“La storia imperiale non può più essere raccontata esclusivamente dalla Francia”

L’1^È Nel dicembre del 1944, decine di fucilieri africani furono uccisi dall’esercito francese nel campo militare di Thiaroye, alla periferia di Dakar, in Senegal, per aver preteso il pagamento del loro bonus di smobilitazione.

Questo massacro, descritto come “ammutinamento” fino al 2014 da parte delle autorità francesi, riemersa al centro del dibattito in seguito alla concessione, in giugno, da parte del presidente Emmanuel Macron, della menzione “Morte per la Francia” a sei fucilieri. Una misura criticata da Ousmane Sonko, primo ministro senegalese, secondo il quale la Francia non può decidere unilateralmente su questa questione commemorativa rimasta a lungo nel silenzio.

Arrivati ​​al potere a marzo, Sonko e il presidente Bassirou Diomaye Faye intendono far luce su questo crimine coloniale e reintegrarsi” Thiaroye » nel romanzo nazionale. Importanti cerimonie in omaggio ai fucilieri uccisi ottant’anni fa sono previste in particolare il giorno 1^È Dicembre in tutto il paese.

Mamadou Diouf, storico della Columbia University di New York e presidente del comitato commemorativo, analizza le questioni politiche e memoriali del massacro di Thiaroye.

Per decenni, il ricordo di Thiaroye ha fatto ben poco per mobilitare i leader senegalesi. Qual è il significato politico e simbolico di questo tributo nazionale voluto da Bassirou Diomaye Faye e Ousmane Sonko?

Queste commemorazioni costituiscono un atto forte, un modo per dire che la storia imperiale non può più essere raccontata esclusivamente dalla Francia. A Thiaroye, quel giorno, degli uomini che erano partiti per liberare la Francia furono uccisi a colpi di arma da fuoco perché chiedevano pensioni e risarcimenti.

Per decenni, la Francia ha ostacolato la memoria di questo massacro ed ha espropriato gli africani da questa storia. Thiaroye è una macchia morale indelebile che l’ex colonizzatore ha cercato a lungo di nascondere, vietando, ad esempio, la trasmissione del film di Ousmane Sembène [Camp de Thiaroye, tourné en 1988]o negando i fatti.

Oggi, la nuova classe politica dominante senegalese sta mostrando il desiderio di rivendicare una nuova narrativa e di produrne una propria. È anche alla ricerca di un discorso panafricano capace di unire una regione tormentata dai conflitti nel Sahel. Da qui il posto centrale assegnato ai paesi vicini in queste commemorazioni. Questi fucilieri, che non erano solo senegalesi, ma anche maliani, burkinabesi, guineani, ivoriani, sono stati tutti vittime della violenza coloniale.

Qual è la specificità di Thiaroye rispetto ad altri crimini avvenuti dopo la fine della guerra, a Sétif in Algeria, in Madagascar o in Indocina?

Questo evento si verifica in una sequenza paradossale. Un momento di euforia in cui Europa e Stati Uniti celebrano la fine dell’incubo fascista. Anche gli africani credevano in una novità “alba”un’era di libertà e uguaglianza, come attestano i vivaci dibattiti dell’epoca sulla democrazia.

Ma da questo slancio di emancipazione, come dopo la prima guerra mondiale, l’Occidente ha escluso gli algerini, i subsahariani, gli indocinesi, sbattendo loro in faccia: “Torna al tuo posto. » È in questa nuova Francia, portata dall’ideale europeo e dal gollismo, che ebbe luogo il massacro di Thiaroye. [Léopold Sédar] Senghor, [Aimé] Cesare e [Frantz] Fanon ha catturato nei suoi scritti questa tensione tra l’aspirazione alla libertà e la violenza coloniale scatenata.

Nel 2014, in seguito alla visita a Thiaroye di François Hollande, il primo presidente francese ad aver confutato la tesi di un “ammutinamento”, il Senegal ottenne una copia degli archivi francesi. Dieci anni dopo, gli attriti persistono perché le autorità senegalesi sospettano l’esistenza di documenti segreti, cosa che la Francia nega. Come spieghi la sfiducia di Dakar?

Per decenni la Francia ha deliberatamente ostacolato l’accesso agli archivi. Il dubbio è quindi lecito. L’embargo politico è ormai da tempo la norma, il che spiega il silenzio di Senghor su questa carneficina, anche se fu il primo a denunciarla in una poesia scritta pochi giorni dopo l’11^È Dicembre 1944. Ma, una volta presidente, non ne parlò più.

Quando era deputato [français, de 1945 à 1951]Lamine Guèye aveva chiesto l’apertura di una commissione parlamentare d’inchiesta. Ma una volta eletto alla presidenza dell’Assemblea nazionale [du Sénégal, de 1960 à 1968]anche lui si nascondeva in un silenzio complice.

Che uno Stato cerchi di imporre la propria narrazione alle vittime della violenza coloniale è un fatto costante nella storia. Lo Stato produce la storia per convalidare la propria egemonia politica. Quando Robert Paxton, uno storico americano, lavorò sul regime di Vichy, affrontò la narrazione ufficiale. Ma ha comunque sfondato. Questo è ciò che potrebbe accadere a Thiaroye, da qui la combattività delle autorità senegalesi.

La sfida è quindi mantenere le nostre esigenze. Il nostro comitato ha identificato un elenco di archivi non consegnati. Ha anche mappato i siti dove potevano essere conservati in Francia. In collaborazione con le autorità francesi, una delegazione composta da storici, archivisti e documentaristi senegalesi si recherà tra pochi giorni in Francia.

Né le autorità senegalesi né il comitato sono spinti dalla lotta contro la Francia, ma da un desiderio molto forte di fare luce sui fatti e di produrre un resoconto storico il più indiscutibile possibile.

Come spiegare che gli archivi consegnati da François Hollande siano stati utilizzati solo di recente in Senegal? Tuttavia sono negli archivi nazionali da dieci anni…

Questi documenti sono stati presentati nel 2018, durante una pre-conferenza che ha riunito ricercatori africani. Ma il loro sfruttamento non è continuato per ragioni amministrative e politiche. A quel tempo, il presidente Macky Sall mostrò poco interesse per questo argomento diplomaticamente imbarazzante. Ma la volontà politica del suo successore ha permesso di renderli disponibili, anche se l’accesso resta limitato.

Dall’1^È dicembre e fino all’aprile 2025, il Senegal prevede di organizzare importanti commemorazioni del massacro, con una forte dimensione panafricana. Sono stati invitati diversi leader del continente. Come intende utilizzare questo evento la nuova potenza senegalese per promuovere la sua visione panafricanista?

Lo è in un approccio coerente: quello dell’integrazione panafricana, basato sulla rottura con l’allineamento ereditato dalla Guerra Fredda e dalla “Françafrique”. L’obiettivo perseguito, attraverso queste commemorazioni, è quello di offrire un commento africano al mondo. “ Thiaroye » si inserisce in questa prospettiva. Si tratta di concentrarci nuovamente sul continente. In questo, le nuove autorità segnano una certa rottura nella storia postcoloniale del Senegal.