Il 5 maggio 2022, la vita di Denis Therrien è stata sconvolta quando gli è stato detto che aveva il morbo di Parkinson. Fondatore della maratona di Quebec City nel 1998 e figura di spicco nel mondo della corsa in Quebec, l’uomo di 72 anni ha deciso che non si sarebbe lasciato sfuggire la malattia.
Il signor Therrien, che è stato nominato presidente onorario dei 25e edizione della Maratona di Quebec City, le cui gare si terranno sabato e domenica per le strade della vecchia capitale, ha deciso che la malattia non avrebbe superato il suo desiderio di promuovere abitudini di vita sane.
Con una quarantina di parenti, tra cui alcuni ex membri della sua squadra di volontari quando era in testa alla maratona, sabato mattina prenderà parte alla 10 km.
Data la sua situazione, coprirà questa distanza camminando.
“Lo finirò, fidati di me. Anche con le mie gambe”, ha promesso.
Una mazza
Il signor Therrien ha ricevuto la diagnosi ufficiale nel 2022, quattro anni dopo aver cominciato ad avvertire i primi effetti di questa malattia degenerativa.
“Quello e un colpo di mazza alla nuca… Quando sono tornato a casa, sono crollato. È stato un momento difficile perché coinvolge anche la tua famiglia. Mia moglie, la sua vita è cambiata, anche i miei figli e i miei nipoti”, confida con gli occhi rossi dall’emozione.
Una volta passato lo shock, il signor Therrien ha deciso di combattere. Cinque o sei volte alla settimana percorre una distanza di 5 km. A volte, quando si sente bene, aggiunge anche degli intervalli di corsa.
“Dobbiamo spostarci altrimenti cosa mi dà essere qui? Altrimenti è assistenza medica alla morte e non la voglio. Voglio vedere crescere i miei nipoti”.
Fino a ieri, Denis Therrien aveva raccolto 45.000 dollari per l’organizzazione Parkinson Capitale-Nationale e Chaudière-Appalaches.
Un bambino cresciuto
Dopo aver partecipato alla conferenza di lancio della maratona, il signor Therrien ha risposto per dieci minuti buoni alle domande dei giornalisti presenti sul posto, restando in piedi e, soprattutto, estremamente orgoglioso di ciò che è diventato il suo bambino.
Perché anche se non è più alla guida della Maratona del Quebec dal 2015, l’evento è ancora parte integrante di ciò che è.
Bisogna vederlo quando parla della prima edizione alla quale hanno partecipato 2.160 corridori, delle reazioni suscitate dal successo di questa prima o del fatto che l’evento è stata classificata come la quinta migliore maratona cittadina al mondo dalla rivista Runners World nel 2013. Ogni volta ha le stelle negli occhi.
“Quando dai alla luce un bambino, rimani padre o madre per il resto della tua vita. […] Lo guardi crescere, invecchiare e diventare adulto, raggiungere la maturità. Ho creato questo evento e l’ho portato avanti a debita distanza. Non è stato sempre facile, ma siamo riusciti a fornire un prodotto di fascia alta”, ha affermato con orgoglio, aggiungendo di essere molto soddisfatto di ciò che è diventata la maratona dall’acquisto di Gestev nel 2015.
Da buon padre, il signor Therrien sarà lì alla fine della settimana per assistere all’evoluzione del suo bambino, che ormai è diventato un adulto di 25 anni.
E lo farà con un sorriso.
“Non sono morto, sono ancora molto vivo e sto ancora correndo.”
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