La ballata neozelandese in Giappone (19-64), il 26 ottobre, è servita come prefazione al tour autunnale del 2024. Una settimana dopo questa partita di “partnership”, il Tutti neri e altre nazioni del Sud si dirigono verso l’Europa.
Il mese di novembre sarà scandito da più di venti incontri. Un anno dopo i Mondiali del 2023, potrebbero permettere ad alcune nazioni di rilanciarsi, di andare avanti dopo certi avvenimenti o addirittura di eguagliare qualche record. Uno sguardo alle sfide del tour autunnale delle grandi nazioni del mondo.
In Francia “vogliamo parlare di Rugby in modo diverso”
Negli ultimi mesi le discussioni sul XV di Francia sono abbandonate dal campo. L'uscita razzista di Melvyn Jaminet, l'accusa di stupro violento nei confronti di Oscar Jégou e Hugo Auradou e la drammatica scomparsa in mare di Medhi Narjissi… ha prevalso l'extrasportivo. Il rugby francese deve quindi andare avanti ma non dimenticare. “Vogliamo parlare di rugby in modo diverso ha spiegato in settembre Jean-Marc Lhermet, vicepresidente della Federazione francese di rugby. Dobbiamo imparare la lezione delle ultime settimane per rimetterci in carreggiata. » E il XV di Francia può aiutare in questo senso. Il pubblico francese ha bisogno di connettersi con i giocatori che lo hanno fatto vibrare, durante un Mondiale 2023 che sembrava incompiuto ma che ha amato, durante un Torneo 6 Nazioni 2022 vinto…
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Ma anche questi giocatori hanno bisogno di rimettersi in carreggiata. I sogni di un'incoronazione mondiale, bruscamente interrotti, hanno lasciato il segno nelle menti delle persone. Un terzo posto e una partita ingloriosa durante a 6 Il Nations 2024, anch’esso rimasto amaro, non ha aiutato.
La Francia vuole rivedere i Blues prima del Mondiale. Vuole ritrovare quel Fabien Galthié che ha dato vita a una squadra fiammeggiante, ha fatto sbocciare una bellissima generazione e ha messo nell'oblio i lunghi e dolorosi anni del XV di Francia. I francesi dell’era Galthié hanno sconfitto i grandi All Blacks, nel 2021 (40-25) e ai Mondiali del 2023 (27-13). Non possiamo dimenticare la finale persa nel 2011 e le numerose sconfitte, ma è la Francia che riesce a mantenere l’attuale supremazia sulla Neridurante una scossa il 16 novembre (21:10). Può anche eguagliare un record, quello di tre vittorie consecutive contro questa nazione, ottenuto una sola volta tra il 1994 e il 1995.
Il Sudafrica ha uno status da confermare
La Nuova Zelanda, tre volte campione del mondo, è stata a lungo la nazione irraggiungibile per chi vive nell’emisfero settentrionale. Ma anche i suoi vicini, Sudafrica e Australia, sono scossi da molto tempo. Non è mai facile abbattere il Nerima una squadra è riuscita a detronizzarli: il Sud Africa.
Durante questo tour, il Springbok hanno uno status da confermare, quello di due volte campioni del mondo, nel 2019 e nel 2023, ma anche vincitori del Campionato di Rugby. Lo scorso settembre hanno vinto il quinto titolo della loro storia nella competizione.
E il programma di questi test di novembre va nella loro direzione con partite che sembrano abbordabili: Scozia, Inghilterra e Galles.
L’Inghilterra deve mettersi alla prova contro le nazioni del sud
Per molto tempo è stata l’unica nazione del Nord a competere con i “meridionali”. Sono stati anche la squadra che ha messo in ginocchio gli avversari nel Torneo delle 6 Nazioni, in trasferta a Twickenham. Ma questa volta sembra quasi molto distante. Da allora, il XV de la Rose ha avuto una serie di alti e bassi, ha subito la disfatta casalinga contro i francesi (10-53) nel 2023 e soprattutto ha moltiplicato le sconfitte contro le tre grandi nazioni del Sud (Nuova Zelanda, Australia, Africa meridionale). Contro di loro, gli inglesi non vincono dal luglio 2022 e da questo breve successo contro l’Australia (17-21). La rivincita di una sconfitta (30-28) subita due settimane prima.
Lo scorso luglio, le ultime due partite ufficiali degli inglesi si erano concluse addirittura con due sconfitte contro… la Nuova Zelanda. Con grande diffidenza ritroveranno questa squadra sabato 2 novembre. “Tutti pensano che la Nuova Zelanda sia una squadra che muove così bene la palla, ma alla fine sono orgogliosi del loro tocco, della loro mischia, dei loro maul”avverte il pilastro della sinistra inglese Ellis Genge, che attende “una battaglia di logoramento”.
Poi il resto del programma di Steve Borthwick e del suo nuovo staff non è facile. I ricevimenti dell'Australia, il 9 novembre, poi diIl Sud Africa il 26 novembre riporterà brutti ricordi.
Vendetta irlandese contro i neri
Anche l’Irlanda è una delle squadre della vendetta. Eppure le ultime righe della sua lista dicono il contrario. Il XV di Clover occupa attualmente il primo posto nel ranking mondiale e ha vinto gli ultimi due 6 Nazioni, compreso uno Slam nel 2023. Ma manca ancora il Graal, quello tanto ambito dalle nazioni del Nord dal titolo mondiale dell'Inghilterra nel 2003. Gli uomini vestiti di verde non hanno mai fatto meglio di un posto ai quarti di finale. E durante gli ultimi Mondiali, il Tutti neri spense ogni speranza di fare meglio (24-28). È quindi con questa voglia di rivincita che gli uomini di Andy Farrell ospitano venerdì 8 novembre (ore 21.10) la Nuova Zelanda, in un duello al vertice.
Australia e Galles devono rassicurarsi
Le ultime stagioni sono state crudeli per Australia e Galles. L’attuale situazione negativa va avanti già da troppo tempo. E nella classifica mondiale si fa sentire. L'Australia (10°) flirta con la top 10 ed è di poco davanti al Galles. Scozia, Italia e Fiji sono addirittura avanti.
Vincitore del Torneo 6 Nazioni del 2021, il Leek XV affondò molto rapidamente. Quinto due volte (2022 poi 2023), ha ottenuto il “cucchiaio di legno” (cinque sconfitte in cinque partite) durante la scorsa edizione.
Da parte australiana, il calo di livello si è progressivamente notato in occasione del campionato di rugby, prima di emergere durante gli ultimi Mondiali. In Francia, il Wallaby non ho nemmeno visto le fasi finali. Le due nazioni devono iniziare un nuovo ciclo e incontrarsi di nuovo domenica 17 novembre. Poi l'Australia andrà in Scozia, per ritrovare un certo Sione Tuipulotu, centro scozzese e capitano di origini australiane.
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Sia l'Australia che il Galles possono trarre ispirazione dal percorso dell'Argentina, semifinalista del Mondiale 2023 Avversaria dei Blues, il 22 novembre, potrebbe essere una delle squadre più in forma del momento. Ha fatto bella mostra di sé durante l'ultimo campionato di rugby, vincendo contro le tre nazioni. Ultima arrivata in questa competizione, l'Argentina è stata spesso in difficoltà, disputando anche un'edizione 2021 catastrofica con sei sconfitte e zero punti sul cronometro. In tre anni è cambiata molto.
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