Il nazionale inglese, David Ribbans, ha prodotto un punteggio di alto livello punteggiato da una standing ovation. Il “Ribeye” sta diventando parte della santa trinità delle 2° linee adorate nel porto.
All'improvviso calò il sipario. Mancavano poco più di 40 secondi al cronometro quando Pierre Mignoni decise di nominare il migliore in campo: David Ribbans. Dopo aver accumulato tutti i ruck ai quattro angoli del campo, affrontato con efficienza (6/6), maltrattato la fascia di Pau (3 muri), e effettuato un passaggio decisivo e un penultimo passaggio, la seconda linea ha avuto il diritto di riposo. Il ragazzone ha ricevuto prima una sincera stretta di mano dal suo allenatore, che ha chiesto in anticipo al pubblico di Mayol di accentuare la sua standing ovation. In effetti, quasi non ne aveva bisogno. Mayol sa riconoscere un guerriero. Mayol sa riconoscere un uomo coraggioso tra coloro che hanno indossato la maglia colpita dal mughetto.
Dopo la partita, Petitjean è rimasto quasi senza parole davanti alla prestazione dell'uomo che condivide la carica di capitano con Ollivon. “È un ragazzo che sta facendo un lavoro eccezionale per la squadra. Ha messo insieme le ultime tre partite con prestazioni mostruose. Dà fiducia al gruppo. È un anglosassone, che ha una visione un po' diversa di quello che possiamo avere in Francia Porta grandi esigenze in allenamento e nella vita di tutti i giorni. È tutto vantaggioso averlo con noi. Quando mostra questo volto non è lontano dall'essere tra le migliori seconde linee del campionato.
Halagahu: “Mi impressiona perché non è mai stanco”
L'aria del paese, conosciuta durante il successo del Tolone contro gli Stormers (14-24) in Coppa dei Campioni, ha esaltato il nativo del Somerset West (Sudafrica). “Sta tornando allo stesso livello di quando tornava dal Mondiale, conferma Sinzelle. All'inizio aveva un tiro meno buono. Questo è normale dopo aver fatto così tanto. Ora sta tornando a grandi prestazioni. Dimostra che è un'ottima seconda linea… È un platano! Indica la strada a tutti i ragazzi, soprattutto a tutte le seconde file. E’ fondamentale averlo a questo livello”.
Anche Matthias Halagahu, che ha condiviso la gabbia con l'interessato, ha espresso la sua ammirazione. “Mi impressiona perché non è mai stanco (ride). Tuttavia, ha avuto una settimana fantastica in allenamento. Non è il tipo che è lì solo nei fine settimana. È un vero capo, un ragazzo rassicurante, un leader attraverso l'azione. Questo è un esempio che devo seguire se voglio un giorno avvicinarmi al suo livello. A Tolone ho avuto la fortuna di lavorare solo con grandi seconde linee. Lui è uno di loro.” A memoria, l'ultima riga ad aver ricevuto una tale standing ovation da Mayol si chiamava Eben Etzebeth. L'altra, più vecchia e più consueta in effetti, si chiamava Bakkies Botha. Bene, “Dave” stava dormendo con qualche poster del “Boia” sopra la testa Di sicuro è lui adesso che si invita nella stanza dei ragazzi del porto.
