Pianeta blu, idee verdi | Una soluzione per l’enfant terribile del bac blu?

A gennaio la riforma del bidone blu promette di aumentare la quantità di materiali da riciclare. La sfida si preannuncia importante per riuscire a riciclare l’enfant terribile dei centri di smistamento: il polistirolo.

Fino ad ora, questa famosa plastica n^o 6, utilizzato per produrre vassoi di carne, contenitori di yogurt, coperchi di caffè e schiume per imballaggi, viene spesso smaltito in discarica.

Esistono diverse soluzioni per riciclare il polistirolo. Rimodellarlo in arredo urbano è uno di questi.

Esiste anche una ricetta meno tossica per trasformare questo polimero all’infinito. Il brevetto è infatti nostro. Ma poiché i comuni regionali delle contee (RCM) devono stringere la cinghia, la sua implementazione, che richiede investimenti colossali, sembra improbabile.

La plastica dovrebbe sciogliersi come lo zucchero nel caffè. Ma al posto del caffè c’è l’olio essenziale di cimene, un tipo di solvente che si trova naturalmente in alcune piante, incluso il cumino. Alla fine del processo emergono palline di plastica (una sorta di resina) che possono essere rimodellate all’infinito.

Lontano dalla semplice triturazione

Lunedì mattina di novembre, rue de l’Innovation, nel settore industriale del quartiere Anjou, a Montreal. Stiamo congelando nella fabbrica-laboratorio Polystyvert. Il responsabile? Aria condizionata.

Virginie Bussières, vicepresidente dell’azienda emergente, si prepara a volare in Europa. Dall’altra parte dell’Atlantico lo attendono incontri strategici nella speranza di accelerare la crescita di Polystyvert. Attualmente la fabbrica lavora 1.000 tonnellate di plastica all’anno. L’obiettivo è di 11.000 tonnellate in una futura fabbrica del valore di oltre 30 milioni.

M^Me Bussières spiega che l’azienda va oltre la “semplice triturazione” della plastica. Può riciclare tutti i tipi di polistirolo: espanso, estruso o iniettato. Il processo elimina quasi tutti i contaminanti presenti in questa plastica ricavata da energia fossile.

“Per illustrare chiaramente la nostra innovazione nel riciclaggio per dissoluzione, mi piace utilizzare l’immagine di una grande torta. È un po’ come se fossimo riusciti a mettere a punto un procedimento che permette di eliminare da una torta cotta ciascuno degli ingredienti, uova, latte o farina. Sembra impossibile, ma è possibile. »

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Il processo chimico a circuito chiuso genera dall’80 al 90% in meno di gas serra rispetto ad altri modi di riciclare la plastica n^o 6, secondo Polystyvert.

In fabbrica si avverte un odore che ricorda l’aceto balsamico, con un rametto di eucalipto. Al centro del luogo si trova un enorme serbatoio a forma di imbuto. Questo è il primo passo: lo scioglimento.

I serbatoi permettono poi la “purificazione” rimuovendo etichette, frammenti di legno, metalli, pigmenti di colore. I due passaggi successivi prevedono l’immersione della plastica in un altro solvente in modo che il materiale si trasformi in pasta, in lunghi filamenti e infine in pellet.

L’ecocentro

Per amministrare la raccolta differenziata, il governo ha incaricato Éco Entreprises Québec (EEQ). L’organizzazione dovrà gestire l’elenco unico per il bidone blu, che entrerà in vigore da gennaio 2025, comprensivo del polistirolo.

La responsabile delle relazioni pubbliche, Marie-Claude Rivet, conferma che tre tipi di contenitori e imballaggi di plastica disturbano “particolarmente” la raccolta differenziata e devono essere inviati altrove rispetto al contenitore per il riciclaggio. L’ecocentro è un’opzione.

Gli imballaggi in polistirolo per mobili e televisori sono particolarmente presi di mira. EEQ spera di poter offrire un servizio di raccolta ovunque entro il 2027. La raccolta verrà effettuata porta a porta? L’organizzazione non ne parla.

In tutto il mondo si stanno svolgendo campagne per eliminare la plastica monouso. Per proteggere le spiagge, gli oceani. In questo contesto, la soluzione di Polystyvert solleva alcune domande. Non stiamo semplicemente aumentando la quantità di polistirolo prodotto?

Il direttore regionale della sezione Plastica dell’Associazione canadese dell’industria chimica, Jean-François Fortier, non esita a lodare i meriti della creazione di un circuito di riciclaggio del polistirolo. Secondo lui, il Quebec deve mettere in atto maggiori incentivi per incoraggiare i grandi produttori a investire di più in tecnologie innovative di riciclaggio della plastica.

“Come Associazione quello che sosteniamo non è la fine dell’uso della plastica; è il suo riutilizzo intelligente e sostenibile, per ottimizzare l’economia circolare, sottolinea Fortier. La plastica è ovunque intorno a noi. La domanda è forte, soprattutto tra le imprese. Se ne consiglia il riciclaggio. »

Scopri la modernizzazione della raccolta differenziata in Quebec

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