lLa storia di questa azienda familiare è strettamente legata alla Gironda. “Vogliamo rimanere in questo territorio e siamo legati alla nostra anima girondina”, afferma il suo direttore generale, Romain Pestourie. Fondata nel 1936 a Bègles, Unikalo è oggi leader francese nella produzione e distribuzione di vernici per professionisti, con 1.523 dipendenti e 159 negozi in tutta la Francia, e cinque siti industriali situati nel dipartimento: Mérignac, Cestas, Sainte-Hélène e due siti a Canéjan.
Quest'estate a Cestas sono iniziati importanti lavori per ampliare il magazzino a 11.000 m² e creare uffici e locali di servizio di oltre 3.000 m². L'edificio è stato progettato da A40 Architectes e GSE.
È stato necessario un investimento di 20 milioni di euro per creare uno spazio di stoccaggio più ampio per le vernici e un sistema logistico più moderno, automatizzato con un trasloelevatore. Questo dispositivo consente di immagazzinare e rimuovere automaticamente i pallet da una scaffalatura, su comando.
“Nel 2021, abbiamo raggiunto il limite della nostra capacità produttiva a Mérignac. Abbiamo dovuto acquistare questo sito da Cestas nel 2022. E oggi la nostra capacità logistica inizia ad essere limitata. Abbiamo dovuto investire per mantenere una forte reattività nei confronti dei nostri clienti”, spiega Romain Pestourie. Nel 2023 Unikalo ha prodotto più di 45.000 tonnellate di vernice.
Puntare a nuovi mercati
Negli ultimi anni Unikalo ha beneficiato di un forte aumento della domanda di vernici dopo la crisi Covid. Ma dal 2022, mentre il mercato si è stabilizzato con la crisi dell’edilizia, l’azienda della Gironda ha riconquistato quote di mercato dai suoi principali concorrenti in Francia: l’americana PPG Industries (Sigma) o l’olandese AkzoNobel (Dulux Valentine).
Nel 2023 Unikalo ha prodotto più di 45.000 tonnellate di vernice
Unikalo sta guadagnando slancio, rivolgendosi soprattutto alle imprese francesi (PMI, artigiani, ecc.). Il 20% delle sue vendite proviene ancora da privati. Con un fatturato di 155 milioni di euro nel 2023 e 301 milioni di euro per i suoi negozi (Nuances Unikalo), l'azienda spera di continuare la sua crescita e mantenere il suo posto come numero uno in Francia tra i professionisti.
Il nuovo edificio di 11.000 m² consentirà una migliore logistica, con spazi di stoccaggio più ampi.
unico
Ciò comporterà un raggruppamento delle attività logistiche a Cestas, con la partenza dai siti di Canéjan e Sainte-Hélène. L'attività produttiva proseguirà anche a Mérignac. “Con solo due siti situati nelle vicinanze, rafforzeremo la nostra logistica mantenendo la nostra attività di servizio. Ma pensiamo anche allo sviluppo dei mercati in altri Paesi europei, mentre attualmente raggiungiamo il 4% di esportazioni”, assicura il direttore generale. Unikalo si è lanciata anche nel settore delle vernici riciclate, dopo aver integrato la società Circouleur nel dicembre 2023.
Il progetto Cestas, iniziato lo scorso agosto, durerà fino a gennaio 2026, con la consegna di tutti gli edifici. Una prima tranche sarà consegnata nel luglio 2025, per la parte magazzino logistico.
