Sulla pista di Kontiolahti in Finlandia la squadra francese di biathlon ha iniziato la stagione con due podi. La delegazione francese ha iniziato la Coppa del Mondo con due secondi posti nella staffetta mista unica e nella staffetta mista.
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Percorso piuttosto pianeggiante e anello disegnato esclusivamente con neve accumulata della scorsa stagione. Il palcoscenico è stato allestito questo sabato 30 novembre a Kontiolahti in Finlandia per riscoprire le sensazioni dello scivolamento ma anche del tiro.
E questa prima tappa della Coppa del mondo di biathlon si apre con due podi francesi in due gare. I sorrisi erano sui volti dei biathleti francesi.
E a dettare il ritmo, la biatleta di Les Saisies Julia Simon si è schierata insieme al giurassiano Quentin Fillon-Maillet per la staffetta unica mista. Un duo esperto che spera di tornare ai vertici del biathlon mondiale.
È stata la savoiarda a partire con il pettorale numero 3. Quinta nell'ultima classifica generale della Coppa del Mondo, Julia Simon ha subito preso le redini della corsa grazie alle sue prestazioni in scivolata e al tiro. La bicampionessa del mondo di Nove Mesto ha concluso il suo primo stint al comando con 15 secondi di vantaggio.
Una lunghezza comoda che ha permesso a Quentin Fillon-Maillet di completare i suoi due giri al primo posto. A metà gara i biatleti francesi erano i favoriti, seguiti da vicino dagli svedesi. Una posizione mantenuta da Julia Simon durante la sua seconda visita, grazie in particolare alla sua velocità di esecuzione sul poligono.
Ma durante l'ultimo stint, Quentin Fillon-Maillet non è riuscito a tenere il ritmo. Il giurassiano sbaglia il suo ultimo tiro da fermo. Ha commesso 2 errori durante la sua visita e si è preso del tempo per riempirli con le sue scelte. Nonostante questa prestazione deludente, è riuscito a conquistare il secondo posto sul traguardo, dietro alla Svezia.
“Oggi ne manca un po'. Ma penso che possiamo essere contenti della nostra gara. Di cose belle ce ne sono tante anche se ci sono palline che sfuggono proprio a causa di questa fretta. Sono soddisfatto. Sento di avere ancora margini di miglioramento”. ha confidato Julia Simon al microfono del canale L’Equipe.
E per continuare questa prima giornata di gare, gli Azzurri avrebbero dovuto prendere parte ad uno dei loro eventi principali, la staffetta mista. Campione del mondo a Nove Mesto lo scorso anno in Repubblica Ceca, la staffetta mista francese è arrivata in Finlandia nella posizione di ultra-favorita.
Sotto una pioggia di fiocchi di neve, la Franc-Comtoise Lou Jeanmonnot, la grande speranza francese di questa stagione, è stata la prima a incontrare il muro di Kontiolahti. Dopo un 5 su 5 al tiro da terra, ha commesso due errori in piedi prima di passare il testimone a Justine Braisaz-Bouchet.
La biatleta di Saisies si è mostrata solida anche sugli sci e al poligono. Durante la sua permanenza, le bastò un solo proiettile di piccone per sfuggire al punto di tiro. La savoiarda ha concluso il suo periodo nel gruppo di testa.
“Sono contento della mia gara, ho ottenuto un grande risultato in pista e al poligono. […] Oggi non avrei potuto fare di meglio.”
Justine Braisaz-Bouchet, biatleta tricoloreIl canale L'Equipe
Eric Perrot è sceso in campo sulla pista finlandese. Inoltre non ha tremato durante il tiro a terra. E il savoiardo lo ha rimesso in piedi. Il nativo di Bourg-Saint-Maurice ha saputo approfittare degli errori del norvegese Johannes Dale-Skjevdal per portarsi temporaneamente al secondo posto. Ma sugli sci non ha potuto gareggiare e ha concluso il suo tempo in 3a posizione.
Tutte le speranze erano quindi riposte nell'ultimo tedoforo francese: Grenoblois Emilien Jacquelin. Imperturbabile nel suo tiro a terra, il licenziatario del club di Villard-de-Lans ha preso il comando della gara. In piedi, gli Isérois hanno saputo restare solidi. Nonostante un errore, è emerso leader con un vantaggio di 8 secondi sul suo primo avversario. Ma negli ultimi metri Emilien Jacquelin è esploso, lasciandosi scappare Vebjoern Soerum. La Norvegia ha vinto questa staffetta mista davanti a Francia e Svezia.
Questa domenica, da Kontiolahti partiranno a turno la staffetta femminile e quella maschile. Due gare per continuare la ricerca di sensazioni prima dei primi appuntamenti individuali.
