MONTREAL – Il municipio di Montreal ha riaperto le sue porte al pubblico sabato, dopo cinque anni di lavori di ristrutturazione che hanno richiesto più tempo del previsto e superato il budget.
Lunghe file di visitatori serpeggiavano attorno all’edificio storico, aspettando la possibilità di vedere la ristrutturazione da 211 milioni di dollari iniziata nel 2019.
Oltre alla muratura e ai bronzi, sono state restaurate centinaia di finestre in legno e vetrate colorate e l’edificio ora dispone di una terrazza all’aperto e di una mostra museale permanente.
Il costo di questo trattamento di ringiovanimento è quasi il doppio di quanto inizialmente previsto. Il progetto è il più grande da quando un incendio danneggiò l’edificio più di un secolo fa.
Il consigliere comunale Ericka Alneus si aspetta che migliaia di visitatori esplorino il nuovo edificio, aggiungendo che i lavori di ristrutturazione significano che molti dei funzionari eletti di Montreal – inclusa lei stessa – potranno ora lavorare in municipio per la prima volta dalle ultime elezioni municipali.
“Sono felice di vedere che le persone hanno deciso di venire a visitare la loro casa. È la casa dei cittadini”, ha detto.
Menaud Lapointe, l’architetto responsabile della ristrutturazione, ha notato venerdì che è stata consultata un’ampia gamma di artigiani per riportare in vita lo spazio.
I lavori di ristrutturazione hanno portato anche ad alcuni ritrovamenti inaspettati: alcuni materiali originali, come il marmo, sono stati ritrovati sotto vecchi tappeti, mentre le finestre erano nascoste dietro i muri. Altre scoperte meno incoraggianti, come l’amianto e il piombo, ritardarono il progetto.
Dopo aver tagliato il nastro alla cerimonia ufficiale di inaugurazione venerdì, il sindaco di Montreal Valérie Plante ha detto ai giornalisti che le nuove funzionalità, come i soffitti rialzati e le finestre appena installate, hanno trasformato l’hotel da città in uno spazio più accogliente.
“Ciò che mi ha colpito il primo giorno e ciò che mi colpisce ogni mattina è la luce. È molto più aperto. È un’esperienza completamente diversa da quella del municipio”.
Secondo lei, i lavori di ristrutturazione erano necessari per decarbonizzare l’edificio e rendere lo spazio più accessibile e accogliente per i montrealesi, anche se ciò comportava costi aggiuntivi.
“Per me sono soldi ben spesi. Ne è valsa la pena, perché è stato il più grande progetto di rinnovamento del patrimonio in Quebec dopo l’Assemblea Nazionale”.
La sig.ra Plante ha indicato che la pandemia di COVID-19, l’aumento dei costi di costruzione e la carenza di manodopera spiegano i ritardi nel completamento dei lavori.
Anche il sindaco del distretto di Ahuntsic-Cartierville, Émilie Thuillier, ritiene che questo investimento darà i suoi frutti a lungo termine.
“Quando impieghiamo un po’ più di tempo per finire un progetto, chiaramente costa un po’ di più, ma alla fine abbiamo qualcosa di qualità e questo è ciò che conta”, ha detto. L’edificio è valido per altri 100 anni, quindi penso che valga la pena spendere 200 milioni per 100 anni”.
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