Per Antoine Dupont, questa tournée di novembre segna un punto di svolta: un anno dopo la disillusione contro gli Springboks nei quarti di finale della Coppa del Mondo, il capitano dei Blues riprende il testimone con una nuova ambizione. Per lui questo nuovo ciclo inizia adesso.
Con l'arrivo di uno staff con cui non ha ancora lavorato quotidianamente, Dupont entra in un territorio sconosciuto, circondato da tanti volti nuovi. In particolare all'interno del gruppo ideato da Fabien Galthié. “Quindi tante novità, che ovviamente ci portano verso il nostro obiettivo finale, che sarà il prossimo Mondiale.“
Tra questi nuovi elementi attira particolarmente l'attenzione Nolann Le Garrec, 22 anni. Dopo il suo promettente debutto nel Torneo delle 6 Nazioni, il Racingman si è guadagnato le strisce blu spargendo il campo con il suo talento e la sua creatività, in particolare con una spettacolare chistera contro il Galles che ha lasciato il segno.
Tanto che per i test di novembre dovrebbe essere proprio lui a partire titolare contro il Giappone a scapito di Maxime Lucu del Bordeaux, abituale sostituto di Dupont. “Nolann, ho lavorato con lui durante il Torneo del 2023 dove aveva il resoconto della partita senza ritornare (contro l'Italia, ndr). Ma è venuto ad allenarsi con noi diverse volte.“
Per Dupont la competizione è salutare e motivante. “Ovviamente ogni volta che c'è un giocatore di qualità nel suo ruolo ti spinge sempre a cercare di essere migliore. Non può che avere un impatto positivo“, ammette il capitano. Nolann, Émilien, Théo, Paul… questi giovani arrivano in forze, con solide prestazioni nella Top 14 e una brillante carriera nelle giovanili francesi.
Verso una nuova dinamica
A quasi 28 anni, Dupont si sente ringiovanito e potenziato di fronte a questa nuova ondata. Scherza addirittura: “Quando guardiamo le date di nascita di alcune persone sulla lista, sembro ancora vecchio!“Ma soprattutto riconosce l’immenso potenziale di questa generazione emergente”.Che si tratti di Nolann o degli altri, è normale che siano chiamati in causa per le prestazioni che offrono.“
Per il tolosano questo mix generazionale è fondamentale per mantenere una squadra competitiva e sempre alla ricerca del progresso. È questa dinamica, composta da giovani talenti e veteraniche potrebbe consentire ai Blues di puntare in alto negli anni a venire. Dupont, in qualità di leader, vede questa come un'opportunità per reinventarsi, pur rimanendo la pietra angolare di questa squadra francese.
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