“Abbiamo persone che pensano di vederli ovunque…” Le false segnalazioni di lupi sono sempre più numerose

Ogni volta che appare un articolo di stampa sulla presenza del lupo, la meccanica è la stessa. Nei giorni successivi, le associazioni o gli enti statali incaricati del monitoraggio delle popolazioni animali videro affluire testimonianze più o meno attendibili, foto più o meno sfocate o video più o meno distanti. Tutti questi abitanti hanno la stessa convinzione: hanno visto un lupo.

A volte è così, come in Gironda, dove per la prima volta dopo un secolo è stata accertata la presenza del lupo. Ma nella stragrande maggioranza dei casi si tratta proprio di avvistamenti di cani, cani lupo o husky. Non incolpiamo nessuno per questi errori, perché spesso è difficile distinguere il vero lupo selvatico dai cani che gli somigliano molto e dai quali discendono.

I lupi sono ancora rari nelle nostre regioni, anche in zone come le Alpi Marittime dove la loro presenza è aumentata, con grande sgomento degli allevatori. Erano poco più di 1.000 nel 2023. Un dato in calo che sembra confermare la necessità di ridurre le “sparazioni autorizzate”, secondo le associazioni ambientaliste. Se mai vi imbattete in un esemplare durante la vostra passeggiata nella foresta, ci sono buone probabilità che non si tratti di un “canis lupus” ma semplicemente di un “canis familiaris”. Un cane, cosa? Ero uno di quelli che credevano di averlo visto.

Era una domenica piovosa e stavamo tornando da un torneo di shuffleboard a Rennes quando abbiamo visto la sagoma di un animale molto somigliante ad un lupo che trottava lungo la strada, molto vicino ad una zona commerciale di Chantepie. Un cane? Sì, ma perché dovrebbe essere solo qui? Era un lupo? Almeno sembrava. In macchina siamo tutti un po’ persi. La nostra convinzione si rafforzerà quando apprenderemo che, due giorni dopo, lo stesso muscoloso animale sarà osservato nelle vicinanze da un abitante di Vern-sur-Seiche. Allora eravamo certi di aver visto un lupo.

Come distinguere?

A sostegno della foto, gli specialisti sono tuttavia categorici. “È un cane. Il colore è troppo chiaro e non ha una maschera per le labbra ben definita intorno alla bocca”, spiega un agente dell'Ufficio francese per la biodiversità. L'animale in questione era infatti un husky, probabilmente abbandonato e che vagava da giorni nei dintorni di Chantepie. “Non aveva aggressività, ma era molto timoroso”, confida Marilyne, che ha potuto avvicinarsi al famoso cane lupo. “È vero che la somiglianza era grande. Possiamo facilmente confonderli”, ci dice questo amante degli animali.

Non siamo gli unici a commettere questo errore, soprattutto tra i profani. Inoltre, anche gli specialisti ammettono che a volte fanno fatica a distinguere! “La somiglianza è forte. A volte, le foto che ci vengono inviate non sono di ottima qualità, quindi non possiamo prendere una decisione”, riconosce Jean-Noël Ballot, dell'associazione Bretagne Vivante. Questo appassionato di animali fa parte del “Brittany Wolf Group” composto da naturalisti che desiderano “anticipare e sostenere il ritorno del lupo” nella regione. Sul loro sito, questi appassionati hanno elencato dei “piccoli consigli” che permettono di differenziare le due specie: le orecchie del lupo sono più corte, così come la sua coda e la sua maschera facciale è ben disegnata. Il suo mantello è spesso più sfumato, più scuro sul dorso.

“È un animale che suscita passioni”

La descrizione può essere precisa, ma i novizi, compresi noi, continuano a inviare le loro pericolose testimonianze. In Bretagna vengono effettuate in media una decina di segnalazioni alla settimana. Mentre la regione, privata di questo predatore da più di un secolo, negli ultimi anni ha visto transitare solo “tre o quattro lupi”. Alcuni hanno addirittura potuto essere filmati, come a Berrien, nella Côtes-d'Armor, provocando una piccola ondata di panico nei territori interessati. “La presenza del lupo è fortemente guidata dai media, quindi abbiamo persone che pensano di vederli ovunque. È normale, è un animale molto politico, che suscita passioni, che alimenta la fantasia. Con il suo ritorno nella regione, ci aspettavamo questo tipo di psicosi”, continua Jean-Noël Ballot.

Il naturalista è però categorico: “la convivenza è possibile” con gli esseri umani. “Non nego le difficoltà degli allevatori. Dobbiamo sostenerli, dare loro i mezzi per proteggere i loro animali. Il lupo rimane un predatore. Ma può anche aiutarci a regolare alcune popolazioni come i cinghiali o i cervi. È una soluzione per ripulire gli animali che non hanno più un predatore”, afferma il Finisteriano. Un modo anche per evitare di dover organizzare cacce.