Il fotografo, giornalista e autore Stéphane Champagne compie un certo “dovere di memoria” con la sua mostra di foto d’archivio che celebrano l’eredità di Pierre-Horace Boivin, presentate sotto forma di uno slideshow ad alta risoluzione.
Dopo l’inaugurazione presso la Biblioteca Paul-O.-Trépanier nell’ambito delle Giornate della Cultura, Un sindaco straordinario è disponibile al piano terra del Cégep de Granby, vicino all’atrio, fino al 20 ottobre. Il televisore da 65 pollici sarà poi installato nella biblioteca del liceo J.-H.-Leclerc, nel padiglione aziendale dello Zoo di Granby e poi nei locali della Société d’histoire de la Haute-Yamaska qui alla fine dell’anno.
«Mi sono ispirato a questo doppio anniversario, e soprattutto alla storia di un sindaco davvero fuori dal comune», spiega Stéphane Champagne, che lavora in particolare come fotoreporter per La voce dell’Est.
“Alcuni hanno parlato di lui in passato, ma non c’era mai stata un’esposizione del genere. Con l’aspetto itinerante, volevo che fosse accessibile a quante più persone possibile”.
“Nato sotto una buona stella”, come giustamente sottolineato nella mostra, Pierre-Horace Boivin divenne noto prima come soldato e poi come uomo d’affari. Si è ritrovato a capo della società Granby Elastic Web dopo la morte di suo padre, Pierre-Ernest, lui stesso sindaco del comune.
Pierre-Horace Boivin si diverte con un primate dello zoo locale, verso la fine degli anni ’50 (Società Storica dell’Alta Yamaska)
Non è certo un caso che Granby conobbe un forte boom demografico ed economico durante il regno di Son, tra il 1939 e il 1964. La popolazione passò da 13.000 a 32.000 persone, mentre il numero delle strade aumentò più che raddoppiando (da 82 a 128).
Onnipresente nella sua comunità, Pierre-Horace ha partecipato alla fondazione di istituzioni locali come lo Zoo e La Voix de l’Est.
“Il fatto che sia stato sindaco per 25 anni senza percepire uno stipendio lo trovo incredibile. Ha preso soldi di tasca propria per viaggiare e far conoscere Granby. Ha organizzato partiti a casa e nel suo cottage, sempre al suo fianco. Era una persona estremamente devota alla sua città”, afferma Stéphane Champagne.
L’influenza di Boivin si fece sentire ben oltre i limiti delle township orientali. Divenuto una vera star, questo giramondo è stato oggetto di documentari e articoli in pubblicazioni come Maclean e il Stella di Toronto. «Il cartellone pubblicitario ambulante di Granby» (il cartellone pubblicitario itinerante di Granby), ha intitolato l’editorialista McKenzie Porter.
Questa reputazione ha permesso a Pierre-Horace Boivin di diventare un delegato ufficiale canadese alle conferenze dell’Unione internazionale delle città e dei poteri locali. Fu così in grado di stringere stretti legami con controparti provenienti da altre parti dell’America, dell’Europa e persino dell’Africa.
Pierre-Horace Boivin aveva sicuramente il senso dello spettacolo. Qui lo si vede condurre una sessione di stretching davanti ai suoi ospiti nel 1948, prima che il gruppo salisse a bordo della sua barca personale, la Grand-B. (Tratto dalla collezione della famiglia Boivin)
“Tra i più grandi sindaci della storia di Granby spiccano tre nomi: SHC Miner, Horace Boivin e Paul-O. Trepanier. Se è difficile nominarne uno, possiamo affermare senza esitazione che fu Horace Boivin a promuovere Granby all’estero, conferendo alla città una statura del tutto sproporzionata alla sua importanza demografica o economica”, dice in uno lo storico Mario Gendron delle diapositive.
Tuttavia, ciò non ha impedito a Boivin di avere una vita familiare (molto) impegnata poiché sua moglie Frances ha dato alla luce ben 11 figli!
Anche le sorelle Élise, Lynne e Marie hanno consentito l’accesso agli archivi di famiglia per questa mostra itinerante. Stéphane Champagne ha collaborato anche con l’équipe della Società Storica Haute-Yamaska, di cui è uno degli amministratori. Marie-France Létourneau (revisione del testo) e Jonathan Lalonde (grafica e montaggio) sono tra gli artefici di questo progetto sostenuto finanziariamente da Desjardins e dalla città di Granby.
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