Allo Stade de France,
Alcuni allenatori dei Top 14 si sono dovuti strappare i capelli al fischio finale di Francia-Argentina (37-23) di venerdì sera. Mentre la temperatura si aggirava intorno allo 0°C, alcuni giocatori sono rimasti tranquillamente in pantaloncini e maglia, prendendosi il tempo di fare un giro d'onore al trotto lento, per non giocare nemmeno con la morte. Il lavoro era finito, tutto era dimenticato. Dopo un'altra vittoria contro i Pumas, i Blues hanno concluso imbattuti i test match di novembre.
Tre successi in tre partite, anche se la vittoria contro gli All Blacks resta la più eclatante, era l'obiettivo prefissato da Fabien Galthié, che potrà far “riposare” tutta questa bella gente per qualche settimana prima di incontrarla di nuovo prepararsi per il torneo VI Nazioni. Con una sola piccola vittoria in quattordici anni, i Blues devono riconnettersi con un passato glorioso. E ci sono motivi di speranza.
Gli uomini mentono, non i numeri
A Fabien Galthié piacciono i dati. E, se c'è un numero che non lo abbandona mai, è l'80, come la percentuale di vittorie dei Blues durante il suo mandato. “Alla fine del 2024, ci sono ancora l'80% di vittorie, cosa mai accaduta nel rugby francese”, ha commentato l'allenatore dei Blues in conferenza stampa. E' vero che c'è questo quarto di finale contro il Sud Africa [lors du Mondial, pour remuer le couteau dans la plaie]ma è un’esperienza che ci aiuta ad andare avanti. »
Quindi, per mantenere questa percentuale di vittorie dell'80%, dovremo vincere almeno quattro delle cinque partite del Torneo Sei Nazioni, il che significa vincere in Irlanda o in Inghilterra (o entrambe, non sarebbe difficile). E chi è l'unica nazione ad aver battuto gli All Blacks durante questo home tour autunnale? Sì, la Francia, assolutamente, mentre irlandesi e inglesi sono caduti davanti ai fratelli Barrett.
Ritorni di giocatori importanti
In una conferenza stampa dopo la sconfitta della sua squadra allo Stade de France, Felipe Contepomi, allenatore dei Pumas, ha elogiato l'abbondanza di buoni giocatori nel nostro buon vecchio paese, dopo che i Pumas hanno affrontato i Blues tre volte in pochi mesi. La lezione di bottiglia si è distinta (sportivamente, anche se è stata presto dimenticata a causa degli affari Auradou-Jégou e Jaminet) quest'estate in Sud America, prima che i grandi finissero di lavorare venerdì sera.
Contepomi però non ha visto tutto, perché mancavano tanti giocatori chiave del tricolore, come il pilastro Cyril Baille, anche se Reda Wardi e Jean-Baptiste Gros hanno fatto un grandissimo lavoro per sostituirlo. Anche Posolo Tuilagi della seconda fila ha saltato questo tour autunnale e non tornerà per il torneo, anche se potrebbe creare scompiglio come giocatore d'impatto.
Ma è soprattutto nelle retrovie che le assenze sono state significative. Anche se Thomas Ramos lo sostituisse perfettamente, il numero 10 Romain Ntamack dovrebbe riconquistare il suo posto da titolare il prossimo febbraio, così come Damian Penaud, tormentato da un'infezione polmonare, che lo ha privato di tre partite internazionali. Anche il suo compagno di squadra a Bordeaux, Nicolas Depoortère, infortunato alla mascella, potrebbe trovare un posto nel XV titolare, visto che Fickou e Moefana non hanno brillato bene. Ci sono un sacco di persone che vengono a prendere in giro gli inglesi e gli irlandesi.
“C'è sempre stata questa emulazione e questa competizione”, ha detto Galthié. Non c’è mai stato conforto per nessuno. Credo che ci sia una sana emulazione e indossare la maglia della nazionale francese è sacro. Accettare di indossarlo significa anche accettare di vivere i grandi momenti così come li condividiamo oggi. Alla base ci si diverte molto, ma ci sono anche momenti difficili, a volte interrogativi personali e collettivi. »
Dupont tornerà ai suoi migliori livelli
Dopo un anno di combattimenti al VII, con in palio un titolo olimpico, Antoine Dupont ha ritrovato i suoi vecchi amici del XV durante questi test match di novembre. Meno frizione, come si dice dall'altra parte dell'Atlantico, il capitano dei Blues è molto più guardato dagli avversari. Gli argentini avevano così individuato il gioco vicino alle 9, come riconosciuto dal tecnico Felipe Contepomi. E il mediano di mischia era ben protetto dai Pumas.
Anche il Tolosa ha commesso qualche errore, con due attaccanti a pochi minuti di distanza, mentre i Blues avanzavano nel campo argentino. Siamo stati così abituati a vedere Dupont dominare, che non vederlo segnare tre mete a partita ci fa desiderare di più. Ma, come al solito, è stato veloce nella direzione del gioco, perfetto in difesa, ed è stato lui a dare il via all'azione che ha portato alla meta del rigore, con un piccolo calcio sopra le righe.
Promettiamo che vedremo la migliore versione di Totò durante il VI Torneo delle Nazioni, quando tornerà il suo collega fondamentale nei Rouge et Noir, Romain Ntamack. Questa è una certezza.
Louis Bielle-Biarrey, il fattore X
In zona mista, Reda Wardi, dopo la vittoria contro i Pumas, ha elogiato il talento di “giocatori capaci di fare la differenza individualmente. Con la velocità che mettono e la loro intelligenza di gioco, per noi è più facile”. Ovviamente abbiamo pensato a Louis Bielle-Biarrey. L'esterno dell'UBB è stato ancora una volta decisivo, come contro gli All Blacks, e ha segnato la sua decima meta in quattordici selezioni, dopo una partita tutta per sé che ha concluso grazie alla sua velocità.
L'ex Grenoblois avrebbe potuto anche segnare una doppietta, ma un gesto vergognoso di Juan Martin Gonzalez Samso, che ha volontariamente lanciato la palla in avanti per impedire al francese di afferrarla, glielo ha impedito. questo ha comunque causato un cartellino giallo e una meta di rigore per i Blues. Delle tre partite di novembre, la numero 11 è stata la più importante. E potrebbe formare, con i compagni dell'UBB, Penaud, Moefana, Depoortère e Buros, una difesa complementare e formidabile nella squadra francese. Il meglio deve ancora venire.
