A vent’anni dal suo arrivo in Francia, il calabrone asiatico continua a far parlare di sé. Nemica giurata degli apicoltori e soggetta a un piano di controllo nazionale, la Francia non può liberarsi di questa specie esotica invasiva. Peggio ancora, questi calabroni si sono diffusi in tutta Europa.
Nel novembre del 2004 l'insetto venne segnalato per la prima volta alle autorità francesi. Un orticoltore del Lot-et-Garonne nota la presenza di calabroni dall'aspetto insolito nella sua proprietà.
Dalla varietà nigritoracequesto insetto è originario dell'Asia, vive in zone dal clima tropicale o continentale come l'Afghanistan, l'India, la Cina o le isole indonesiane. Diversi ricercatori iniziarono quindi a indagare sulla loro origine.
Originario della Cina
« Ci siamo chiesti come siano arrivati lì. Abbiamo confrontato gli esemplari presenti in Asia con quelli rinvenuti in Francia », spiega Quentin Rome, responsabile degli studi scientifici sugli insetti al Museo Nazionale di Storia Naturale.
Grazie ad approfondite analisi genetiche sulla parentela dei diversi esemplari raccolti in Francia e in Asia, è stata trovata una corrispondenza. “ Erano calabroni provenienti dalla regione di Shanghai in Cina. », ricorda il ricercatore. L’apicoltore che li denunciò nel 2004 in realtà importò i suoi vasi da Shanghai…” Nei suoi vasi dovevano esserci delle regine fondatrici che in primavera creavano le loro colonie “, precisa.
Un pericolo per la biodiversità
In soli quindici anni i calabroni asiatici si sono diffusi in tutto il Paese. “ Con un clima simile a quello della loro regione di origine e senza predatori, è impossibile fermarli », deplora Quentin Rome. Una situazione problematica, perché questi insetti attaccano gli impollinatori, danneggiando così l’industria dell’apicoltura e la biodiversità.
Questa specie è responsabile di circa il 20% della mortalità negli apiari, secondo le stime di un rapporto del Senato pubblicato ad aprile. È stato messo a punto un piano di controllo nazionale.
«Se i calabroni asiatici sono stati introdotti nel 2004, probabilmente non è la prima volta che vengono ritrovati in Franciaspiega Quentin Rome. È solo la prima volta che sopravvivono“. Il trasporto di merci è la causa principale della dispersione delle specie esotiche invasive. Questi viaggiano in spedizioni di piante o frutti contenenti uova nascoste di insetti o animali.
Attualmente, più di 37.000 specie esotiche sono state introdotte in diversi ecosistemi a causa delle attività umane. In Francia, questo è particolarmente vero per i gamberi della Louisiana riportati in Europa per l’acquacoltura o anche per le tartarughe della Florida. Un pericolo per la biodiversità, le specie esotiche invasive sono coinvolte nel 60% delle estinzioni globali delle specie registrate.
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