salute pubblica. Ad alcuni pazienti è stato necessario amputare i piedi. Due di loro hanno accettato di raccontarci il loro viaggio. Jean-Luc Jason è un agente di polizia in pensione e un ufficiale militare Maximilien Nacimento che lavorano part-time per la terapia.
Agente di polizia in pensione, ex calciatore e attualmente presidente del club di basket Cygne e membro del comitato direttivo della lega di basket, Jean-Luc Jason non si è lasciato scoraggiare dopo l'amputazione del piede destro a 13 anni.
“Passiamo da una vita molto attiva a una vita restrittiva. Per me che ero un'atleta sempre in movimento. Adesso certe cose le devi fare con meno mobilità fisica. »
Partito per la Francia metropolitana per difendere il caso della nuova stazione di polizia del sindacato di polizia, Jean-Luc Jason, un insonne grave, ha trascorso 13 giorni senza dormire. Quando tornò in Guyana, cadde in coma diabetico. Non sapeva di avere il diabete. Eppure ogni anno, nell'ambito delle sue funzioni, si sottoponeva a una visita medica e non gli veniva mai diagnosticata. Ricoverato d'urgenza, verranno prima asportate 2 dita dei piedi e infine il chirurgo effettuerà un'amputazione trans-tibiale (sotto il ginocchio). Parte per la Francia due mesi dopo per essere riadattato e rieducato in un centro specializzato a Villeneuve Saint-Georges. Ha imparato a muoversi con un apparecchio e dopo 4 mesi, perfettamente adattato alla sua protesi, è tornato in Guyana camminando. Tuttavia, l'ufficiale di polizia non riprende le sue attività e non ottiene un posto adeguato e decide di far valere i suoi diritti alla pensione. È un uomo che cammina molto e consuma le sue protesi già cambiate 5 volte:
« C'è un'evoluzione anche nell'attrezzatura, ora ne ho due. Uno vestito esattamente come la mia gamba e uno compatibile con l'acqua per andare al mare o in piscina. »
Pur avendo ridotto le uscite, Jean-Luc Jason ha continuato ad andare a ballare, la sua grande passione, e a svolgere molteplici attività, soprattutto all'interno del suo club. Soffre di dolore alla tibia, attualmente è su una sedia a rotelle. L'attuale forte caldo sta influenzando anche il suo moncone in diminuzione. Tuttavia, non deve esserci spazio tra il moncone e il manicotto della protesi per evitare irritazioni che potrebbero causare ferite. “Ho imparato a convivere con un arto in meno, continuo a fare quello che so fare. Fare volontariato nel basket, aiutare i giovani… All'inizio ero scioccato, ma dovevo abituarmi. Alla fine questa gamba dovette partire prima di me. Nella mia infanzia ho avuto una doppia frattura e poi una grave distorsione al ginocchio. Sono anche caduto da un albero a Sinnamary e mi sono rotto il femore. Nel calcio ero mancino, quindi, essendo la gamba destra la mia gamba portante, ero destinato a quello! »
Jean-Luc Jason sa di poter contare su sua moglie che lo sostiene continuamente e lo accompagna ovunque. Viaggia per partecipare alla formazione e alle riunioni del club. Prosegue la sua attività con un gruppo carnevalesco. Allo stesso tempo, Jean-Luc segue rigorosamente la sua cura, monitora i livelli di zucchero nel sangue ed effettua esami regolari. “Dal momento in cui ci troviamo in questa situazione, diventiamo molto reattivi. Fortunatamente, non ero un fan dell’alcol o delle sigarette. Bisogna essere vigili, saper interpretare i segnali per individuare la malattia, questo è il consiglio che potrei dare.»
Maximilien Nacimento, 62 anni, soffre di diabete da 20 anni. Le sue condizioni sono progressivamente peggiorate fino all'amputazione trans-tibiale di entrambe le gambe. Lo abbiamo incontrato dal suo ortoprotesista, Olivier Boyer, che sta riadattando le sue protesi:
« Ha avuto una seconda protesi di studio e allenamento che gli permette di rimettersi in piedi, di muovere i primi passi con un apparecchio acustico e di rieducarsi. Questa protesi in plastica permette numerose regolazioni e di seguire l'evoluzione dei monconi perché perdono peso e spesso si presenta edema postoperatorio. Quando si riprende a camminare, a poco a poco, cambiano fino a stabilizzarsi. A questo punto possiamo considerare il dispositivo definitivo. »
Questi aggiustamenti richiedono un certo tempo, il che dà all'ufficiale militare l'opportunità di testimoniare lucidamente il suo viaggio.
“Mi hanno amputato la gamba destra per 2 anni e la gamba sinistra per 1 anno. Ciò è dovuto al mio diabete, le mie arterie si sono ristrette. Ho anche un problema ai reni, vengo chiamato 3 volte a settimana. Tutto è iniziato da una piccolissima ferita che si è sviluppata alla velocità della luce con il diabete. Era lo stesso per entrambe le gambe. Ho fatto riabilitazione all'ospedale Saint-Paul per rinforzare le cosce e cammino con le due protesi temporanee usando il deambulatore, difficile con le stampelle ma mi cambia la vita. Ho smesso di lavorare per 4 anni e poi sono tornato a lavorare part-time terapeutico al 50% per due mesi, lavorando da remoto e di persona una volta alla settimana. Mi occupo di prevenzione e rischi professionali, gestisco il personale civile e militare presso il dipartimento infrastrutture e difesa delle Forze Armate in Guyana.
È un'altra vita, vediamo la vita dal basso, spesso ci sediamo. Con il diabete perdi tutto. Ho perso le gambe, ho perso i reni, ho rovinato il cuore. Per la vista ho subito diversi interventi. È una malattia che non fa male, non si sente, ma quando avviene i danni sono notevoli. »
Maximilien Nacimento ha scoperto di avere il diabete durante una visita medica prima di partire in missione. Si sentiva esausto. L'esame delle urine effettuato dal medico rivela un livello di zuccheri molto elevato. “Comunque ero sportivo e mangiavo normalmente. »
Da 3 anni sente dolore come se le sue gambe fossero ancora lì. Una sensazione orribile che va e viene : “Mi rammarico di non essere stato preparato al dolore prima e dopo. Per la mia gamba destra sono stato amputato 4 volte. Prima le dita, la parte centrale del piede, l'inizio della caviglia e sotto il ginocchio. Per la seconda tappa questo è stato fatto in una volta sola. C'è stato un follow-up medico. Rimasi in ospedale per un anno. Moralmente è stata dura, è un'altra vita ma devi accettarlo e ho ancora delle capacità. »
Questo padre fa parte dell'associazione dei senegalesi della Guyana. «Mi piace, ci sono tante persone senza documenti, aiuto la comunità. Sono nato e cresciuto a Dakar, e ho origini capoverdiane. Organizziamo incontri culturali e gastronomici e attività di solidarietà. Ci aiutiamo e non sentiamo la distanza. Sono venuto in Guyana da 4 anni e sono lì da 9 anni, è senza dubbio il “bouyon wara” aggiunge ridendo.
Dovrà partire perché è dializzato 3 volte a settimana e ha bisogno di un rene. “Sono felice in Guyana, tutto mi va bene. Ho visto molti paesi come un militare e il diabete mi ha preso! Hai bisogno di aiuto psicologico per accettare la tua condizione. Sono stata tre volte in terapia intensiva, ho ricevuto anche l'estrema unzione. Ho mantenuto la mia fede e ho iniziato a praticare di nuovo. Seguo la messa in televisione. »
Durante l'intervista prova le sue protesi, una, due volte. L'ortoprotesista apporta altri piccoli aggiustamenti, Maximilien partirà con protesi più leggere e adatte ai suoi monconi. È rimasto in ufficio per più di 3 ore.
L'OMS ha stabilito che lo 0,5% della popolazione mondiale necessita di essere attrezzata. Questa percentuale, rispetto alla Guyana, darebbe una popolazione di 1.500 persone che potrebbero essere adattate o beneficiare di dispositivi transitori come indossare scarpe ortopediche. In tutti i casi, ci sono azioni preventive da intraprendere. In questo processo preventivo, il pedicure svolge un ruolo importante.
Grégory Callender, pedicure e podologo esercita in Guyana da 15 anni. Specializzato nella cura del piede diabetico, sottolinea l'importanza che i pazienti affetti seguano uno stile di vita rigoroso e rispettino le cure prescritte: “Gran parte della mia popolazione di pazienti è diabetica. I piedi diabetici sono spesso collegati a complicazioni. Ce ne sono due. Neuropatia diabetica, perdita di sensibilità dei piedi perché a causa dell'effetto dello zucchero nel sangue i nervi non funzionano correttamente, provocando sintomi come formicolio. I pazienti dicono di sentire i piedi nel cotone. Sperimentano una significativa perdita di sensibilità e rischiano di ferirsi facilmente senza rendersene conto. La seconda complicanza che colpisce i piedi è l'arteriopatia obliterante degli arti inferiori denominata PAD. Questa è l'ostruzione delle arterie dei vasi grandi e piccoli dovuta all'effetto dello zucchero. Ma non è solo zucchero. Altri fattori entrano in gioco come il colesterolo alto, il fumo e la pressione alta. Riducono il calibro dei vasi e molto spesso il sangue circola in piccole quantità o non circola affatto, il che complica la guarigione delle ferite.
Un paziente diabetico che presenta queste due complicanze avrà maggiori difficoltà a guarire, non si accorgerà della minima ferita e una ferita che rimane aperta per molto tempo ha molte più probabilità di infettarsi e re-infettarsi se il piede non è non rivascolarizzato. Questo diventa dominio della chirurgia, se non si riscontrano altre deviazioni, è qui che interviene l'amputazione per evitare che la ferita assuma proporzioni considerevoli. »
Il podologo svolge un ruolo preventivo essenziale e fornisce educazione terapeutica, informando il paziente sulla sua patologia, sulla cura da dare ai suoi piedi e alle sue calzature. “Forniamo assistenza e garantiamo l’igiene del piede tagliando le unghie in modo squadrato per evitare unghie incarnite e l’asportazione di ipercheratosi. Togliamo il corno da sotto i piedi, per evitare che si formino piaghe sotto la pelle morta a causa dell'eccessiva pressione quando si sta in piedi o si cammina. Si prescrivono anche filmogeni per le micosi sotto le unghie e creme antifungine per le micosi degli spazi interdigitali chiamati “chofies” in creolo per curare ed evitare complicazioni.
Accade che il diabete venga scoperto anni dopo la sua insorgenza a seconda dei sintomi che il paziente riferisce al momento del trattamento. L'educazione terapeutica viene effettuata una volta che al paziente viene diagnosticato il diabete in modo che sappia cosa lo attende durante la sua malattia. “Una volta che il paziente prende coscienza della sua malattia, viene fornito il trattamento. »
Il podologo si occupa anche della produzione di plantari ortopedici per alleviare le zone di iperpressione che potrebbero creare ferite a causa dell'irritazione durante la deambulazione.
Grégory Callender lavora anche presso il dipartimento di diabetologia di Cayenne. Nota che in Guyana molte persone necessitano di cure di pedicure.
Ma la consapevolezza sta gradualmente crescendo tra le persone che si informano e si rivolgono direttamente al podologo senza attendere il parere del medico.