cacciato, poi reintrodotto, l'affascinante storia del ritorno del felino in Francia

Da dove provengono le linci del Giura, il massiccio francese dove il felino è più presente? Chi li ha reintrodotti e quando? In occasione del 50° anniversario della reintroduzione della lince nel massiccio del Giura (1974-2024), ripercorriamo la sua storia.

“Sono stati rilasciati nel Giura svizzero e hanno raggiunto la Francia da soli”, libro di Yves Bongard, responsabile dell'associazione Avenir Loup Lynx Jura per il cantone di Neuchâtel. Nel cantone svizzero si sono verificate due liberazioni ufficiali nel 1974 e nel 1975. Nel 1974 sono state liberate anche due coppie di linci nel Giura vodese.

Perché la Svizzera ha deciso di reintrodurre la lince sul suo territorio? Perché la lince era scomparsa in Svizzera e in Francia? Nella seconda metà del XIX secolo la Svizzera conobbe una crescita economica. Il paese si sta industrializzando e accelerando lo sfruttamento eccessivo delle sue foreste. “Dal momento in cui non abbiamo più foreste, la popolazione degli ungulati scompare” osserva Yves Bongard. Gli ungulati sono animali i cui piedi terminano con zoccoli come il cervo, il capriolo e il camoscio.

“Da quel momento in poi la lince non ebbe più nulla da mangiare e si avvicinò agli animali da fattoria”. Il loro riavvicinamento agli esseri umani ha quindi intensificato e facilitato la loro persecuzione. Inoltre, a differenza dei lupi e degli orsi, la lince si affida esclusivamente alla caccia per il cibo. I lupi possono fare affidamento sulle carogne e gli orsi possono ibernare e nutrirsi di piante, mentre la lince deve avere un minimo di ungulati per cacciare. Tra i grandi predatori presenti in Europa, la lince è il più sensibile alla distruzione del suo habitat naturale.

Anche nel Giura francese il felino era scomparso alla fine del XIX secolo. Allora si verificò, come in Svizzera, “un puro e semplice massacro di tutta la fauna selvatica”, testimonia Patrice Raydelet, fondatore e segretario del Pôle Grands Prédateurs Jura. E per aggiungere: “C’è stata molta deforestazione, non c’erano più né camosci né cervi”. L'ultima traccia di una lince risale al 1885, quando fu uccisa l'ultima lince del Giura francese. “Era nella città di Salins-les-Bains”.

“Nel XIX secolo il governo svizzero decise che era necessario ricostituire le foreste”, dice Yves Bongard. Le popolazioni di ungulati si sono gradualmente riprese grazie a una migliore protezione e gestione, ma anche grazie alla reintroduzione attiva. “Ci siamo resi conto che c’era spazio per un predatore perché c’erano troppi ungulati e questo creava problemi nella foresta, quindi la lince in quel momento era la benvenuta”, spiega. I divieti di caccia per tutto l’anno hanno consentito alle popolazioni di lince ancora presenti in Scandinavia, nell’Europa nordorientale e nei Carpazi di riprendersi a partire dalla metà del XX secolo.

Ma il felino non si è ripreso naturalmente nella parte occidentale dell’Europa. Le regioni forestali sono state frammentate da strade, zone industriali o persino deserti agricoli. Una coppia di linci catturata nel sud della Cecoslovacchia fu portata in Svizzera attraverso gli zoo di Ostrava e Basilea e liberata il 23 aprile 1971 nel cantone di Obvaldo. In totale, 16 individui sono stati reintrodotti tra il 1971 e il 1980 nelle Alpi svizzere e altri 10 tra il 1972 e il 1975 nel Giura. Tutti provenivano dai Carpazi.

È stata la regione, il cantone a prendersi cura delle persone liberate. La Svizzera voleva reintrodurre la lince e si è rivolta a volontari come Archibald Quartier.

Yves Bongard, presidente dell'associazione Avenir Loup Lynx Jura

Secondo Yves Bongard, questa reintroduzione è stata fatta con discrezione: “Tutto è stato fatto in sordina, non ci sono state comunicazioni ufficiali”.. Le reintroduzioni furono effettuate durante le estati del 1974 e del 1975, nel mese di luglio. «Troviamo ogni volta articoli di stampa di settembre con la domanda: ci sono linci nel Cantone oppure no?» specifica.

Il 23 settembre 1975 una conferenza stampa ufficiale annunciò che una coppia di linci era stata reintrodotta durante l'estate. In questa occasione, le autorità hanno giustificato il ritardo nella comunicazione: “Perché non abbiamo detto nulla? Perché era l'unico modo per dimostrare inconfutabilmente che non era un problema”.

L'accoglienza della lince nel Giura francese fu inizialmente ostile. “La prima donna a passare dalla parte francese fu uccisa nel 1974”precisa Patrice Raydelet. Successivamente, l'arrivo della lince fu accolto con grande sospetto. “La gente non conosceva questo animale. Decenni dopo, pensavano ancora che fosse un animale esotico”. Negli anni '80 e '90 la lince divenne un argomento delicato, ci furono conflitti tra pro e anti-lince. “Nel Giura la parola lince era tabù”, sottolinea.

Tuttavia, presso il grande pubblico la lince non godeva di un’immagine così negativa come quella del lupo. “La cosa bella è che ha un bel viso. La popolazione lo ha subito paragonato a un grosso felino”, ha detto. commenta Patrice Raydelet. Si stima che il Giura francese contenga circa 150 individui. Oggi, «L’accettazione è quasi unanime tra la popolazione del massiccio del Giura».

Festeggiamo i 50 anni del ritorno della lince nel Giura

Il 9 e 10 novembre 2024, al Carcom di Lons-le-Saunier, il Centro Grandi Predatori organizza un fine settimana dedicato al felino. Mostre, stand, shop, conferenze, spettacolo, proiezione di un film il sabato sera, attività partecipative… Ingresso libero e gratuito per tutto il fine settimana.