Chissà se Toronto se lo sogna, ma la biennale d’arte contemporanea che si tiene lì dal 2019 è talmente unificante che la capitale dell’Ontario sta diventando globale. La terza edizione della Toronto Biennial of Art (TBA), inaugurata a settembre, vola sulle ali della diversità, anche linguistica.
La montrealese Leila Zelli contribuisce con la sua installazione Perchè dovrei fermarmi? (la stessa che espone alla Galerie de l’UQAM per denunciare la misoginia in Iran), con una poesia in Farsi. Un’altra montrealese, Karen Tam, ha creato per il TBA un’installazione in cui risuona un’opera in cantonese, veicolo di memoria per la diaspora cinese.
In questa biennale piena di schermi, assistiamo a canzoni in creolo, arabo, ma anche diné, yuchi e seminole, tre lingue indigene. Ascoltiamo storie intime in spagnolo, in Kalaallisut, la lingua della Groenlandia, e, sì, sì, in francese (dalla Francia). I titoli delle opere utilizzano parole sami, kaqchikel, quechua, coreano e hindi.
“Toronto è una delle città più affascinanti in cui ho vissuto”, afferma Miguel López, curatore peruviano. La sua scena artistica è stimolante, segnata dalla differenza, con la sua diversità linguistica. Lì l’arte è meno prevedibile, meno asservita, meno bianca. »
Giramondo che ha visitato Barcellona, Utrecht, Cali, Vienna e San José (Costa Rica), Miguel López forma con il montrealese Dominique Fontaine la coppia curatoriale dell’evento internazionale di Toronto. Sotto il titolo Gioie precarieil duo ha selezionato 36 artisti — “19 non hanno il passaporto canadese”, secondo il servizio stampa. Cinque provenienti dal Quebec sono inclusi grazie a un accordo con la biennale di Montreal Momenta, sostenuta per l’occasione dal Conseil des arts et des lettres du Québec.
Nel corso di “dieci settimane di arte gratuita”, il TBA si estende in tutta la città e “riporta in vita”, secondo la direttrice Patrizia Libralato, un edificio nato come centro culturale, ma fino ad allora sfitto. Da visitare anche: spazi pubblici, gallerie, musei (sorprendentemente non il museo d’arte contemporanea, il MOCA).
Nessun tema, due concetti
Titolo dagli effetti contraddittori, “Gioie precarie” propone un miscuglio di osservazioni, oppure di preghiere personali o collettive. Alcuni trasmettono valori positivi, altri ci ricordano la fragilità della nostra esistenza. L’apparenza di unire tutto e il suo contrario nasce dall’approccio aperto adottato dai commissari.
“Non è una mostra con un tema imposto, illustrato da opere”, spiega Dominique Fontaine. Il nostro processo è stato guidato dalla ricerca degli artisti. »
Il duo ha portato alla luce “concetti chiave” tra gli artisti, tra cui gioia e precarietà. Il primo preserva le radici torontini del TBA, così come viene utilizzato da Pamila Matharu, un’artista locale che si oppone ai discorsi sul trauma legati alle comunità culturali. La sua installazione tere naal _ con te prende la forma di una stanza per il riposo, attrezzata con tappeti e cuscini, e per la condivisione di valori, come l’amore.
Pamila Matharu e altri artisti TBA sono tra coloro che fanno arte “meno schiava, meno bianca”. La biennale dipinge un ritratto ampio e periferico. Biblioteca della focacciadi Sameer Farooq, è l’opera emblematica – anche la più sorprendente. Le vere pita, markouk, naan, tortillas, fougasses e altre “focacce” che lo compongono offrono un panorama culturale tratto dalle visite alle panetterie di Toronto che utilizzano un forno di argilla. Base comune, varietà di risultati, questo è il terzo TBA.
Il concetto di precarietà viene dalla cilena Cecilia Vicuña. Questo artista anziano recentemente riscoperto realizza sculture effimere utilizzando i rifiuti sin dagli anni ’60. All’epoca li abbandonò sulla spiaggia in balia della natura. Miguel López, che aveva già lavorato con lei, vede in esso “un linguaggio fuori dalla supremazia umana”. “Cecilia cerca di comunicare con il vento, il mare, la sabbia. Questi sono dialoghi equi”, afferma.
I minuscoli assemblaggi di materiali ritrovati che espone sono quasi una provocazione alle regole di conservazione che governano il mondo dell’arte. Il loro equilibrio precario ci ricorda che il mondo è appeso a un filo e crollerà in assenza di cure.
Linguaggi codificati
Se la biennale non è sempre equilibrata, con alcuni spazi troppo angusti, altri ariosi, gioca bene la carta della diversità. La complessità della realtà virtuale, esperienza da vivere in solitaria proposta dal curdo Morehshin Allahyari, risponde, ad esempio, al cartone riciclato su cui María Ezcurra disegna gli uccelli migratori in via di estinzione. La Montrealer espone la versione “canadese” della sua collezione aviaria presentata in Quebec all’inizio del 2024.
Il gran numero di casi di arte tessile esposti (sei artisti) dimostra la ricchezza degli approcci, tra cui quello di Angélica Serech, una maya del Guatemala, che mescola tradizione e sperimentazione, storie e motivi. La diversità delle lingue non è quindi solo linguistica. Con Charles Campbell è cromatico, sensoriale, sonoro. La sua installazione quanti colori ha il mare evoca la traversata marittima delle popolazioni africane vendute come schiave.
Nel video Altri centoJustine A. Chambers si esprime attraverso la danza e i gesti. In una serie di litografie, Raven Chacon, musicista Navajo dell’Arizona, inventa una scrittura in codice, come una partitura fuori dalle lingue occidentali, in omaggio a 12 sorelle indigene.
Alla luce di questo TBA venato di accettazione delle differenze, è sorprendente notare che Winsom Winsom, sacerdotessa di un’arte spirituale a Toronto, si appropria di una cultura straniera – quella olmeca, per non nominarla – e la designa, per spiegare la sua presenza nel suo dipinto, “antica civiltà africana”. Di fronte a questo malinteso, la gioia è piuttosto fugace.
Il nostro collaboratore è stato ospite del TBA.
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