Frédéric Benazech, ex giocatore confermato della prima divisione (Narbonne, Agen, Grenoble…), è dall'altra parte dei riflettori questa sera. Infatti, se è a Poitiers per la cerimonia di Miss Francia 2025, è per sostenere sua figlia Jade, che partecipa al titolo supremo come Miss Languedoc.
Allora chi è più stressato oggi, tua figlia Jade o tu, il papà?
Siamo noi! (ride) Noi genitori siamo molto più stressati di nostra figlia. Abbiamo parlato con lei al telefono e lei è rilassata e serena. È carino!
Sei lì a Poitiers?
Sì, abbiamo accennato a ciò che rappresentava ieri sera (Venerdì)andando alle prove. Registrano in anticipo la sfilata in costume regionale perché è troppo difficile da fare dal vivo. Come genitori siamo stati invitati e abbiamo potuto sentirci davvero ed essere pienamente coinvolti in questa avventura.
Siete andati in tanti a sostenerla?
Subito siamo vicino alla cattedrale di Poitiers, siamo in 25, come una famiglia. Siamo saliti in furgone dalle nostre rispettive regioni, Tolosa per i suoceri e Bédarieux. Mia moglie ed io siamo partiti giovedì mattina ma ci siamo incontrati tutti a Poitiers. E ora aspettiamo con ansia la festa di stasera!
Se provi più stress di tua figlia, forse lei è preparata ad affrontarlo? Come vive questi ultimi istanti prima del grande momento?
Ci preoccupiamo perché non sperimentiamo la cosa. Infatti quando l'abbiamo sentita al telefono ci ha detto: “Ma siamo preparati, ci alleniamo tutti i giorni per questo e sinceramente non ho particolari apprensioni”. Da parte mia penso alla sala piena, ai nove milioni di persone davanti alla televisione… Ma cerco di non condividere il mio stress. La ammiro, ha solo 19 anni e ha iniziato l'avventura a soli 18 anni. Ovviamente Jade non sarà la più matura di tutte ed eravamo preoccupati per questo. Non ha gli stessi interessi, non la stessa cultura delle altre ragazze di 24 o 25 anni, è normale. Ma sta scivolando, penso che le nuove generazioni non abbiano più questa apprensione.
È qualcosa che traspare nella sua vita quotidiana?
Per fare un parallelo con le partite, mia figlia gioca a pallamano, a un buon livello, in Nazionale 2. Beh, è uguale: anche prima di un big match, ne parliamo un po' il giorno prima, lei ci pensa, c'è un po' di stress e pressione, ma il giorno dell'evento scivola. Una tela cerata (ride)! È pazzesco.
Diciamo più o meno la stessa cosa dei giovani talenti emergenti. Tu, che hai giocato per tanti anni nell'élite, trovi qualche somiglianza lì?
È reale, sono cresciuti con questo. Nel Rugby sì, perché c'è il centro allenamenti, si evolvono poco a poco, con le selezioni, i corsi a Marcoussis, ecc… Nonostante tutto, è generazionale. Prima di giocare una partita, l'abbiamo giocata mentalmente trenta volte, avevamo tutto questo stress e ansia per l'evento. Quando giochi davanti a 15 o 20mila persone è comunque impressionante. Sembra che questi giovani siano abituati a questo. Se ha torto, non importa, niente conta. È una filosofia di vita che amo. Quindi è a suo agio.
Punta a vincere, essendo arrivata fin qui, o al contrario si accontenterà comunque?
È davvero, e anche noi siamo, orgogliosi del magnifico viaggio che ha compiuto. Perché è lavoro. L'abbiamo visto ieri sera, sentiamo che dietro c'è molto lavoro e molta pressione. All'inizio lo ha fatto un po' per vendetta personale, rispetto al suo passato da giovane in cui era un po' infastidita (ha ammesso di essere stata vittima di molestie adolescenziali, ndr).
E recentemente, qual è stato il suo stato d’animo?
Ha avuto un peggioramento due settimane fa, al ritorno dalla Costa d'Avorio. “Mi dà fastidio, è lungo…” E ora lo fa da una settimana! Qualunque cosa accada va bene. Stamattina mi ha mandato un messaggio per informarmi che aveva ricevuto i temi dei cinque finalisti. E che stava per rivedere, “non si sa mai”. Credeva nelle sue possibilità. Tra fatica, prove, tutto dipende dall'umore del momento immagino.
Questa avventura è così coinvolgente?
Sì, è ancora un mese in isolamento, non possiamo più vederla. Ieri non l'ho vista, almeno sul palco, l'abbiamo vista da lontano ma non abbiamo potuto salutarla. Ha solo 19 anni, è passato un mese da quando è uscita di casa. Studia a Tolosa, non è sempre a casa. Si emancipa ma è divertente! Ha assunto una dimensione umana, in un mese, è cambiata, si è affermata, non parla più nello stesso modo, è più sicura di sé… C'è stato un vero cambiamento. È una grande avventura per lei!
Dopo la tua carriera da giocatore hai mantenuto un piede nel rugby?
Seguo ancora il rugby, solo attraverso l'associazione Rugby French Flair, che svolge attività umanitaria con il rugby all'estero. Siamo con Yann Delaigue, Emile Ntamack, Franck Comba… Ovviamente mi piace sempre andare a vedere qualche partita e ritrovarci davanti a una birra!
E Bédarieux in tutto questo?
Mio padre, che è stato presidente per tanti anni, fa ancora l'allenatore e mio nipote gioca lì. Tra i miei suoceri, mio nipote gioca nella regione parigina. Non sono io direttamente, ma continua comunque (sorride).
