È troppo tardi per arginare la diffusione della formica elettrica, una specie invasiva particolarmente minacciosa, nella Francia continentale? Un secondo focolaio è stato identificato in agosto nella città di Croix-Valmer, nel Var, ha rivelato lunedì 18 novembre France Inter. Un primo focolaio è stato scoperto due anni fa a Tolone, nello stesso dipartimento. Da, l'Etat no non è stata ancora attuata un'operazione di eradicazione nell'area contaminata.
Microscopico (misura 1,5 millimetri), di colore giallo-arancio e capace di riprodursi per clonazione (senza fecondazione del maschio), il Wasmannia auropunctata è originario del Sud America. Classificata tra le 88 specie invasive di interesse per l'Unione Europea, i suoi morsi provocano sensazioni di bruciore e hanno gravi conseguenze sulla biodiversità.
A Croix-Valmer è stato il proprietario di una casa in una zona residenziale a segnalare la presenza di queste formiche dopo i morsi “molto doloroso”. “Almeno dieci ville sono contaminate, afferma Luc Gomel, ingegnere agrario di formazione e specialista nella lotta contro le formiche invasive. Troviamo le formiche nei giardini ma anche in tutti gli spazi verdi comuni, lungo i marciapiedi, nella rete idrografica… ” A Tolone il primo focolaio è stato scoperto per caso da un giovane appassionato di formiche, e la presenza della specie è stata formalmente confermata nel settembre 2022. Si trova nei giardini di un residence ma anche all'interno degli edifici e anche all'esterno del sito, in l'ambiente naturale.
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Per almeno cinque anni
In entrambi i casi l'ipotesi più probabile è che questa specie sia stata introdotta tramite piante ornamentali. È in corso uno studio per stabilire se il clone rinvenuto a Croix-Valmer è simile a quello di Tolone o a quello di popolazioni già osservate in altri paesi, come in Spagna. Considerando le dimensioni delle colonie, lo specialista Olivier Blight, docente-ricercatore dell'Università di Avignone, stima che le formiche siano arrivate almeno cinque anni fa.
Sin dal primo rapporto, la risposta è stata lenta. A causa dell’inserimento della formica elettrica nella lista europea nell’agosto 2022, lo Stato avrebbe dovuto mettere in atto un piano di eradicazione in tre mesi. “Non era previsto nulla per agire rapidamente, osserva Olivier Blight. Nessun paese europeo ha l’esperienza di sradicare una popolazione di formiche. C'è voluto un po' per trovare contatti, operatori, finanziamenti. »
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