Il settore vinicolo francese conserva l'amaro di Donald Trump, ancora molto presente in bocca. Nell'ottobre 2019 aveva infatti decretato dazi doganali del 25% sui “vini tranquilli” (non frizzanti) provenienti dalla Francia, nell'ambito del contenzioso tra Boeing e Airbus.
La sua elezione mercoledì, mentre conduceva tutta la sua campagna sul tema “America First”, ha fatto temere ai viticoltori e agli esportatori francesi il ritorno di un'imposta, che è stata solo sospesa – non revocata – dall'amministrazione Biden nel 2021. Il rischio è alto”, stima Hortense Bernard, direttore commerciale di Millesima, una società commerciale di Bordeaux e un peso massimo delle vendite di vino online in Francia. Potrebbe anche essere applicata più come ritorsione alle tasse digitali che nel contesto del conflitto Boeing/Airbus», continua questa specialista del mercato americano, dove ha lavorato per dieci anni.
“Una tassa al 10% sarebbe un male minore”
Hortense Bernard spiega che “attualmente si sta prendendo in considerazione una tassa del 10% su tutte le importazioni dall'Europa, salvo che ci siano lobbisti che spingono per andare oltre”. Il che gli fa dire che “se ci ritroveremo con una tassa al 10%, sarà un male minore e ce la faremo”, mentre sarà “molto più complicato se sarà al 25%”.
«È un po' paradossale urlare prima di provare dolore», ammette Jean-Marie Fabre, presidente dei Vignaioli Indipendenti di Francia, «ma in questo caso abbiamo pagato per vedere. Nel 2019, Donald Trump ha colpito dove fa più male, sapendo che il settore del vino e degli alcolici è al secondo o terzo posto per surplus nella bilancia commerciale francese. Gli Stati Uniti sono il primo Paese per consumo di vino al mondo, e lì i vini francesi generano un fatturato di 4 miliardi di euro l’anno. Trump ha quindi misurato molto bene il peso che il mercato americano rappresenta per il nostro settore. »
Dopo l'applicazione dell'imposta, l'industria vinicola francese ha subito “un deficit di 600 milioni di euro in un anno” sul mercato americano, ricorda Jean-Marie Fabre. “E durante questo periodo, gli altri paesi produttori – Italia, Spagna, ecc. – si sono precipitati ad occupare le quote di mercato che stavamo perdendo. » Il che fa dire al capo dei viticoltori indipendenti che una possibile “strategia di difesa su scala europea, per rispondere a questa tassazione dei vini francesi, non è necessariamente condivisa da altri paesi”. “Abbiamo lasciato che il settore vinicolo francese pagasse da solo il conto della controversia commerciale nel settore aeronautico”, si lamenta oggi.
Gli champagne andranno alla cassa?
Colta di sorpresa nel 2019, questa volta “l’industria del vino si sta organizzando negli Stati Uniti per difendere i nostri interessi”, assicura Hortense Bernard. Sottolinea in particolare che “i ristoratori negli Stati Uniti ricavano la maggior parte dei loro margini dai vini francesi”. “Il vino francese non è sostituibile”, continua, “perché disponiamo di una ricchezza che ci permette di coprire molte specificità. Tanto più che gli champagne, che la prima volta erano stati risparmiati, questa volta sono in prima linea. »
Le aziende americane del settore – importatori, distributori, rivenditori – “sono sul punto di entrare nella rete”, assicura Jean-Marie Fabre, perché anch'esse sarebbero colpite da un aumento dei prezzi. “Gli americani consumano l’80% dei vini importati, quindi sono loro che, benepagherebbe il conto, ma Donald Trump ha anche fatto una campagna sul potere d’acquisto”, ricorda il presidente dei viticoltori indipendenti.
Il problema “è che Donald Trump è imprevedibile e tutto ciò che viene fatto per difendere i vini francesi ed europei può crollare da un giorno all’altro”, analizza Hortense Bernard. Questo è il motivo per cui alcuni professionisti preferiscono anticipare. “Gli importatori americani si stanno preparando a sovrapporre le scorte di alcuni vini francesi in questo momento, perché tutto ciò che sarebbe stato introdotto prima dell'applicazione di una nuova tassa gli sfuggirebbe”, spiega Jean-Marie Fabre. Ma dobbiamo ancora essere in grado di assumere questo eccesso di scorte. »
Spingere l’Unione Europea a risolvere questa controversia
Il capo dei viticoltori indipendenti ritiene tuttavia che la risposta più forte debba arrivare dall’Europa. E si rammarica che non sia stato fatto nulla dal 2021. “Le nostre attività di lobbying non si sono fermate da quando Joe Biden è salito al potere, per spingere il governo francese a chiedere che l’Unione europea risolva definitivamente questa controversia commerciale. E deploro che non ci sia stato alcun risultato”, si lamenta Jean-Marie Fabre.
“Chiediamo oggi di aprire rapidamente il dialogo, ma temo che non avverrà diversamente dalla prima volta, quindi dobbiamo prepararci bene al peggio, per non ritrovarci a gennaio o febbraio di fronte al fatto compiuto. Penso che sarà necessario mettere in atto strumenti che ci permettano di guadagnare quote su altri mercati, in particolare il sostegno finanziario alle imprese francesi che sarebbero penalizzate negli Stati Uniti. » Su 4.500 viticoltori francesi che esportano negli Stati Uniti, “ci sono 3.500 viticoltori indipendenti, cioè VSE-PMI, che rappresentano una cifra molto significativa su questo mercato, poiché lì vendiamo principalmente prodotti premium”, ricorda Jean-. Maria Fabre.
I vini bordolesi sono particolarmente in prima linea, poiché gli Stati Uniti rappresentano il loro secondo mercato di esportazione, sia in volume che in valore. In vent'anni le esportazioni bordolesi sono aumentate quasi del 30%, che nel 2023 hanno rappresentato 205.000 ettolitri (27 milioni di bottiglie) in volume, per un valore di 369 milioni di euro.
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