“Emmaus non è solo l’Abbé Pierre”

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A luglio e poi a settembre, Emmaüs International, Emmaüs France e la Fondazione Abbé Pierre hanno pubblicato 24 testimonianze di donne che accusavano Abbé Pierre di violenza sessuale. A Bernes-sur-Oise, sito storico del movimento in Val-d’Oise, queste rivelazioni sono state scioccanti.

Come ha reagito alle rivelazioni sull’Abbé Pierre?

Alexis Nicolas: “Personalmente, ho provato delusione, rabbia e shock, da luglio. Sapevamo che l’Abbé Pierre aveva aggirato le regole di vita del celibato sacerdotale. D’altra parte, l’aspetto non consensuale è inaccettabile e inammissibile. È un’icona. E ci rendiamo conto che non dobbiamo idealizzare le persone. Ogni persona ha il suo lato oscuro. In questo caso, è molto oscuro. Soprattutto per un uomo che ha fatto così tante grandi cose nella sua vita. Ciò che l’Abbé Pierre ha fatto di sbagliato non dovrebbe cancellare ciò che ha fatto di giusto. D’altra parte, ciò che ha fatto di giusto non scusa ciò che ha fatto di sbagliato.”

Ci sono state altre reazioni?

“Tra le compagne o alcune volontarie, ci sono state reazioni di negazione. Abbiamo sentito tante cose, perché pensiamo a Emmaüs, ci sentiamo male. Ma è egoistico reagire così. Ci sono state anche delle vittime. È a loro che dobbiamo pensare per primi. In particolare, se queste donne hanno finito per parlare, significa che avevano qualcosa che pesava sulla loro coscienza, che aveva lasciato loro degli strascichi.”

Sai se l’abate Pierre è già stato a Bernes-sur-Oise?

“A priori, lui è già stato sul posto, da quando ho visto le foto negli anni ’90. A mia conoscenza, non si sono verificati eventi qui. Ma il lavoro dello studio indipendente è stato svolto in forma anonima. E quindi potremmo non esserne a conoscenza.

Se qualcuno venisse mai da noi per questo, lo indirizzerei in ufficio. Il movimento nel suo insieme ha deciso, in tutta trasparenza, circa un anno fa, di anteporre il rispetto per le vittime all’immagine del movimento, e giustamente, penso. È meglio affrontare la realtà. Perché ciò che è importante è che le vittime possano finalmente osare dire cosa è successo loro.

Credi che queste rivelazioni abbiano offuscato l’immagine del movimento?

“L’abate è morto 17 anni fa. Quindi sono in molti nelle nuove generazioni che non sapevano chi fosse. Emmaüs è stata fondata dall’Abbé Pierre, ma con compagni e volontari. Emmaüs non è solo l’Abbé Pierre. La struttura è diventata autonoma. Si è estesa ad altre azioni. Nel mondo, Emmaüs rappresenta più di 400 gruppi.

Il fatto che il movimento Emmaüs abbia preso l’iniziativa di comunicare, di sottolineare il rispetto per le parole delle vittime, il loro disagio e la violenza subita, è stato ben compreso. E quindi non abbiamo avuto critiche veementi”.

E a livello locale?

“Abbiamo avuto tutte le reazioni possibili. Alcuni mi hanno detto: “Speriamo che questo non ti rispecchi troppo”. Ma tra i nostri clienti, ce ne sono anche molti che non sapevano del nostro legame con Abbé Pierre. Molte persone provengono da paesi lontani e sono in Francia solo da cinque o dieci anni e quindi hanno sentito poco o niente di Abbé Pierre.”

Quali azioni adotterete a riguardo?

“Già da luglio, alcune persone non volevano più i ritratti dell’Abbé Pierre. Abbiamo dovuto prenderci del tempo per pensarci. Nella nostra comunità, abbiamo persone che hanno vissuto esperienze così diverse. Stavamo cercando di trovare il giusto equilibrio. Dopo quello che abbiamo appreso venerdì scorso, la gravità dei fatti, la violenza e la loro ripetizione, la mia percezione è che dobbiamo rimuovere i ritratti dell’abate; le immagini che glorificano la persona. Abbiamo anche un grande affresco, vecchio di 30 anni, manifesti incentrati sulle azioni, e lì sorge una domanda, basata sul rispetto per le persone vittime di violenza sessuale: cosa dovremmo farne? Abbiamo una riunione del consiglio di amministrazione mercoledì 18 settembre e abbiamo aggiunto questo punto all’ordine del giorno.”

E quotidianamente continui il tuo lavoro?

“Creeremo altre otto stanze nella comunità per ospitare il maggior numero di persone che attualmente si trovano per strada. Il nostro lavoro è la solidarietà con i più indigenti qui, grazie alle donazioni che ci vengono fatte e alla qualità del lavoro di dipendenti, volontari o accompagnatori. Con questo, generiamo surplus che ci consentono di aiutare altre associazioni come quelle di Cergy de la Sauvegarde o la Montagne vivra. Accogliamo anche persone con disabilità, quando lasciano il loro centro adattato, vengono per incontrare le persone e rendersi utili. Siamo anche impegnati nello sviluppo sostenibile, saremo al festival della natura di Bernes, sabato 21 settembre.”

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