Dopo una serie di decisioni giuridiche contraddittorie, mercoledì 27 novembre la Corte d'appello amministrativa di Bordeaux si è finalmente pronunciata contro il progetto del consorzio russo-canadese Nordgold-Orea Mining, che presenta “un rischio di gravi danni all'ambiente”.
La vittoria dell’ecologia per alcuni, la fine di un Eldorado per altri. La Corte d'appello amministrativa di Bordeaux ha confermato mercoledì 27 novembre la mancata proroga delle concessioni della compagnia mineraria Montagne d'Or, in Guyana. Questo progetto “presenta un rischio di grave danno per l’ambiente” in considerazione della natura “estremamente inquinante” e di «l'importanza» della sua dimensione industriale, regolata dai tribunali.
Guidato dal consorzio minerario russo-canadese Nordgold-Orea, è stato il più grande progetto di estrazione di oro primario mai proposto in Francia, coprendo 800 ettari e prevedendo di produrre 6,7 tonnellate di oro all'anno, in dodici anni.
Questa decisione è stata oggetto di un avanti e indietro legale per più di cinque anni. Nel gennaio 2019, il Ministero dell'Economia ha rifiutato di prorogare per venticinque anni due concessioni, come richiesto dal 2018 dai promotori della Montagne d'or. Ma il rifiuto del Ministero dell’Economia è stato ribaltato dal tribunale amministrativo di Cayenne alla fine del 2020, decisione che la corte d’appello amministrativa di Bordeaux ha confermato nell’estate del 2021. Le sentenze di questi due tribunali si basavano in particolare sul a vecchia versione del codice minerario, precedente alla legge sul Clima del 2021, che permetteva di prorogare per legge le concessioni quando i giacimenti a cui si riferiscono erano ancora sfruttati.
Ma nel febbraio 2022, il Consiglio costituzionale ha dichiarato che parte di questo vecchio codice minerario – che permetteva il rinnovo delle concessioni senza tener conto delle conseguenze ambientali – era contrario alla Legge fondamentale francese, aprendo una via di ricorso contro il controverso progetto in Guyana . Nell’ottobre 2023, il Consiglio di Stato, adito dal Ministero dell’Economia, ha poi annullato le sentenze della Corte d’appello amministrativa di Bordeaux del 2021 e ha deferito il caso a questa stessa corte.
“Una delle ecoregioni più ricche del mondo”
“In considerazione di questo nuovo quadro giuridico”il tribunale ha esaminato questa volta le conseguenze ambientali delle proroghe di concessione richieste dalla società mineraria, concludendo che il rifiuto da parte dell'amministrazione era legittimo. Rileva quindi che le concessioni in questione, di 40 km² complessivi, “si trovano nella foresta equatoriale della Guyana che costituisce una delle ecoregioni più ricche del mondo in termini di biodiversità” e che il territorio presenta “importanti questioni di continuità ecologica”.
Sfruttate fin dal XIX secolo, queste concessioni aurifere sono oggetto da diversi anni di una forte opposizione da parte delle associazioni ambientaliste. Nel febbraio 2017, in un comunicato stampa, il collettivo di 18 associazioni si era chiesto Or de question “una moratoria sull’attività mineraria su larga scala in Guyana” et “la cessazione di tutti i progetti di questo tipo già avviati”. Nel 2019 è stato lo stesso ministro dell’Ambiente François de Rugy a riconoscere che il progetto non lo era “non al miglior livello” in termini di rispetto per l’ambiente.
