Ha avuto una settimana di pausa e Anteprima Percy è impaziente di partire mentre gli diamo il benvenuto per l'anteprima di questa settimana della nostra visita al Fulham. Vorremmo chiarire che il nostro benvenuto non è in alcun modo collegato al nostro fallimento nel trovare un altro scrittore di anteprima durante la finestra di trasferimento…
Poi risaliamo il fiume fino a Craven Cottage, dove saremo ospitati dal Fulham. Il calcio d'inizio di sabato è all'ora sacra delle 15:00. I treni di Fenchurch Street vengono deviati dentro e fuori Liverpool Street, non c'è la Piccadilly Line e, mentre la District Line per Putney Bridge è aperta, i tratti occidentali da Ealing Broadway e Richmond sono chiusi se si arriva da quella direzione. Controllare prima di partire.
Quindi Fulham. Finora in questa stagione hanno alle spalle una serie completa di vittorie, pareggi e sconfitte. La loro partita inaugurale all'Old Trafford li ha visti un po' sfortunati a non portare a casa un punto dopo un gol vincente all'87° minuto. Poi hanno vinto 2-1 in casa contro il Leicester, un risultato più confortevole di quanto suggerisca il punteggio. Poi la scorsa settimana hanno fatto appena il necessario per guadagnare un punto a Ipswich. Questo li lascia con 4 punti dalle tre partite giocate finora, un punto e un posto sopra i nostri buoni.
Questa settimana Daisy ha dovuto fare ricerche su cinque nuovi acquisti. Abbastanza per tenerla impegnata senza borbottare sottovoce. Troppo forte. Il loro primo arrivo è stato un ritorno a casa per Ryan Sessegnon. Il terzino sinistro/terzino/qualunque cosa abbia fatto più di 100 presenze in campionato per i Cottagers tra il 2016 e il 2019. Poi, tragicamente, ha firmato per il Tottenham in un accordo da 25 milioni di sterline. Lì ha avuto a malapena un'occhiata.
38 presenze in campionato in cinque anni raccontano la loro storia, anche se la maggior parte del 2020-21 è stata trascorsa in prestito all'Hoffenheim in Germania. Gli Spurs hanno rilasciato l'internazionale inglese Under 21 alla fine della scorsa stagione, quindi il Fulham lo ha preso a parametro zero.
Emile Smith-Rowe fu il successivo arrivato. Anche lui dovette superare le difficoltà per arrivare in Premier League, nel caso di Smith-Rowe ebbe la sfortuna di essere nato a Croydon. Nonostante ciò, entrò nella prima squadra dell'Arsenal.
Ha fatto parte della squadra inglese che ha vinto gli Europei Under 21 del 2023 contro la Spagna, ma ha avuto difficoltà a conquistare un posto nella prima XI a seguito di un fastidioso infortunio all'inguine che ha richiesto un intervento chirurgico nel 2022-23. Nessun problema del genere al Fulham, che ha pagato 27 milioni di sterline per portarlo lungo la linea di Piccadilly, cambiando a Earl's Court per il District.
Hanno speso 7 milioni di sterline per portare il difensore centrale spagnolo Jorge Cuenca dal Villareal. Tuttavia, il 20% di quella quota è finito al Barcellona, con i catalani che avevano inserito una clausola di rivendita quando è andato al Villareal. Deve ancora fare una presenza in campionato questa stagione, la sua unica partenza è arrivata nella vittoria esterna per 2-0 al Birmingham in Coppa di Lega.
Le opzioni per i centrocampisti difensivi sono state migliorate con l'acquisto per 20 milioni di sterline di Sander Berge dal Burnley. Il Fulham spera che un sortilegio venga spezzato dal norvegese che, dopo essersi unito al Burnley dallo Sheffield United, è stato retrocesso con i suoi ultimi due club e vorrà evitare una tripletta.
L'ultimo arrivato è stato un altro difensore centrale, Joachim Andersen, che ha chiesto 30 milioni di sterline per sfuggire al Crystal Palace. Non è la prima volta che il danese gioca al Fulham: da giocatore del Lione ha trascorso il 2020-21 in prestito al cottage.
Ne ho abbastanza? Anch'io, quindi passiamo al mondo selvaggio e stravagante del calcio associativo, e questa settimana è uno speciale “Profitto e sostenibilità”.
Avendo appena ripreso la calma dopo aver visto la Scozia autodistruggersi più velocemente del nascondiglio segreto di un cattivo di James Bond questa settimana, una rapida occhiata alle notizie ha portato alla notizia che l'udienza dell'Independent Panel sulle 115 accuse a carico del Manchester City sta per iniziare. Così presto, ragazzi?
In altre notizie, i poteri forti hanno approvato il trucco finanziario utilizzato dal Chelsea l'anno scorso per evitare problemi di profitto e sostenibilità. Potreste ricordare che hanno venduto un paio di hotel a se stessi, il che ha reso tutto a posto.
Ovviamente, quest'anno non avranno quei due hotel da vendere e, avendo assemblato una squadra grande quanto l'esercito di una piccola nazione, spereranno di accaparrarsi quella carta Community Chest che dice che hanno vinto il secondo premio in un concorso di bellezza prima di finire su “Vai in prigione”.
L'ultima notizia dalla parte più oscura delle finanze calcistiche è arrivata dal Leicester che, come ricorderete, stava affrontando accuse derivanti da una presunta spesa eccessiva quando era in Premier League. Il caso è sfociato in una farsa quando si è scoperto che chiunque avesse redatto la legge non aveva preso in considerazione la possibilità che una squadra potesse trovarsi in un campionato diverso al momento dell'accusa.
I Foxes hanno sostenuto con successo che, poiché non erano membri della Premier League al momento in cui sono stati accusati, le regole non erano applicabili. Hanno vinto la causa e le autorità stanno ora valutando di assumere qualcuno diverso da quel tizio nel pub che ha studiato legge per alcune settimane prima di essere cacciato dall'università per non aver partecipato, per fare la riscrittura.
E così per noi. Bene, il Manchester City si è rivelato non così deludente come avrebbe potuto essere altrimenti. I primi cinque minuti ci hanno visti sfortunati a non prendere il comando prima che passassero alla loro solita modalità, per cui se perdi il possesso, ti ci vuole mezz'ora per recuperarlo.
Quando sono così l'ultima cosa che devi fare è regalargli un gol, quindi è stato deludente quando lo abbiamo fatto. Abbiamo avuto un pizzico di fortuna con il pareggio. Per quanto buona fosse stata la mossa quando Bowen aveva messo la palla in area, non c'erano compagni di squadra in grado di trovarla, quindi un autogol era l'unico modo in cui quella particolare mossa ci avrebbe giovato.
Detto questo, il loro secondo è stato assolutamente superbo. È stato il tipo di mossa e conclusione che il mio defunto papà mi ha portato a fare, applaudendo, che si trattasse di noi o di un avversario. Purtroppo ero in minoranza nel mio pezzetto di terreno. Segno dei tempi, credo: immagino che la maggior parte avrebbe probabilmente fischiato la Dinamo Tbilisi quella volta.
Il secondo tempo è stato eccellente. Mentre prima eravamo rimasti indietro, abbiamo trascorso lunghi periodi a portare la partita a loro. C'è stato del buon calcio lì e mentre non appena Kudus ha colpito il palo un punteggio finale di 1-3 sembrava inevitabile (anche se dovevamo darglielo), c'era abbastanza per incoraggiare l'ottimismo per le prossime settimane a venire.
Il contingente internazionale è tornato senza troppe preoccupazioni sul fronte degli infortuni. Bowen è riuscito a mantenersi in forma in gran parte grazie alla visione di entrambe le partite dalla panchina, a differenza di Harry Kane che ha guardato la partita dell'Irlanda dal campo. Areola, che ha saltato il secondo tempo della partita del City per un colpo, sembra probabile che torni per prendere il suo posto tra i pali.
L'unico dubbio sarà Fullkrug che, dopo aver segnato nella vittoria per 5-0 della Germania contro l'Ungheria, è stato costretto a saltare il pareggio per 2-2 contro gli olandesi a causa di un dolore al tendine d'Achille. Lopetegui è rimasto più ottimista sulla disponibilità del giocatore rispetto al capo tedesco Nagelsmann, che ha dichiarato che il giocatore avrebbe avuto bisogno di qualche settimana prima di giocare.
Anche Cresswell sarà assente: il suo tendine del ginocchio, ceduto nel riscaldamento contro il Bournemouth, probabilmente gli creerà problemi per un paio di mesi.
Naturalmente saluteremo il nostro ultimo arrivato della finestra, il signor Carlos Soler, arrivato in prestito per una stagione dal Paris Saint Germain. Rafforzerà le opzioni a centrocampo, anche se la sua biografia suggerisce che da giovane era più un attaccante. Naturalmente gli auguriamo il meglio.
E così, cari amici, alla previsione. Questa è stata una di quelle settimane in cui avreste voluto che la pausa internazionale non avesse interrotto le cose. Se avessimo giocato contro di loro la settimana scorsa, ci sarebbe stato abbastanza fattore di benessere per me da spingermi a puntare alla vittoria. Non dovrebbe essere al di là di noi anche solo ammettendo la pausa. Tuttavia, sono portato a peccare di cautela, soprattutto perché sembrano non avere problemi di infortuni di cui preoccuparsi
Quindi, tenendo presente ciò, le 2 sterline che avrei dovuto inviare alla Premier League per raddoppiare il budget legale verranno invece puntate sull'app digitale Winstone Turf Accountancy in caso di pareggio 2-2.
Buon divertimento!
Quando ci siamo incontrati l'ultima volta al Cottage: perso 5-0 (Premier League – dicembre 2023)
Questo è avvenuto solo tre giorni dopo una vittoria estenuante contro il Tottenham e la mancanza di profondità della squadra in una stagione europea ha iniziato a farsi sentire. Alvarez si è ammalato prima della partita, il che non ha aiutato le cose. Abbiamo iniziato bene, ma una volta che Jiminez ha aperto le marcature, la stanchezza si è fatta vedere e non c'è stato modo di tornare indietro, dato che Tosin, Willian, Wilson e Vinicius hanno completato il punteggio.
Arbitro: Tim Robinson
L'ultima volta che l'ho visto è stato in casa contro il Bournemouth la scorsa stagione, mentre impiegava un'eternità per rivedere un rigore netto che Tommy, dell'omonimo album degli Who, avrebbe preso senza aiuto.
L'uomo pericoloso: Emile Smith-Rowe
Sembra che abbia iniziato a dare il massimo da quando si è trasferito dall'altra parte della città.
Il fatto della settimana su Fulham di Percy & Daisy
Ti sei mai chiesto perché il Fulham ha cambiato il suo stemma da un design di buon gusto a qualcosa che assomiglia vagamente a una svastica che i registi di film di fantascienza inventano per simboleggiare un
regime quasi fascista in qualche universo parallelo distopico? (no – ma sospetto che ce lo dirai comunque – Ed)
Bene, quando per la prima volta si sono fatti strada nella Premier League, il London Borough di Hammersmith & Fulham si è reso conto che erano loro i detentori del copyright dello stemma. Facendolo notare al club, i cittadini del suddetto distretto sono andati via con le loro calcolatrici e hanno iniziato a calcolare quanto avrebbero potuto far pagare per ogni replica della maglia, senza dubbio sommando mentalmente che tipo di aumento delle indennità dei consiglieri avrebbe comportato un accordo.
Il Fulham decise che avrebbe preferito trattenere i proventi della vendita delle magliette e qualcuno inventò l'attuale, piuttosto sinistro design ancora in uso oggi. Si fermarono però prima di permettere a “Diddy” David Hamilton di interpretare Wagner prima delle partite.
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