Dal Sud della Gironda all'isola di Saint-Paul nell'Oceano Indiano, il viaggio di due fratelli sulle orme dei loro antenati

“Per darvi un'idea, è un'isola che si trova tra il 40° Ruggito e il 50° Ululato, a 3.000 km da tutte le coste.” Nella sua casa di Bommes, nel Sauternes, Barthélémy Lambert finisce di preparare la valigia prima della grande partenza. Con suo fratello che vive sull'isola della Riunione, l'infermiera liberale che lavora a Langoiran inizia questo venerdì 8 novembre un viaggio a St -Isola Paul, uno scoglio di 8 km² situato nel sud dell'Oceano Indiano appartenente alla Francia, “.è uno dei punti più isolati del globo, un'area con depressioni di dieci metri, ed è un'isola classificata zona ecologica integrale quindi è vietato sbarcarvi“.

“Stivali di gomma per disinfettare ed evitare qualsiasi contaminazione dell’isola”

Se i due fratelli di 48 e 51 anni hanno ottenuto un'autorizzazione eccezionale per mettere piede su quest'isola protetta, è perché desiderano collocarvi una targa commemorativa in memoria del loro trisnonno, l'ammiraglio Ernest Mouchez. “Avremo l'opportunità di scendere laggiù per 30 minuti non di più“, ha spiegato Matthias Lambert. “Verrà avvitata una targa e ci sarà una cerimonia in onore del nostro antenato.“

La loro avventura mira a commemorare l'eccezionale odissea del loro antenato. “Sono trascorsi 150 anni da quando l'ammiraglio e astronomo Ernest Mouchez ricevette l'incarico dall'Accademia delle Scienze di Parigi di provare a osservare il transito di Veneredice Barthélémy Lambert, lui stesso appassionato di astronomia. Nel 1874, il passaggio del pianeta davanti al sole era di capitale importanza per l'astronomia perché permetteva di dedurre l'unità astronomica (UA), la distanza tra la terra e il sole. Tutte le nazioni scientifiche dell'epoca inviarono missioni in tutto il mondo per calcolare questo valore, sapendo che questo raro evento si ripete solo una volta ogni 243 anni.

“È stata un’epopea pazzesca”

“Senza GPS, con bussole, sestanti e cronometri come unici strumenti di navigazione“, L'ammiraglio Ernest Mouchez ha impiegato tre mesi per raggiungere l'isola di Saint-Paul a bordo di una barca a vela e a motore. La spedizione scientifica si fermerà lì per tre mesi, “senza elettricità o acqua dolce in loco. È stata un'epopea pazzesca perché il tempo lì è terribile, c'erano pochissime possibilità di avere un cielo sereno nel momento esatto del transito di Venere”.

Su quest'isola dove piove più di 300 giorni all'anno, una tanto sperata schiarita ha finalmente permesso all'Ammiraglio di immortalare il passaggio di Venere davanti al sole, che gli è valso la nomina a direttore dell'Osservatorio di Parigi , la prima volta per un marinaio. “Per andare oggi all'isola di Saint-Paul, indica Barthélémy Lambert, C'è solo una soluzione, devi salire a bordo di una nave da rifornimento chiamata Marion Dufresne. Si tratta della nave che rifornisce tutte le basi scientifiche sparse nelle isole delle Terre australi e antartiche francesi (TAAF). Ed è anche la nave di salvataggio del Vendée Globe. la gara soprannominata l'Everest dei mari di cui la partenza è data questa domenica Il 9 novembre da Les Sables d'Olonne in Vandea.

L'infermiera liberale di Bommes volerà questo venerdì 8 novembre per raggiungere suo fratello alla Riunione. Da lì saliranno a bordo della Marion Dufresne il 19 novembre. “La nave si dirigerà prima verso l'arcipelago del Crozet e le Kerguélen, le terre più meridionali, prima di salpare verso l'isola di Saint-Paul e finire verso l'isola di Amsterdam“. “L'arrivo sull'isola di Saint-Paul è previsto per l'8 o il 9 dicembre, 150 anni esatti dopo la scoperta scientifica del nostro antenato, aggiunge Matthias Lambert. Arriveremo in uno Zodiac con una piccola squadra composta da due operai tecnici che avviteranno la base e la targa commemorativa. Una piccola cerimonia avrà luogo alla presenza di Isabelle Autissier, presidente del Consiglio consultivo della Riserva naturale delle Terre australi e antartiche francesi.

“Se il mare non è buono non potremo sbarcare lì”

I due fratelli pensano da anni al loro progetto. “Fin da quando eravamo molto piccoli, avevamo nel nostro soggiorno una mappa in una cornice dorata, e solo all'età di 40 anni ho iniziato a interessarmi a questa mappa, era il profilo idrografico dell'isola di Saint-. Paul e nostra madre ci hanno raccontato la storia del nostro antenato. E ci siamo detti che sarebbe stato magnifico poter andare su questo piccolo pezzo di roccia.”

Per realizzare il loro sogno, i fratelli Lambert hanno mosso cielo e terra per più di quattro anni. Un montepremi online li aiuta a coprire i costi di spedizionei due posti a bordo della Marion Dufresne costano loro 7.000 euro ciascuno. Hanno inoltre fondato l'associazione Vénus en Vue, che ha permesso l'emissione di un francobollo commemorativo in occasione delle Giornate del Patrimonio. Una mostra in onore dell'ammiraglio Mouchez avrà luogo il 20 gennaio a Reunion, dove si trova la sede della TAAF. Una mostra di specchi sarà allestita anche sui cancelli del Parc Montsouris a Parigi.

Pochi giorni prima dell'imbarco sulla Marion Dufresne, i due fratelli sono impazienti. “Ho dormito male in questi ultimi giorni per l'eccitazione“, confida Barthélémy Lambert. Questo appassionato di alpinismo è un avventuriero come suo fratello. Questi due appassionati di viaggi hanno attraversato 17 paesi africani per undici mesi nel 2000, ma questa sarà la loro prima avventura sull'oceano. “Spero di non vomitare per quattro settimane“, scherza il più giovane.

Aragoste a pranzo sull'isola di Saint-Paul?

Durante le loro approfondite ricerche sull'argomento, i fratelli Lambert appresero che esiste “niente alberi sull'isola di St-Paul. Il vento soffia costantemente, il che impedisce la formazione di vegetazione alta. Ci sono pochissimi animali a parte gli uccelli che vengono a nidificare lì. D'altra parte, lì ci sono molte aragoste. C'è da dire che il cratere del vulcano su cui si è formata l'isola produce ancora acqua calda. E queste temperature sono ideali per le aragoste che lì abbondano. Mouchez racconta nelle sue cronache che era addirittura stanco di mangiare queste aragoste tutto il giorno.

I membri della spedizione del 1874 gettarono semplicemente le aragoste in bacinelle di acqua bollente per cuocerle.
“Negli anni '50 venne costruita addirittura una zona di pesca per cercare di sfruttare questo luogo di riproduzione delle aragoste, ma purtroppo ciò provocò una tragedia, dice Barthélémy Lambert. All'epoca, fuori stagione di pesca, una squadra doveva restare sul posto per la manutenzione delle attrezzature. Queste otto persone, soprattutto bretoni, dovevano svernare lì, ma nel frattempo la società fu liquidata e furono dimenticate lì per nove. mesi e degli otto morirono tre. I discendenti di questo popolo dimenticato di Saint-Paul hanno già posto una targa commemorativa sull'isola.”