Per un completo “Royal Monceau”, in lino decorato con pregiati ricami bianchi, bisogna contare su 1.400 euro. Per sopravvivere nell'ambiente competitivo della biancheria per la casa, Garnier-Thiebaut si è spostata verso la fascia alta. Fondata nel 1833, questa azienda – che conta 250 dipendenti e un fatturato di 80 milioni di euro – con sede a Gerardmer è una delle rare sopravvissute dell'industria tessile dei Vosgi, la cui prosperità svanì negli anni 1970.
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“Non potevamo mantenere una posizione sui prodotti di base, perché la produzione dei Vosgi ci rende più costose delle esportazioni su larga scala. Dovevamo trovare le ragioni per cui i clienti avrebbero accettato di pagare di più”, spiega Paul de Montclos, amministratore delegato dell’azienda.
Da qui questo riposizionamento intrapreso negli ultimi due decenni verso l'alto di gamma. Garnier-Thiebaut è specializzata in completi letto, tovaglie e teli mare per hotel e ristoranti di lusso. Tra i suoi riferimenti: Bocuse, Georges Blanc, Robuchon o Troisgros nell'alta cucina francese; Raffles, Hyatt e Four Seasons nel settore alberghiero. 120 palazzi sono quindi attrezzati da Garnier Thiebaut.
“Volevamo garantire la qualità dei nostri prodotti e differenziarci dalla concorrenza. Sarebbe stato un suicidio per la nostra marca essere presente accanto alle pantofole importate dall'Asia e vendute a basso prezzo nella grande distribuzione”, afferma Rémy Salmon, creatore dell'azienda La Pantoufle du Berry nel 2020, insieme a suo padre Michel Salmon, ex appaltatore di lavori pubblici.
Acquistare le pantofole Berry costa in media 40 euro, disponibili in una cinquantina di modelli e dieci gamme, dagli zoccoli alle ciabatte, passando per ballerine e infradito. Fin dalla sua creazione, l'azienda La pantoufle du Berry si è subito posizionata nella fascia di mercato media e alta.
Materie prime di prima scelta
Una scelta che ora sta dando i suoi frutti per il produttore con sede a Vatan nell'Indre, uno degli ultimi dieci in Francia. La Pantoufle du Berry ha quadruplicato il suo fatturato in quattro anni, raggiungendo i 500.000 euro nel 2023. Il piano di sviluppo di Michel e Rémy Salmon si basa su due pilastri: una produzione interamente realizzata in loco e materiali provenienti esclusivamente dalla Francia e dall'Europa. Nel Tarn, Missègle garantisce anche l'approvvigionamento e si approvvigiona direttamente dai produttori, il che limita la volatilità delle materie prime.
“Il Made in France non è di per sé una garanzia di qualità. Da parte nostra siamo molto specifici anche sui materiali con maglioni in lana 100%, yak o lana. In un mondo che perde significato, anche i clienti sono attenti ai nostri valori», afferma Myriam Joly, fondatrice dell'azienda Missègle del Tarn, per la quale il semplice amaretto tricolore non basta a spiegare il successo del marchio.
Il laboratorio Missègle opera da 30 anni nel settore della maglieria in fibre naturali e vanta una produzione annua di 400.000 paia di calze, 80.000 accessori e 50.000 maglioni. Il marchio si posiziona anche nel segmento alto di gamma con maglie tra i 100 e i 200 euro, rispetto ad altri player tessili Made in France come Vendéen Maison Solfin o Vosgien Bleu Forêt per le calze.
Clienti esteri, target primario
Al di là delle materie prime di prima qualità, con forniture francesi e/o europee, questi tre attori puntano su aspetti diversi per sviluppare il loro marchio.
« Siamo in media tra il 10% e il 12% più costosi rispetto ai nostri concorrenti europei e fino all'80% più costosi sulle principali esportazioni. Ma la nostra risorsa vincente è la personalizzazione », dice Paul de Montclos, di Garnier-Thiebaut.
Per i clienti privati (40% dell'attività), l'azienda ha creato una rete di 30 negozi nelle principali città francesi. La prossima apertura è prevista a Nizza, quest'anno prima di Natale. Lanciato tre anni fa, il sito 5 by Garnier-Thiebaut punta ancora più in alto: offre ai privati la possibilità di acquistare completi da letto simili a quelli dei palazzi. “ Questa personalizzazione piace particolarmente ai clienti stranieri, che viaggiano in tutto il mondo.r», osserva Paul de Montclos.
A livello internazionale, il Made in France ha davanti a sé un futuro brillante
I clienti stranieri sono anche un punto di attenzione per l'azienda La Pantoufle du Berry, i cui prodotti sono distribuiti esclusivamente in circa 90 punti vendita indipendenti in Francia (negozi di scarpe, calzolai, farmacie). Sono distribuiti dal 2023 in Germania, Regno Unito e New York, negli Stati Uniti. Portabandiera del marchio, Berryzienne spera di acquisire a medio termine in Francia e all'estero una reputazione paragonabile a quella di Charentaise, Tropézienne ed Espadrille.
« Spinto dallo sviluppo esponenziale del telelavoro a partire dalla crisi sanitaria del 2020 e dall’aumento dei prezzi dell’energia, il mercato delle pantofole sta andando bene, si compiace Rémy Salmon. Dovremo quindi incrementare il nostro strumento produttivo, ormai saturo, per arrivare a 50.000 paia entro due anni rispetto alle 35.000 del 2024. ».
Per quanto riguarda Missègle, nonostante l'inflazione, il prezzo dei prodotti è aumentato solo del 2% all'anno. Va detto che l'azienda ha risentito poco dell'impennata dell'energia elettrica grazie ai pannelli solari che forniscono il 60% della sua energia. Oltre ad aver aperto un sito per garantire la seconda vita ai suoi articoli, lei cerca di contenere la propria crescita (10 milioni di euro di fatturato annuo, 55 dipendenti) per restare un'azienda a misura d'uomo, altra garanzia fondamentale della sua sostenibilità.
