UNInsieme alla canapa, alle castagne e alle olive, le mandorle figurano tra le colture alternative sperimentate in Gironda. Anche se i primi cominciano a diffondersi, la noce resta rara nel dipartimento. A Dieulivol, al confine tra Lot-et-Garonne e Gironda, Loïc Pellerin si è ispirato ai vicini di 47 scommettendo sulla piantagione di mandorli a partire dal 2018.
L'arboricoltore della valle del Dropt non ha mai messo le uova nello stesso paniere. Ha scelto di abbandonare l'allevamento, componente storica dell'azienda agricola di famiglia, e di coltivare 11 ettari di vigneto e una cinquantina di ettari di frutteti: susini e noccioli in maggioranza, a cui si aggiungono noci e tre ettari di mandorli. “Sono il mio mentore, André Tesson, a Gontaud-de-Nogaret (47), che ha messo alla prova molte culture. Avevo pensato anche ai granatieri, ma alla fine mi sono fermato. Con la mandorla, sono abbastanza diverso. »
La sua azienda agricola si trova a pochi chilometri da Lot-et-Garonne.
Fabien Cottereau/SO
Un clima non adatto?
Dopo alcuni anni di senno di poi e un primo raccolto nel 2021, Loïc Pellerin ha imparato a comprendere le esigenze della pianta. “Ho perso i primi alberi che avevo piantato, c’era troppa acqua. Sono autodidatta! Adesso ho trovato il posto giusto, serve un pendio ben drenante esposto a sud e con terreno il più povero possibile. »
“Dopo il brutto tempo del 2024 mi chiedo se questa cultura sia adatta a noi”
Inizialmente tentato dalle mandorle perché richiedono poca lavorazione e lavorazione, il coltivatore è oggi più dubbioso sulla sua crescita nella Gironda. “Continuavamo ad avere una serie di siccità, mi sono detto: perché non provare con i mandorli? Ma dopo il brutto tempo del 2024, mi chiedo se questa cultura sia adatta a noi. Ci vuole qui, perché siamo molto vicini al Lot-et-Garonne, forse sarebbe diverso all'ovest del dipartimento con il clima oceanico. »
Ancora solo in questo segmento, il coltivatore della Gironda sta comunque andando bene. Il mercato francese delle mandorle ha del potenziale: il consumo annuo in Francia ammonta a 42.000 tonnellate, mentre a Hexagon ne vengono prodotte solo 1.000. I raccolti di Loïc Pellerin ammontano a circa due tonnellate. “Continuerò a piantare mandorli, c’è molta richiesta nel corto circuito. Di solito entro febbraio non ho più niente. » Investirà anche in un cassoir, del valore di 20.000 euro. “I miei clienti, in particolare i pasticceri, chiedono mandorle sgusciate. »
Investimenti necessari
Per i viticoltori in difficoltà che cercano la cultura alternativa ideale, il quarantenne elenca ancora i vincoli: “Bisogna investire in attrezzature, è complicato ripartire da zero. Utilizzo le stesse macchine della prugna. E piantarlo è caro: più di 10 euro ad albero, e servono almeno 600 piante per ettaro. »
Fabien Cottereau/SO
Loïc Pellerin, l'unico produttore di mandorle della Gironda, investirà in un frantoio per soddisfare la domanda.
Ma allora cosa dovrebbero fare secondo lui i viticoltori in difficoltà, o addirittura in amministrazione controllata per alcuni? “Cambia lavoro”, risponde di punto in bianco. “Se dovessi rifarlo, farei anch’io un altro lavoro. Essere un agricoltore ha troppi vincoli, troppi rischi. La mandorla non è il raccolto miracoloso. Richiede molti investimenti e bisogna aspettare almeno quattro anni prima di vedere i primi frutti. » E continua: «Se davvero amano la terra, magari provino a piantare mentre cercano una seconda attività professionale. »
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