Guidati da un quintetto composto da Brancou Badio, Karim Mané, Gora Camara, Moustapha Diop e Amar Sylla, i senegalesi hanno iniziato l’incontro a ritmo sostenuto. Il primo quarto è stato caratterizzato da un dominio iniziale dei camerunensi, spinti dal successo da tre punti. Ma i Leoni rafforzarono rapidamente la loro difesa contro le offensive avversarie. Grazie a questa solidità difensiva e ad un migliore controllo in attacco, il Senegal ha chiuso il primo quarto in vantaggio, 25-21.
Il secondo quarto ha visto i senegalesi incrementare il proprio vantaggio. Un tiro da tre punti di Jean-Jacques Boissy dà il tono al 5-0 di inizio periodo. Tuttavia i camerunensi, guidati dal loro leader Jeremiah Hill, non si arrendono. Con incursioni taglienti e tiri esterni precisi, mantengono la pressione. Ma senza contare su Brancou Badio, vero direttore d’orchestra dei Lions. Autore di 18 punti nel primo tempo, ha permesso al Senegal di rientrare negli spogliatoi con un vantaggio di 6 punti (44-38).
Appena ripreso il secondo tempo, la partita è stata caratterizzata da un’intensità sempre altissima. I Lions sfoggiano un gioco spettacolare, alternando scoperte di racchetta e tiri dalla media distanza. I camerunensi però hanno reagito e ridotto il divario, arrivando addirittura a vincere il terzo quarto. Nonostante ciò, il Senegal mantiene un prezioso vantaggio in vista del quarto trimestre.
Il quarto quarto è stato all’altezza delle aspettative, con una lotta accanita da entrambe le parti. Le difese diventano più aggressive e le squadre vanno avanti e indietro. Nella fase finale è il Camerun a sfruttare i tre punti, ma i Lions, determinati, non si arrendono. A meno di due minuti dalla fine le due squadre sono in parità (83-83).
Nei secondi finali, Brancou Badio, capitano e leader indiscusso, ha fatto la differenza. Con azioni decisive, ha portato il Senegal in vantaggio, assicurandosi una vittoria memorabile con il punteggio di 87-83. Autore di 31 punti, è stato il capocannoniere della partita e un simbolo della resilienza senegalese per tutta la partita.
Con queste tre vittorie in tasca, il Senegal prende una seria opzione per le qualificazioni all’Afrobasket 2025, in attesa della terza e ultima finestra che si svolgerà a febbraio.
