Un nuovo allenatore e nuovi sistemi per i Leafs
Uno dei momenti decisivi dell’estate per i Leafs è stato il licenziamento dell’allenatore Sheldon Keefe. Dopo 5 stagioni alla guida della squadra, è stato sostituito da Craig Berube. Quest’ultimo ha portato i St. Louis Blues alla conquista della Stanley Cup nel 2019.
“Sta andando bene. È sicuramente un allenatore davvero intenso. Gli piacciono i giocatori che lavorano duro. Non vuole che ci accontentiamo, quindi ci farà bene. E’ il mio tipo di gioco quindi per me non fa una grande differenza. Non vedo l’ora di vedere dove ci porterà”.
“In questo momento, vogliamo solo abituarci ai nuovi giocatori, ai nuovi sistemi, trovare una soluzione scanalatura. Quando inizierà la stagione saremo pronti. Le partite preparatorie servono per rimettersi in gioco e mettere a punto piccole cose prima dell’inizio della stagione.|
L’arrivo di diversi campioni e veterani esperti
I Maple Leafs hanno acquisito diversi veterani e campioni in carica della Stanley Cup. Oliver Ekman-Larsson, Anthony Stolarz e Steven Lorentz sono arrivati a Queen City dopo aver alzato la Coppa con i Florida Panthers lo scorso giugno.
Alla squadra si sono uniti anche l’ex capitano dell’Habs Max Pacioretty (35) e il difensore Chris Tanev (34).
“Porta molta esperienza, quando hai ragazzi che hanno vinto la coppa e sanno cosa serve per arrivare lontano nei playoff. Porta una nuova dinamica. Questi ragazzi ci porteranno un po’ di calma quando le cose non andranno troppo bene, per mantenerci sulla strada giusta, così da poter arrivare lontano e avere il sangue freddo in tutto questo.
Una sconfitta in serie che ha fatto male
Benoit, 26 anni, ha partecipato alla sua prima serie di playoff l’anno scorso. I Leafs furono nuovamente eliminati al primo turno perdendo in 7 partite contro i Bruins.
“Per me è stato un anno di apprendimento, era la mia prima serie. I playoff sono un tipo di gioco diverso, è un tipo di hockey completamente diverso. Nelle prime due partite mi sentivo come se mi stessi adattando un po’”.
“In seguito, più la serie andava avanti, più mi sentivo a mio agio. Nelle ultime due partite abbiamo lavorato fino alla fine per portare il totale a 7 partite ed è davvero triste aver perso. Volevamo vincere, ma è ancora l’anno scorso. Abbiamo imparato da questa esperienza e quest’anno cercheremo di andare oltre”, conclude.
I Maple Leafs iniziano la loro stagione in trasferta a Montreal questo mercoledì 9 ottobre. Giocheranno la prima partita casalinga della stagione il 12 ottobre contro il Pittsburgh.
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